Marli Shamir, geboren als Miriam Marli (hebräischשמיר, מרליShamir Marly; geboren 1919 in Berlin-Schöneberg; gestorben 26. Mai2017 in Jerusalem), war eine deutsch-israelische Fotografin und Fotojournalistin. Bekannt wurde sie als Pionierin der Afrikafotografie, hier besonders durch ihre Arbeiten von 1966 bis 1973 in Burkina Faso, der Elfenbeinküste, Gabun und Mali. Ihre Fotografien zeigen nicht nur die Bewohner und die Architektur der Sahelzone, sondern stellen sie künstlerisch dar. Als Spezialistin für Schwarz-Weiß-Fotografie hob sie die starken Unterschiede und Kontraste in Licht und Blickwinkeln hervor und stellte absichtlich dramatisch unterschiedliche Schattierungen, Texturen und Formen nebeneinander.
In den Jahren 1934 bis 1937 begann Miriam Marli eine Ausbildung an der Contempora Lehrateliers für neue Werkkunst in Berlin in der Emserstraße 44. Diese Schule eröffnete im Jahr 1933 und wurde von dem Architekten Prof. Fritz August Breuhaus de Groot (1883–1960) und dem Fotografen Erich Balg (1904–1977) gegründet. Hier unterrichtete De Groot unter anderem das Fach Raumkunst und Textilentwurf, Erich Balg unterrichtete im Fach Fotografie, Werbung und Reportage. Assistiert wurde er bei der Ausbildung der Schüler durch Lore Müller und Wolfgang Sievers. Ziel war, eine praxisnahe, atelierartige Ausbildung für angewandte Kunst und Gestaltung („neue Werkkunst“) anzubieten — also moderne, beruflich orientierte Gestaltungslehre statt rein akademischer Theorie. Die „Contempora“ wurde 1939 geschlossen.
Vorbereitung der Emigration
Nach ihrem Studium absolvierte sie eine Ausbildung in wissenschaftlicher Fotografie in Kopenhagen. Nach einer kurzen landwirtschaftlichen Ausbildung in Schweden emigrierte sie im Jahr 1938 nach Palästina, wo sie den ebenfalls jüdischen, deutschen FotojournalistenWerner Braun kennenlernte. In ihren frühen Jahren in Palästina war sie Mitarbeiterin einer Arbeitsfirma in Nes Ziona und später im Kibbuz Dafna.
Im Zweiten Weltkrieg
Von 1941 bis 1943 arbeitete sie als wissenschaftliche Fotografin mit eigenem Fotolabor am Weizmann-Institut in Rechovot. Im Jahr 1945 zog Miriam Marli mit ihrem ersten Ehemann Grisha Shapira nach Jerusalem und war dort neben Ephraim (1912–2001) und der in Deutschland geborenen Hannah Degani (geb. Shoyer) (1917–unbekannt), Mitbegründerin des Fotostudio „Photo-Prism“ (Fotoprisma) auf dem Zion-Platz, das sie bis 1949 leitete. Als Teil des Studios beschäftigte sich Miriam Marli auch mit kommerzieller Fotografie. Ihre Porträtfotografien waren weich und hatten einen romantischen Touch, der den meisten Porträtfotografien dieser Zeit fehlte. Wie viele Jerusalemer Fotografinnen und Fotografen dieser Zeit fotografierte sie ausgiebig in der Altstadt sowie auf ihren Reisen durch das Land. Abstrakte Fotografien waren ein zentrales Motiv in ihrem Werk, von Fotografien der Betonbarrieren im Palästinakrieg und der Mauern Jerusalems über abstrakte Fotografien von Diamanten, Felsen auf den Golanhöhen und im Sinai bis hin zu den architektonischen Formen des Obersten Gerichtshofs in Jerusalem.
Im Unabhängigkeitskrieg (1947–1949)
Während der Belagerung Jerusalems im Unabhängigkeitskrieg trat die zionistisch paramilitärischen Untergrundorganisation Palästinas Hagana mit dem Vorschlag an sie heran, in der Al-Harizi-Straße ein militärisches Fotolabor einzurichten, in dem später auch andere Jerusalemer Fotografen arbeiteten. Sie führte dieses erfolgreiche Geschäft mehrere Jahre lang, bevor sie 1954 Meir Shamir, einen ehemaligen israelischen Diplomaten und Botschafter, heiratete und den Namen Marli Shamir annahm. Während sie von 1966 bis 1973 mit ihrem Mann in Afrika lebte, schuf sie ihre bekannten Fotografien und Werke.
Während ihres Aufenthalts in Mali lernte Shamir Pascal James Imperato kennen, einen Arzt und Historiker afrikanischer Kunst, mit dem sie an dem Artikel „Bokolanfini: Mud Cloth of the Bamana of Mali“ (African Arts, 1970) zusammenarbeitete.
Im Jahr 1976 stellte Marli Shamir ihre Arbeiten auch im Israel Museum in Jerusalem in der Ausstellung SAHEL aus, die die ländliche und städtische Architektur und die Menschen Malis darstellte. Die Ausstellung tourte noch im selben Jahr durch Europa.
Hommage an Mali
Gebäude der Altstadt von Djenné (Mali) Unesco Weltkulturerbe-Stätten
Während die meisten Ausstellungen von Marli Shamirs Arbeiten ihre Fotografien zeigten, die in Mali (insbesondere in Djenné) aufgenommen wurden, war sie daran interessiert, ihre Bilder aus der größeren Region auszustellen, da dies der Ausstellung wichtige Kontextinformationen liefern und ihr „eine warme Note“ verleihen würde. (Aus einem ihrer Briefe vom 13. Oktober 1998 an Professor Joseph Brunet-Jailly, Forschungsdirektor am Orstrom (Vereinigung, die sich mit dem Schutz und der Förderung des (archäologischen, architektonischen und kulturellen) Erbes der Stadt Djenné befasst)). Joseph Brunet-Jailly sah ihre Ausstellung und zeigte zutiefst beeindruckt Marli Shamirs Fotografien Albakaye Ousmane Kounta, dem Nationaldichter Malis. Die Bilder inspirierten Kounta zu Gedichten, die Marli Shamirs Fotografien begleiteten. Das daraus resultierende Buch Djenne-Ferey – La terre habitée (Frankreich: Grandvaux, 2005) spiegelt die Zusammenarbeit der beiden Künstler wider und ist eine Ehrerbietung an die Menschen in Mali und sein Erbe.
Zeit in Straßburg
Von 1977 bis 1981 lebte Marli Shamir in Straßburg, wo sie mit einem kanadischen Forscher zusammenarbeitete, um den neuen Architekturstil in Mali zu untersuchen. Dieses Werk befindet sich heute im Dokumentationszentrum in Straßburg. Nachdem sie Anfang der 1990er Jahre einige Jahre in Paris gelebt hatte, um sich mit neuen Techniken der Farbfotografie vertraut zu machen, kehrte sie mit ihrem Mann nach Israel zurück. Marli Shamir fotografierte bis spät in ihr Leben hinein weiterhin lokale urbane Szenen in ihrer Nachbarschaft Baka.
Ausstellung im Volksgerichtshof der Nationalsozialisten
Im ehemaligen Volksgerichtshof der Nationalsozialisten in Berlin, fand im Dezember 2002 im Rahmen der jüdischen Kulturtage die erste Ausstellung statt, bei der 33 Fotos zu sehen waren, die Marli Shamir vom Supreme Court of Israel in Jerusalem aufgenommen hat. Zu diesem Zeitpunkt zeigte sich die 83-Jährige umtriebige Künstlerin erfreut, ihre Ausstellung, die schon in Asien, Südamerika, den USA und Afrika zu sehen war, jetzt auch in der alten Heimat Berlin zeigen zu können. Im Jahr 2000 war sie das erste Mal seit 1938 wieder in Berlin und das Haus ihrer Kindheit in der Schöneberger Hauptstraße stand unverändert.
Marli (Miriam) Shamir starb am 26. Mai 2017 im Alter von 98 Jahren in Jerusalem und wurde im Kibbuz Givat HaShlosha beigesetzt.
Einzelausstellungen (Auswahl)
1972 Tribal Art and Civilization, British Museum, London
1975 Photographs and Photographs, Debel Gallery, Jerusalem Group Exhibitions (Selected Films)
1976 bis 1986, Wanderausstellung Fotografien aus der Sahelzone (auf Arabisch zwischen Wildnis und Arava), Südlich der Sahara. Die erste der Serie wurde im Israel Museum 1976–1981 ausgestellt, Stones of Jerusalem, Travelling Exhibition, Europe, USA and Canada
2. September 1982 bis 29. September 1982, Marli Shamir – Fotografien; Drora Dominey Gerstenfeld – Skulptur, Ausstellungsort: Das Jerusalemer Theater, Jerusalem
11. Oktober 1988 bis 4. November 1988, Eine Auswahl von Kunstwerken der Debel Gallery anlässlich ihres 15-jährigen Bestehens, Ausstellungsort: Städtische Kunstgalerie, Jerusalem
20. Mai 2000 bis 8. Dezember 2000, Fotografie in Palästina der 30er und 40er Jahre, Ausstellungsort: Herzliya Museum (Herzliya Museum of Contemporary Art), Herzliya
2000, Vom Spiegel zur Erinnerung: Hundert Jahre Fotografie im Land Israel, Ausstellungsort Mane Katz Museum, Haifa
21. April 2001 bis 6. März 2001, Vom Spiegel zur Erinnerung: Hundert Jahre Fotografie im Land Israel, Ausstellungsort: Beth Issachar Ryback, Bat Jam
14. Oktober 2002 bis 14. November, 2002 Gruppenausstellung, Ausstellungsort: Das Jerusalem Theater, Jerusalem
2006, Gruppenausstellung, Ausstellungsort: Das Offene Museum für Fotografie, Tel-Hai Industriepark
12. April 2007 bis 26. Juni 2007, Gruppenausstellung, Ausstellungsort: Bet Gabriel, Zemah
10. September 2007 bis 13. Oktober 2007, Außerhalb der Leinwand, Ausstellungsort: Das Jerusalem Theater, Jerusalem
11. November 2007 bis 14. Februar 2008 Jerusalem des eigenen Auges, Naggar School of Photography, Media and New Music, Musrara, Ausstellungsort: Jerusalem The Social Gallery – Musrara, Jerusalem
2013, Lots Frau: Der fotografische Blick, Ausstellungsort: Das Offene Museum für Fotografie, Tel-Hai Industriepark
17. Juni 2021 – 1. Januar 2022 Der Haifa-Weg: 70. Jahrestag des Haifaer Kunstmuseums, Ausstellungsort: Haifaer Kunstmuseum, Haifa
Eigene Werke, Publikationen
Pascal James Imperato, Marli Shamir Bokolanfini: Mudcloth of the Bamana of Mali (englisch) – Bokolanfini: Schlammtuch der Bamana von Mali, Verlag UCLA James S. Coleman African Studies Center, 1970
Djenne-Ferey – La terre habitée, gemeinsam mit Albakaye Ousmane Kounta (Les éditions Grandvaux, 18410 Brinon-sur-Sualdre Frankreich, 18410 Brinon-sur-Sualdre, ISBN 978-2-909550-52-7, 2005)
Literatur
Anna Sophia Messner, Wilfried Weinke:Palästina/Israel im Blick. Bildgeographien deutsch-jüdischer Fotografinnen nach 1933. Wallstein, Göttingen 2023, ISBN 978-3-8353-5205-6, S.Rezension (taz.de).
Andrea Popowich Meislin, Edna Barromi-Perlman:Photography in Palestine and Israel: 1900-Present Day.In:The Shalvi/Hyman Encyclopedia of Jewish Women Learn more about the Encyclopedia (englisch).jwa.org,23.Juni 2021,abgerufen am 1.Oktober 2025.
1234Shamir Marli 2017–1919 (hebräisch).In:Fotografen.Das Zentrum für Dokumentation und Erforschung lokaler Fotografie Das Haus der Fotografie – המרכז לתיעוד ומחקר של צילום מקומי בית הצילום hope.eretzmuseum.org.il,abgerufen am 1.Oktober 2025.
↑Joseph BRUNET-JAILLY (1939).In:Einzelakte (aktualisiert 2007) (französisch).anciens-orstom-ird.fr,2007,abgerufen am 1.Oktober 2025.
↑Berlin:Aus dem Schatten.In:Kunst Berlin Ausstellung im Rahmen der jüdischen Kulturtage.Abgerufen am 1.Oktober 2025.
↑Marli Shamir.informazions center of israel art-מרכז המידע לאמנות ישראלית (hebräisch),abgerufen am 1.Oktober 2025.
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