Geschichte
Die Entwicklung der dritten Generation der DC-9 wurde im November 1988 gestartet, der Erstflug der einzigen Version MD-90-30 fand am 22. Februar 1993 statt. Die MD-90 verfügt über ein modernes Cockpit mit EFIS-Bildschirmen und ein Flight Management System. Nach einem Zertifizierungsprogramm wurde der Flugzeugtyp am 16. November 1994 zugelassen, das erste Flugzeug am 24. Februar 1995 an Delta Air Lines ausgeliefert, die 31 Exemplare orderte.
Nachdem McDonnell Douglas 1997 von Boeing übernommen worden war, gab Boeing 1997 bekannt, die Produktion des Jets einzustellen; die letzte von insgesamt 117 gebauten MD-90 wurde am 23. Oktober 2000 an Saudi Arabian Airlines ausgeliefert.
Der Übernahme durch Boeing fielen die MD-90 samt den geplanten verkürzten und verlängerten Varianten MD-90-10 und MD-90-50 zum Opfer, denn das Flugzeug verkaufte sich nur schleppend und konkurrierte außerdem mit der hauseigenen Boeing 737. Der Grund für den schweren Stand am Markt war vor allem die Airbus-A320-Familie, mit deren moderner Technologie die MD-90 nicht mithalten konnte. Außerdem hatten die A320 einen größeren Rumpfquerschnitt und boten dadurch mit der 3+3-Sitzkonfiguration die für den Linienbetrieb in der Regel profitablere Bestuhlung gegenüber der 2+3-Variante bei der MD-90. Lediglich die bereits weit fortgeschrittene Entwicklung zu einer auf 100 Sitze verkleinerten MD-95 übernahm Boeing und brachte sie als Boeing 717 auf den Markt.
Lediglich zwei von ursprünglich 40 geplanten MD-90-30T wurden in Shanghai produziert und an China Northern Airlines geliefert. Einige Komponenten aus dieser Lizenzfertigung wurden dann für die später entwickelte Comac C909 übernommen.
