John Norman Abelson (* 1938 in Grand Coulee Dam, Washington) ist ein US-amerikanischer Biochemiker und Molekularbiologe und emeritierter Professor am California Institute of Technology.
John Abelson erwarb 1960 an der Washington State University einen Bachelor in Physik und 1965 bei Charles A. Thomas einen Ph.D. in Biophysik (Titel der Dissertation: The anatomy of the T5 bacteriophage DNA molecule). Als Postdoktorand arbeitete er bei Sydney Brenner und Francis Harry Compton Crick an der University of Cambridge beziehungsweise dem Medical Research Council. 1968 erhielt Abelson eine Stellung als Assistant Professor an der University of California, San Diego, wo er bis 1977 zu einer ordentlichen Professur aufstieg. 1982 wechselte er an das California Institute of Technology, wo er 1991 auf einer nach George Beadle benannten Professur Leiter (chair) der Abteilung für Biologie wurde.
2002 wurde Abelson emeritiert, engagierte sich aber noch für das Agouron Institute, eine Forschungsstiftung, zu deren Gründern er 1978 gehörte, und für Agouron Pharmaceuticals, Inc., ein kleines Pharmaunternehmen, das Viracept entwickelte, ein historisch wichtiges Medikament zur Behandlung von HIV-Infektionen.
Abelson gilt als Pionier der rekombinanten DNA-Technologie. Er konzentrierte er sich früh auf mutagene Bakterienviren sowie auf die RNA-Sequenzierung. Später entdeckte er intervenierende Sequenzen in der tRNA und klärte die Mechanismen des tRNA-Splicings auf. Sein Labor benannte und charakterisierte das für die Prozessierung der Messenger-RNA in Hefen erforderliche Spliceosom und Abelson war führend bei der Erforschung der Struktur und Funktion dieser molekularen Maschine.
Abelson hat laut Datenbank Scopus einen h-Index von 72 (Stand September 2026). Er war langjähriger Herausgeber von Methods in Enzymology.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Abelson, John |
| ALTERNATIVNAMEN | Abelson, John N.; Abelson, John Norman |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Biochemiker und Molekularbiologe |
| GEBURTSDATUM | 1938 |
| GEBURTSORT | Grand Coulee Dam, Washington |