Jacobus Arminius

Kupferstich mit dem Porträt Jacobus Arminius aus dem Werk Theatrum Europaeum von 1662

Jacob(us) Arminius, eigentlich Harmensz (* 10. Oktober 1560 in Oudewater, Utrecht; † 19. Oktober 1609 in Leiden) war ein reformierter Theologe und Professor in den Niederlanden. Er gilt als Begründer des Arminianismus, der im Laufe seines Lebens die doppelte Prädestination Calvins ablehnte und den freien Willen des Menschen in der Annahme der Gnade Gottes betonte. Die Remonstranten, eine noch heute bestehende christliche Kirche, deren Hauptkennzeichen die Ablehnung von Bekenntnissen und Dogmen ist, bezieht sich auf ihn.

Leben

Jacobus Arminius war der Sohn eines Messerschmieds und verlor früh seinen Vater und seine Familie, da seine Heimatstadt durch die Spanier verwüstet wurde. Dank seines Gönners Rudolph Snellius konnte er in Utrecht, Rotterdam, Marburg und Leiden studieren. Dort wurde er in das System des französischen Philosophen Petrus Ramus eingeführt, der sich gegen den herrschenden Aristotelismus wandte. Der Calvinist Lambert Danäus wurde sein theologischer Lehrer. Die Stadt Amsterdam wurde auf den begabten jungen Mann aufmerksam und ließ ihn ab 1582 in Genf weiterstudieren, wo der Reformator Théodore de Bèze eine wichtige Rolle spielte. In Basel schloss er Freundschaft mit Johannes Uyttenbogaert. Er besuchte Vorlesungen bei Samuel Grynäus und wäre 1583 Doktor der Theologie geworden, wenn er diese Auszeichnung nicht aus Bescheidenheit abgelehnt hätte. Er machte 1586 eine Italienreise, besuchte die Universität Padua und auch Rom, das ihn jedoch wegen Sittenlosigkeit enttäuschte. 1587 nach Amsterdam zurückgekehrt, wurde er am 11. August des folgenden Jahres als Pfarrer ordiniert. Damals gab es in der niederländischen Kirche einen Streit, ob die Prädestination nach Johannes Calvin als eine absolute oder nur als eine bedingte Vorhersehung aufzufassen sei, und der Kirchenvorstand beauftragte Arminius mit der Widerlegung der letzteren Auffassung. Ab 1590 wurde Arminius aber durch sein Bibelstudium, insbesondere der Kapitel 7 bis 9 des Römerbriefs, allmählich selbst von den Argumenten überzeugt, die er hätte widerlegen sollen.

1602 starb der in Leiden tätig gewesene Theologieprofessor Franz Junius der Ältere an der Pest. Nach längeren Diskussionen konnte der angefeindete Arminius seine Pfarrstelle in Amsterdam verlassen. Er unterwarf sich dem Examen und wurde von Bonaventura Vulcanius zum Doktor der Theologie promoviert. Im Herbst 1603 konnte er in Leiden mit seinen Vorlesungen beginnen. Nur ein Jahr später geriet er dort mit seinem Kollegen Franciscus Gomarus in einen Streit wegen dessen Behauptung, Gott habe das Schicksal jedes Menschen von Ewigkeit vorherbestimmt, weil er den Glauben des einen und den Unglauben des anderen vorhergesehen habe, wie es die Vorsehung lehre. Nachdem er sich 1605/06 als Rektor der Alma Mater auch an den organisatorischen Fragen beteiligt hatte, konnten zwei 1608 und 1609 in Den Haag durchgeführte Lehrgespräche den Streit zwischen den beiden Gegnern nicht mehr schlichten. Am 19. Oktober 1609 starb Arminius im Alter von 49 Jahren in Leiden; er wurde in der dortigen Pieterskerk bestattet.

Nachwirkung

Der Arminianismus war zu seiner Lebenszeit noch nicht vollständig entwickelt; er wurde erst 1610 durch die Remonstranten in fünf Artikeln definiert, wobei der Pfarrer Johannes Uyttenbogaert aus Utrecht federführend war. Die Ansichten von Arminius wurden nach seinem Tod 1618 bis 1619 auf der Dordrechter Synode, die von Moritz von Oranien einberufen wurde, von den Teilnehmern der Reformierten Kirchen als Irrlehre verurteilt, unterdrückt und später teilweise verfolgt. Trotzdem sammelten sich seine Anhänger zur Religionsgemeinschaft der Remonstranten, die jedoch über seine theologischen Erkenntnisse hinausgingen und gar keine verbindlichen Bekenntnisse mehr wollten.

Die lateinischen Werke von Arminius wurden unter dem Titel Opera Theologica 1629 in Leiden und 1631 und 1635 in Frankfurt gedruckt. Die Remonstranten wurden 1630 rechtlich toleriert, ihre Lehre wurde in den Niederlanden jedoch erst 1795 offiziell anerkannt.

John Wesley, der Begründer des Methodismus, war ebenfalls ein Vertreter der Theologie von Arminius. In den meisten methodistischen und wesleyanischen Kirchen weltweit wird diese theologische Lehre vertreten, so dass sie in den Vereinigten Staaten eine vorherrschende Sichtweise geworden ist.

Schriften (Auswahl)

Literatur

Commons: Jacobus Arminius – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Todesfälle, Beerdigungen, Todesanzeigen und Friedhofregister: Jacobus Arminius, Website ancestry.com (englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
  2. ↑ Jacobus Arminius, New World Encyclopedia, Website newworldencyclopedia.org (englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
  3. 1 2 3 Jacobus Arminius. In: Encyclopædia Britannica. Abgerufen am 16. Oktober 2026 (englisch).
  4. ↑ Jacobus Arminius in der Datenbank Find a Grave (Mike Reed, 6. März 2002, englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
  5. ↑ Jacobus Arminius, New World Encyclopedia, Website newworldencyclopedia.org (englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
  6. ↑ Wilhelm Gaß: Arminius, Jakob. In: Allgemeine Deutsche Biographie, Bd. 1 (1875), S. 536–540.
  7. ↑ Jacobus Arminius, New World Encyclopedia, Website newworldencyclopedia.org (englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
  8. ↑ Arminius, Arminianism, and Europe: Jacobus Arminius (1559/60–1609). Written by Th. Marius van Leeuwen, Keith D. Stanglin, and Marijke Tolsma, eds Reviewed By Matthew Barrett (englisch, abgerufen am 16. Oktober 2026)
Normdaten (Person): GND: 118645838 (lobid, GND Explorer, OGND, AKS) | LCCN: n85114811 | VIAF: 37709819 | Wikipedia-Personensuche
Personendaten
NAME Arminius, Jacobus
ALTERNATIVNAMEN Arminius, Jacob; Harmensz, Herrmans (wirklicher Name); Hermansen, Jacob
KURZBESCHREIBUNG niederländischer reformierter Theologe, Begründer des Arminianismus
GEBURTSDATUM 10. Oktober 1560
GEBURTSORT Oudewater, Utrecht
STERBEDATUM 19. Oktober 1609
STERBEORT Leiden