Lionsrock (eigene Schreibweise LIONSROCK Big Cat Sanctuary) ist ein Tierschutzzentrum für Großkatzen in Südafrika. Das 1.250 Hektar große Areal umfasst 60 Hektar Freilandgehege und befindet sich in der Nähe von Bethlehem in der Provinz Free State und wird von der internationalen Tierschutzorganisation Vier Pfoten betrieben.
Lionsrock wurde 2006 von der internationalen Tierschutzorganisation Vier Pfoten übernommen, nachdem das Gelände zuvor für andere Zwecke genutzt worden war. Im Rahmen der Übernahme wurden umfangreiche Umgestaltungs- und Bauarbeiten durchgeführt, um eine artgerechte Haltung für gerettete Großkatzen zu ermöglichen. Nach Abschluss dieser Maßnahmen wurde der Betrieb 2008 offiziell eröffnet. Zu den ersten aufgenommenen Tieren gehörten unter anderem Löwen aus dem geschlossenen Safaripark Gänserndorf sowie aus verschiedenen Zoos in Rumänien. Seit der Eröffnung wurde das Großkatzen-Refugium kontinuierlich weiterentwickelt.
Zwischen 2016 und 2022 wurden mehrere Großkatzen nach Lionsrock transferiert, darunter Löwen aus vernachlässigten Einrichtungen in Irak, Syrien, im Gazastreifen, Argentinien sowie aus europäischen Einrichtungen, nachdem sie zuvor rehabilitiert wurden, um ihnen ein dauerhaftes, artgemäßes Zuhause zu bieten. 2023 erfolgte eine Neuausrichtung des Angebots mit besonderem Fokus auf ethischen Tourismus und Bildungsprogramme. Im Jahr 2024 wurden 16 weitere Großkatzen nach Lionsrock gebracht, darunter Löwen aus dem Sudan und junge Tiger aus illegaler privater Haltung in der Slowakei.
Lionsrock gilt als Beispiel für ein sogenanntes True Sanctuary, in dem keine direkten Interaktionen mit den Tieren stattfinden sollen, und das vollständig auf das Tierwohl ausgerichtet ist. Es ist Teil von Vier Pfoten und arbeitet mit Partnerorganisationen weltweit zusammen. Die Richtlinien des Großkatzen-Refugiums schließen die Ausbeutung der Tiere zu Unterhaltungszwecken aus und legen den Schwerpunkt auf Pflege, Forschung und Bildung.
Lionsrock hat den Zweck, geretteten Großkatzen, die aus schlechten Haltungsbedingungen stammen, eine dauerhafte und artgemäße Lebensumgebung zu bieten. Zu den weiteren Aufgaben gehören die veterinärmedizinische Betreuung und Pflege der Tiere sowie die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für den Schutz und die Bedürfnisse von Großkatzen. Lionsrock verfolgt das One Welfare-Konzept, das die wechselseitigen Beziehungen zwischen Mensch, Tier und Umwelt berücksichtigt, und integriert diese in seine geführten Touren, Bildungsprogramme vor Ort sowie Informationsangebote auf Online-Plattformen.
Lionsrock bietet mehr als 150 großen Raubtieren, darunter Löwen, Tigern, Leoparden, Geparden sowie Hyänen, ein dauerhaftes Zuhause. Die Tiere stammen aus verschiedenen Ländern und wurden dort aus Zoos, Zuchtanlagen, privater Haltung oder Konfliktzonen gerettet. Das 1250 Hektar große Areal umfasst 60 Hektar Freilandgehege, das naturnah gestaltet ist und Vegetation sowie Rückzugsmöglichkeiten bietet. Die Gehege sind darauf ausgerichtet, den natürlichen Bedürfnissen der Tiere gerecht zu werden. Lionsrock verfolgt einen Standard-of-Care-Ansatz, der u. a. eine artgemäße Ernährung, ein striktes Zuchtverbot sowie die Zusicherung eines lebenslangen Zuhauses für alle aufgenommenen Tiere beinhaltet. Die Anlage erzeugt fast 90 Prozent ihrer Energie aus eigenen, erneuerbaren Quellen.
Lionsrock bietet Besuchern geführte Touren und lehrreiche Programme, die Einblicke in die Lebensweise der Großkatzen ermöglichen. Ziel der Angebote ist es, ein verantwortungsbewusstes Verhalten im Umgang mit Wildtieren zu fördern und das Bewusstsein für Tierwohl und Wildtierschutz zu stärken. Besucher können die Tiere beobachten, die Großkatzen haben jedoch die Möglichkeit, sich zurückzuziehen. Direkter Kontakt zwischen Menschen und Tieren, einschließlich Fütterungen, findet nicht statt. 2024 wurde ein Eco School Leadership Programm ins Leben gerufen, das auf die Förderung von Verantwortungsbewusstsein und Fachwissen im Bereich Tierwohl und Naturschutz bei Schulklassen und Besuchern abzielt.
Koordinaten: 28° 14′ 21,9″ S, 28° 28′ 25,3″ O