Gerald „Jerry“ Cleaver (* 30. März 1938 in Louisville; † 29. März 2014) war ein US-amerikanischer Schreiblehrer und Autor. Bekanntheit erlangte er vor allem durch sein Buch Immediate Fiction: A Complete Writing Course (2002), ein Lehrbuch über das Schreiben von Romanen und das Geschichtenerzählen. Darüber hinaus ist Cleaver als Gründer des Writer’s Loft bekannt, einer unabhängigen Schreibwerkstatt in Chicago, Illinois.
Seit 1968 arbeitete Cleaver als Schreiblehrer und Story-Coach mit den Schwerpunkten Belletristik, Drehbuchschreiben und dramatische Struktur. Er unterrichtete zehn Jahre lang einen Schreibworkshop an der Northwestern University und gründete anschließend das Writer’s Loft in Chicago, wo er Workshops zu Erzähltechnik und dem kreativen Prozess leitete. Sein Unterricht betonte praktische Prinzipien des Geschichtenerzählens, insbesondere die Beziehung zwischen den Wünschen einer Figur, Konflikt und Handlung.
Zusätzlich zu seiner Lehrtätigkeit im Klassenzimmer leitete Cleaver Seminare für Autoren und entwickelte Online-Schreibkurse, darunter das Programm „Write Your Novel Now“. Darüber hinaus gab Cleaver Spezialseminare für das Magazin Writer's Digest.
Im Jahr 2012 absolvierte er zudem eine zweiwöchige Buchtournee in Peking und Shanghai, bei der er Vorträge an bedeutenden Universitäten hielt.
Cleavers bekanntestes Werk, Immediate Fiction: A Complete Writing Course, erschien erstmals 2002 im Verlag St. Martin’s Press. Das Buch bietet einen strukturierten Ansatz für das Schreiben von Belletristik und behandelt Themen wie Story-Konstruktion, Charakterisierung, Erzählperspektive, Überarbeitung, Zeitmanagement und das Überwinden von Schreibblockaden.
Cleaver argumentiert, dass alle wirkungsvollen Geschichten auf drei wesentlichen Elementen aufbauen: „Wunsch“ (want), „Hindernis“ (obstacle) und „Handlung“ (action). Zudem betont er Visualisierung und emotionale Identifikation als zentrale Werkzeuge des Romanschreibens.
Cleavers Ansatz des Geschichtenerzählens legt großen Wert auf Dynamik, emotionale Bindung und greifbare, dramatische Konflikte. Seine Lehre konzentrierte sich oft darauf, Autoren dabei zu helfen, produktive Gewohnheiten zu entwickeln und erste Entwürfe schnell fertigzustellen, bevor sie an die Überarbeitung gehen. Er beschrieb das Erzählen von Geschichten als ein grundlegendes menschliches Bedürfnis, das eng mit Identifikation und emotionalem Erleben verknüpft ist.
Immediate Fiction wurde bei angehenden Romanautoren und Studierenden des kreativen Schreibens wegen seines direkten und zugänglichen Lehrstils beliebt. Das Buch ist in Kreisen des kreativen Schreibens nach wie vor einflussreich und wird in Diskussionen über praktische Leitfäden zum Schreiben von Belletristik häufig empfohlen. Es wurde für seinen Fokus auf praxistaugliche Techniken und seine Anwendbarkeit auf Romane, Kurzgeschichten, Drehbücher und Theaterstücke gelobt.
Stand 2014 gingen aus Cleavers Schreibwerkstatt Writer's Loft mehr als vierzig veröffentlichte Romane und Sachbücher seiner Schüler hervor.
Cleaver wurde in China durch die Übersetzung seines Buches Immediate Fiction bekannt, die von der China Renmin University Press veröffentlicht wurde. Dies löste eine Medienberichterstattung über Cleaver mit Artikeln und Interviews aus.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Cleaver, Jerry |
| ALTERNATIVNAMEN | Cleaver, Gerald |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schreiblehrer, Herausgeber und Autor |
| GEBURTSDATUM | 30. März 1938 |
| GEBURTSORT | Louisville |
| STERBEDATUM | 29. März 2014 |
