Marcelo Balatbat

Marcelo Sytamco Balatbat (* 4. September 1908 in Hagonoy, Bulacan; † 2000) war ein philippinischer Politiker, der unter anderem zwischen 1966 und 1969 Minister für Handel und Industrie im Kabinett Marcos I war.

Leben

Marcelo Sytamco Balatbat, Sohn von Vicente Balatbat und Toribia Sytamco, schloss 1927 die Bulacan High School ab und begann seine berufliche Laufbahn im Handelsministerium, ehe er in den 1930er Jahren ins Bankenwesen wechselte. Anschließend etablierte er sich als erfolgreicher Immobilienmakler. Als Nachfolger von Primitivo Lovina wurde er am 18. August 1958 Präsident der Handelskammer PCC (Philippine Chamber of Commerce) und bekleidete diese Funktion bis 1960, woraufhin Gaudencio Antonino ihn ablöste.

Die PCC ermutigte während seiner Amtszeit die Regierung, ihre Devisenkontrollpolitik anzupassen, ging jedoch nicht so weit, die vollständige Abschaffung der Devisenkontrollen zu fordern. Aus Sicht Balatbats – der davon überzeugt war, dass frühere Wirtschaftspolitiken philippinische Unternehmen benachteiligt hatten –, stellte die „Filipino First“-Politik von Präsident Carlos P. Garcia eine berechtigte Forderung der Philippiner dar. Er argumentierte sogar, die Regierung solle die Auswirkungen der Paritätsrechtsklausel sowie des Laurel-Langley-Handelsabkommens im Allgemeinen überprüfen, um festzustellen, ob diese den philippinischen Interessen gedient hätten.

Im Gegensatz zur faktischen Vernachlässigung der Politik durch das Präsidialamt und den Nationalen Wirtschaftsrat NEC (National Economic Council) unterstützten der PCC und die Zentralbank der Philippinen diese aktiv. Balatbat – der bereits als „Verfechter der ‚Filipino-First‘-Politik“ galt – übte scharfe Kritik am ausländischen Wirtschaftssektor und insinuierte, dass das Präsidialamt die Zentralbank angewiesen habe, den Beschluss zu überdenken, da vermutlich mehrere ausländische Geschäftsleute die öffentlichen Amtsträger bestochen hätten. Wenige Tage nach Balatbats Äußerung erklärte Vizegouverneur Castillo, dass die Bank den Beschluss gefasst habe, die Wirtschaftsstruktur des Landes von einer, die von Ausländern dominiert wird, in eine umzuwandeln, die von Filipinos kontrolliert wird. Als die Zwischenwahlen 1959 näher rückten, forderte der einflussreiche Senator Claro M. Recto die Führer der Nationalistischen Partei auf, den amtierenden Senator Lorenzo Tañada und Balatbat als Kandidaten der Wahlkoalition zwischen NCP und NP in Betracht zu ziehen. Recto kannte bereits Tañada, seinen Mitstreiter bei der Präsidentschaftswahl 1957, aber es war das erste Mal, dass Recto Balatbat traf, der Recto von Orosa in einem im Oktober 1958 verfassten Brief vorgestellt wurde. Recto war von Balatbats Nationalismus beeindruckt. Obwohl es Recto nicht gelang, für Balatbat einen Platz als Kandidat der NP-NCP-Koalition zu sichern, setzten sich die beiden weiterhin für „Filipino First“ ein. Balatbat arbeitete weiterhin daran, die Filipinisierung der Wirtschaft zu stärken und zu beschleunigen. Er führte die nationalistische Politik Indonesiens als Beispiel an und argumentierte, dass die Philippinen eine ähnliche Politik übernehmen sollten. Die Befürworter der „Filipino First“-Politik verloren indes an Schwung. Am 2. Oktober 1960 erlitt Senator Recto auf seiner Reise nach Spanien – als frisch ernannter Botschafter – einen tödlichen Herzinfarkt. Balatbat verlor damit einen mächtigen Verbündeten im Senat. Präsident Garcia bekräftigte zwar seine Unterstützung für die „Filipino First“-Politik, setzte diese jedoch nicht energisch um.

Im Januar 1966 wurde er als Minister für Handel und Industrie (Secretary of Commerce and Industry) in das erste Kabinett von Präsident Ferdinand Marcos. berufen und bekleidete dieses Amt bis zu seiner Ablösung durch Leonides Virata im März 1969. Zugleich war er in Personalunion Vorsitzender der Nationalen Marketinggesellschaft (National Marketing Corporation). Daraufhin war er als Nachfolger von Placido Mapa Jr. von März 1969 bis Januar 1970 Vorsitzender des Nationalen Wirtschaftsrates.

Einzelnachweise