Eine Internet-Band, oder auch Online-Band, ist eine Musikgruppe, deren Mitglieder primär über das Internet miteinander kommunizieren und zusammenarbeiten. Meist wird dabei ein Content-Management-System und eine Digital Audio Workstation verwendet. Ab und zu wird die Arbeit unter der Creative-Commons-Lizenz veröffentlicht, sodass auch andere Musiker mit den Stücken arbeiten können.
Im März 1996 begannen Nora Farrell und der Komponist William Duckworth mit der Entwicklung von Cathedral, einer der ersten interaktiven Seiten für musikalische und künstlerische Arbeiten im World Wide Web. Ihr Ziel war es, eine Website mit webbasierten Musikinstrumenten aufzubauen, sodass jeder in der Lage war, ein Instrument zu spielen. Im Jahr 1997 ging diese Seite ans Netz. Die erste Version erlaubte das Streamen von Audio, Video, Animationen, Bilder und Texten.
Laut der Entwickler von Cathedral sollte die Seite folgende Ziele erfüllen:
Im Jahr 2003 bestand Cathedral aus folgenden drei Angeboten:
Die technischen und sozialen Veränderungen durch die Sozialen Netzwerke im Internet haben sich auch auf die Musikindustrie ausgewirkt. Nutzer benutzen Seiten wie iTunes, YouTube und Myspace, um Musik auszutauschen sowie zur Kommunikation untereinander. Bands und Musiklabels nutzen Websites und teilweise Filesharing, um ihre Werke unter die Leute zu bringen. Musiker, die das Internet nutzen, können Bands online ins Leben rufen.
Internet-Bands gewannen Anfang der 2000er an Bekanntheit, als die musikalische Technologie, Filesharing und Software, die die Zusammenarbeit im Internet erleichterten, weit verbreitet waren. Während der Umfang der Zusammenarbeit zwischen Bands variiert, identifiziert sich eine Internet-Band als eine Band, deren Mitglieder zusammen im Internet an Musik arbeiten.
Eine stetig wachsende Anzahl an Websites bieten Internetnutzern die Möglichkeit, online Musikstücke zu komponieren. Sie kombinieren Social Networking mit Music Mixing und Uploading-Technologien miteinander. Die Nutzer entscheiden selbst, an welchen Projekten sie mitwirken möchten und den Umfang, in denen die Mitarbeit erfolgt.
Einen Vorteil, einer Internet-Band beizutreten, stellt die Möglichkeit der Zusammenarbeit mit anderen Musikern, Toningenieuren, Musikproduzenten usw. aus aller Welt mithilfe des Internets dar. Außerdem stellt der Fakt, dass ein Großteil der Internet-Bands keine Auftritte absolvieren oder in Echtzeit Musik aufnehmen, einen Vorteil für eine Internet-Band dar, da es den Musikern erlaubt, in einem eigenen Tempo an der Musik zu arbeiten.
Die Online-Zusammenarbeit auf solchen Plattformen bietet nicht nur Musikern einen Vorteil, sondern auch Lehrkräften und Schüler profitieren durch das Konzept. Es gibt Plattformen, die eine Alternative zum klassischen Musikunterricht bieten, wobei der Lerneffekt auf einem höheren Level fraglich ist.
Im Jahr 2007 veröffentlichte der Musikologe David G. Hebert zu seiner Zeit als Professor an der Boston University eine Recherche, die die Schlüsselaufgaben des Online-Musiklehrgangs herausstellt: