Liza Lou (* 1969 in New York City) ist eine US-amerikanische bildende Künstlerin, bekannt für monumentale Installationen aus Millionen von Glasperlen. Ihre Arbeiten thematisieren die Grenze zwischen Kunst und Kunsthandwerk, Arbeit, Geschlecht und amerikanische Alltagskultur.
Lou verbrachte ihre Kindheit in Minnesota und zog 1979 mit ihrer Familie nach San Diego. Nach dem Schulabschluss mit 16 studierte sie Fotografie am Otis Art Institute und von 1986 bis 1988 am Palomar Community College, wo sie ein Stipendium für das San Francisco Art Institute erhielt. Eine Italienreise im Jahr 1988 weckte durch Renaissance-Mosaiken ihr Interesse an leuchtenden, raumgreifenden Oberflächen; zugleich experimentierte sie mit Glasperlen. Nachdem ihre Perlentableaus dort abgelehnt worden waren, verließ sie das San Francisco Art Institute nach kurzer Zeit und arbeitete eigenständig weiter. 2002 erhielt Lou eine MacArthur Fellowship. Ab 2005 arbeitete sie mehr als ein Jahrzehnt in Durban mit Zulu-Kunsthandwerkerinnen und entwickelte die zuvor häufig solitäre Werkproduktion zu einem gemeinschaftlichen Projekt. In Südafrika stellte sie auch ihre Vorstellungen von Privileg, kultureller Zugehörigkeit und künstlerischer Arbeit infrage. 2013 wurde sie mit dem Anonymous Was A Woman Award ausgezeichnet.
Für Kitchen (1991–1996) bedeckte Lou in fünfjähriger Einzelarbeit eine lebensgroße amerikanische Küche samt Geschirr, Lebensmitteln und Geräten mit schätzungsweise 30 Millionen Glasperlen. Das 1996 im New Museum gezeigte Werk begründete ihren Durchbruch und befindet sich heute in der Sammlung des Whitney Museum of American Art. Die Installation erhob ein als dekorativ und weiblich eingeordnetes Material zum Kunstmedium und machte unbeachtete häusliche Arbeit sichtbar. Für Back Yard beteiligte Lou Freiwillige an einem mit Perlen gestalteten Vorstadtgarten, dessen Grasteppich aus Hunderttausenden einzeln aufgefädelten Halmen besteht. Trailer (1998–2000) ist das begehbare Innere eines rund 10,7 Meter langen Wohnwagens, dessen an den Film noir erinnernde Ausstattung aus mehreren zehn Millionen tschechischen Glasperlen besteht. Lou versteht Kitchen, Back Yard und Trailer als lose Americana-Trilogie über Arbeit, Freizeit, Isolation, Geschlecht und Macht. Die verführerisch glänzenden Oberflächen lenken den Blick zugleich auf Konsum, Gewalt und dunklere Seiten amerikanischer Geschichte. In Durban entstanden zunehmend abstrakte Arbeiten; für The Clouds (2015–2018) vernähten Kunsthandwerkerinnen über drei Jahre 600 Lagen Perlengewebe zu einer rund 30 Meter langen Arbeit. Spätere Bilder kombinieren Glasperlen mit Ölfarbe zu reliefartigen Gesten und kommentieren die männlich konnotierte Heroik des Abstrakten Expressionismus.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Lou, Liza |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanische bildende Künstlerin |
| GEBURTSDATUM | 1969 |
| GEBURTSORT | New York City |
