Leben und Werk
Nach dem Studium der Visuellen Kommunikation liefert Leowald Illustrationen für Zeitschriften und Zeitungen (u. a. taz, Spex, Titanic und Jungle World). Er ist Mitglied des Zeichnerkollektivs Herrensahne (u. a. mit Tobi Dahmen und Roman Klonek) und veröffentlichte vom 15. Mai 2004 bis zum 16. Februar 2010, als „eine Art James Kochalka aus Köln“, den wochentäglichen Comicstrip Zwarwald auf seiner Website. Ab Ende 2010 wurden die Veröffentlichungen wieder reger, zeitweise erschienen mehrmals wöchentlich neue Zwarwald-Zeichnungen. Der vorläufig letzte dokumentierte Beitrag auf der ursprünglichen Zwarwald-Webseite erfolgte im August 2021 mit einem auf die COVID-19-Pandemie anspielenden Strip zu einem „neuartigen Murmeltiervirus“, das sich in einem unstillbaren Drang zu schrillem Pfeifen äußert..
Leowalds Arbeiten greifen Anekdoten, Beobachtungen und biographisches Material auf, können aber auch die Form von rein grafischen Bilderzählungen oder sogar metafiktionalen Verweisspielen annehmen. Leowald experimentiert auch mit Arbeiten befreundeter Comiczeichner oder Autoren (beispielsweise Ralph Ruthe oder Flix), Serien (innerhalb der Serie, so bspw. der „Tant“-Zyklus) oder multimedialen, intertextuellen Mischformen zwischen Comic und anderen Medien.
Leowalds grafische Arbeiten stehen in der Tradition der Neuen Frankfurter Schule (er nennt F. K. Waechter, Rattelschneck und Bernd Pfarr als Einflussgeber), Erzählduktus und die Bearbeitung von biographischem und beobachtetem Material erinnern an die Kolumnen Max Goldts. Leowald selbst nennt seine Arbeiten „kafkaeske Ulks“, seinen Stil „barock“.
Nachdem er bereits 2018 in der ersten Ausgabe des Kinder-Comic-Magazins POLLE mit einem Beitrag vertreten war, hat er wiederholt Comics für die Reihe beigesteuert.
Seit 2022 ist Leo Leowald Professor für Illustration an der zur Hochschule Fresenius gehörenden ecosign Akademie für Nachhaltiges Design in Köln, wo er zuvor bereits seit 1998 lehrte.
Leo Leowald lebt und arbeitet in Köln.
