Mary Victoria Curzon, Baroness Curzon of Kedleston CI (geborene Leiter, * 27. Mai 1870 in Chicago; † 18. Juli 1906 in London) war eine gebürtige US-amerikanische Staatsbürgerin und durch Heirat britische Adlige und Vizekönigin von Indien.
Mary Victoria Curzon, Baroness Curzon of Kedleston CI (geborene Leiter, * 27. Mai 1870 in Chicago; † 18. Juli 1906 in London) war eine gebürtige US-amerikanische Staatsbürgerin und durch Heirat britische Adlige und Vizekönigin von Indien.
Mary Victoria war die älteste Tochter von vier Kindern des Geschäftsmanns Levi Leiter (1834–1904) und seiner Ehefrau Mary Theresa Carver (1844–1913). Im Jahr 1881 zog ihre Familie nach Washington, D.C. Die Eltern legten großen Wert auf eine gute Erziehung, so bekam Mary Unterricht in Französisch, Zeichnen, Musik, Gesang und Tanz. Ein Professor von der Columbia University lehrte sie in Geschichte, Mathematik und Chemie. Später reiste sie mit ihrer Mutter und einer Gouvernante nach Europa. 1888 wurde sie in die Gesellschaft eingeführt. Die Freundschaft zu Frances Cornelia Folsom, der späteren Ehefrau des US-Präsidenten Grover Cleveland, hielt bis zu ihrem Tode an.
Durch den englischen US-Botschafter Thomas Bayard wurde Mary Leiter 1894 in die Londoner Gesellschaft eingeführt. Dort lernte sie den 35-jährigen George Nathaniel Curzon (1859–1925), Unterhausabgeordneter und ältester Sohn des 4. Baron Scarsdale, kennen und lieben. Am 22. April 1895 heirateten sie in der St. John's Episcopal Church in Washington. Aus der Verbindung gingen drei Töchter hervor:
Mary Curzon interessierte sich sehr für Politik und war maßgeblich an der Wiederwahl ihres Ehemannes im Herbst 1895 ins britische Unterhaus beteiligt. Später wurde er zuerst Unterstaatssekretär im India Office und im Außenministerium. Im November 1899 wurde er zum nächsten Generalgouverneur und Vizekönig von Indien ernannt und erhielt dazu den erblichen irischen Adelstitel Baron Curzon of Kedleston, weshalb Mary Curzon fortan den Höflichkeitstitel Baroness Curzon of Kedleston (kurz auch Lady Curzon) führte. Am 30. Dezember 1898 kamen sie in Bombay an und zogen später nach Kalkutta. Als Gattin des Vizekönigs wurde sie am 6. Januar 1899 als Companion in den Order of the Crown of India aufgenommen. Anlässlich der Krönungsfeierlichkeiten von König Eduard VII. und seiner Frau Alexandra organisierte das Ehepaar in Delhi einen großen Festumzug und am Abend einen Ball. Für diesen Anlass trug Lady Curzon ein aufwendiges Abendkleid, entworfen vom Haute-Couture-Haus Worth in Paris, das als Pfauenkleid berühmt wurde und heute in Kedleston Hall zu bewundern ist. Kritik kam auf für die enormen Kosten dieser extravaganten Veranstaltung und ihren persönlichen Lebensstil – doch ihre Verteidiger argumentierten mit den Worten, dass einheimische Betriebe an dem Fest beteiligt waren und das ganze Land davon profitiere. Lady Curzon förderte die Infrastruktur des Landes, insbesondere Seidenwebereien, Stickereien und andere Künstler, die ihre Produkte in Indien und nach Europa verkauften. Zu den Abnehmern gehörte auch ihre Freundin und Modeschöpferin Lady Duff Gordon. Zusammen mit Hariot Hamilton-Temple-Blackwood (1843–1936), Gattin des Frederick Hamilton-Temple-Blackwood, 1. Marquess of Dufferin and Ava, reformierte sie die Krankenhäuser und die Ausbildung einheimischer Ärzte und Krankenschwestern. In Bengaluru wurde zu diesem Zweck das Lady Curzon Hospital gegründet. Am 1. Januar 1903 wurde ihr für ihre Verdienste die Kaisar-i-Hind Medal erster Klasse verliehen.
Lady Mary Curzon starb am 18. Juli 1906 in London an den Folgen einer Unterleibsinfektion, die von einer Fehlgeburt in Indien vorgerufen wurde.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Curzon, Mary, Baroness Curzon of Kedleston |
| ALTERNATIVNAMEN | Curzon, Mary Victoria, Baroness Curzon of Kedleston; Leiter, Mary Victoria |
| KURZBESCHREIBUNG | Vizekönigin von Indien |
| GEBURTSDATUM | 27. Mai 1870 |
| GEBURTSORT | Chicago |
| STERBEDATUM | 18. Juli 1906 |
| STERBEORT | London |
