John Bellairs (* 17. Januar 1938 in Marshall, Michigan; † 8. März 1991 in Haverhill) war ein US-amerikanischer Autor von Kinderbüchern. Am bekanntesten dürfte er für seine schaurigen Jugendromane sein, in denen Lewis Barnavelt, Anthony Monday und Johnny Dixon die Hauptfiguren sind.
Nachdem er Studienabschlüsse in Englischer Literatur an der Notre Dame University und der University of Chicago erworben hatte, unterrichtete er einige Jahre Englisch an verschiedenen Colleges in New England. 1971 entschloss er sich, das Schreiben zu seiner Haupttätigkeit zu machen. Er bewahrte sein lebenslanges Interesse an Archäologie, Architektur, Reisen nach England, Geschichte und Latein. Zu seinen bevorzugten Autoren zählen Charles Dickens, Henry James, Cicely Veronica Wedgwood und Garrett Mattingly, sowie M. R. James, von dessen Geistergeschichten er sich gelegentlich einige Elemente „auslieh“, um sie in seinen eigenen Arbeiten zu verwenden.
Bellairs starb mit 53 an Herzversagen und hinterließ zwei begonnene Manuskripte sowie Entwürfe weiterer Bände seiner Serien. Die Bücher wurden im Auftrag der Erben von dem Autor Brad Strickland vollendet und als Bellairs-Werke veröffentlicht. Danach schrieb Strickland weitere Bücher mit denselben Charakteren, die unter eigenem Namen erschienen sind.
John Bellairs erste Veröffentlichung, St. Fidgeta and Other Parodies, war eine Sammlung von Kurzgeschichten, die Rechte und Rituale des Zweiten Vatikanischen Konzils verspottete. Der erste Roman, The Pedant and the Shuffly, war ein Märchen für Erwachsene. Zu den Klassikern der Fantasy-Literatur zählt sein 1969 erstmals erschienenes Buch The Face in the Frost, in dem zwei Zauberer sich gegen einen magischen Feind verbünden müssen. Anders als seine folgenden Bücher ist dieser Roman nicht für Jugendliche gedacht und steht in der Tradition von J. R. R. Tolkien.
1973 begann er mit The House with a Clock in Its Walls eine Reihe von phantastischen Jugendbüchern abenteuerlichen Inhalts, bei denen er mit dem Illustrator Edward Gorey zusammenarbeitete. 2018 wurde der hierauf basierende Film Das Haus der geheimnisvollen Uhren veröffentlicht. Bellairs’ letztes Buch The Mansion in the Mist erschien postum.
Nach dem großen Erfolg der Harry-Potter-Bücher wurden Bellairs’ Geschichten um den Waisenjungen Lewis Barnavelt und seine magischen Abenteuer in Deutschland in einer ganz ähnlichen Aufmachung wie die Rowlings-Romane herausgebracht und mit dem Satz „Ein Muß für jeden Harry-Potter-Fan“ beworben.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Bellairs, John |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Autor |
| GEBURTSDATUM | 17. Januar 1938 |
| GEBURTSORT | Marshall, Michigan, USA |
| STERBEDATUM | 8. März 1991 |
| STERBEORT | Haverhill (Massachusetts) |