Joseph Pennell

Joseph Pennell (* 4. Juli 1857 in Philadelphia; † 23. April 1926 in New York) war ein US-amerikanischer Lithograf, Illustrator und Autor.

Leben und Wirken

Joseph Pennell wurde in Philadelphia geboren und studierte zuerst an der Pennsylvania School of Industrial Art und später an der Pennsylvania Academy of Fine Arts. Wie sein Landsmann und Freund James McNeill Whistler ging er nach Europa, zog später nach London (1884) und studierte dort an der Slade School of Art.

Als Erster entdeckte Pennell 1891, dass Jan Vermeer bei dem Bild Der Soldat und das lachende Mädchen auf Grund der „fotografischen Perspektiven“ mit einer Camera Obscura gearbeitet haben muss.

Pennells grafisches Œuvre umfasst mehr als 1.800 Radierungen (er war Mitglied im New York Etching Club) und Lithografien sowie ungezählte Zeichnungen (häufig Pastellkreiden) und auch viele Aquarelle.

Er produzierte zahlreiche Bücher, viele gemeinsam mit seiner Frau Elizabeth Robins (1855–1936), aber sein Hauptaugenmerk war die Lithografie und Illustration. Die nahe Bekanntschaft seiner Frau mit dem Maler Whistler brachte Pannell dazu, im Jahr 1906 eine Biografie des Künstlers zu verfassen. Deren Veröffentlichung verschob sich jedoch wegen eines Rechtsstreit um die Briefe des Künstlers um zwei Jahre.

1908 wurde Pennell in die American Academy of Arts and Letters aufgenommen und 1909 zum Mitglied (NA) der National Academy of Design gewählt. 1912 folgte er einer Einladung des Chefingenieurs George W. Goethals, den Panamakanal darzustellen, worüber er einen Band mit 28 Lithografien erstellte. Die Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique nahm ihn 1913 als assoziiertes Mitglied auf.

Joseph Pennell starb am 23. April 1926 im Alter von 68 Jahren in New York.

Nachlass und Pennell-Fonds

Seine Drucke, Papiere und seinen Nachlass vermachte Joseph Pennell der Library of Congress unter der Bedingung, dass Elizabeth Pennell bis zu ihrem Tod freien Zugang erhielt. Die Witwe verwaltete den Nachlass des Paares; nach ihrem Tod 1936 ging dieser vollständig an die Library of Congress.

Aus dem Nachlass entstand auch der „Pennell-Fonds“, aus dessen Mitteln die Library of Congress ihre Sammlung „Prints and Photographs“ um eine große Anzahl von Druckgrafiken erweitern konnte. Joseph Pennell hatte festgelegt, dass Werke „von modernen Künstlern jeder Nationalität, die leben oder in den letzten 100 Jahren Drucke geschaffen haben“ erworben werden sollten. Die Entscheidungen über die Auswahl der Ankäufe traf das Pennell-Fonds-Komitee, das sich einmal monatlich in New York traf. Auf diese Weise erwarb die Library of Congress innerhalb von zehn Jahren mehr als 3000 Druckgrafiken. In einem Bericht über aktuelle Neuerwerbungen hieß es 1948: „Eine Liste der amerikanischen Künstler, die inzwischen in den Beständen der Bibliothek vertreten sind, liest sich wie ein „Who’s Who“ der zeitgenössischen Druckgrafik in diesem Land und gibt guten Grund, auf die Sammlung stolz zu sein.“

Werke (Auswahl)

• 
  The Rising Sun Tavern, 1880
• 
  Plakat, 1891
• 
  The University of Alcalá, 1903
• 
  Plakat für Liberty Bonds, 1918
• 
  Lulworth Cove

Literatur

• Louis A. Wuerth: Catalogue of the Etchings of Joseph Pennell. Alan Wofsy Fine Arts, San Francisco 1988, ISBN 978-0-915-34693-6 (mit einem Vorwort von Elizabeth Robins Pennell).
• Raven Grimassi: Encyclopedia of Wicca & Witchcraft. Llewellyn Publications, St. Paul MN 2000, ISBN 1-56718-257-7.
• Walter Sickert: The Complete Writings on Art. Edited by Anna Gruetzner Robins. Oxford University Press, Oxford u. a. 2000, ISBN 0-19-817225-7.
• Graeme Sullivan: Art Practice as Research. Inquiry in the Visual Arts. Sage Publications Inc., Thousand Oaks CA u. a. 2005, ISBN 1-4129-0535-4.

Weblinks

Commons: Joseph Pennell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Pennell family papers (englisch)
• British Printmakers of the 1890's (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Traditional reasons for thinking Vermeer used a Camera Obscura (Memento vom 2. Mai 2012 im Internet Archive), Brandeis University.
2. ↑ ifpda.org: Joseph Pennell, American (1857–1926) (Memento vom 12. Juli 2015 im Internet Archive) (abgerufen am 11. Juli 2015)
3. ↑ Members: Joseph Pennell. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 19. April 2019. 
4. ↑ nationalacademy.org: Past Academicians "P" / Pennell, Joseph NA 1909 (Memento vom 26. Januar 2014 im Webarchiv archive.today) (abgerufen am 11. Juli 2015)
5. ↑ Jean-Yves Mollier: Panama, un canal pour mémoire (= Collection «au fil de l’histoire»). Éditions Flammarion, Paris 2025, ISBN 978-2-08-048197-9, S. 100 f. 
6. ↑ Académicien décédé: Joseph Pennell. Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, abgerufen am 5. November 2023 (französisch). 
7. ↑ Paul Vanderbilt, Alice Lee Parker: Annual Reports: Prints and Photographs. In: The Library of Congress Quarterly Journal of Current Acquisitions, Nummer 1, November 1948, S. 41 (Digitalisat).