Die Mawsoniidae sind eine Familie der Quastenflosser, die von der Mitteltrias bis zur Oberkreide vorkam. Fossilien der Mawsoniidae wurden in Nord- und Südamerika (Brasilien, Chile) und in Nord- (Marokko, Algerien, Ägypten) und Westafrika (Niger, Kongo) gefunden. Aufgrund der Fundstellen wird vor allem eine Verbreitung im westlichen Gondwana angenommen. Bei der Entstehung des Südatlantiks wurden die Populationen in Afrika und Südamerika voneinander getrennt. Im Unterschied zu den meisten anderen Quastenflossern einschließlich der rezentenLatimeria-Arten lebten die Mawsoniidae in Süßgewässern und Ästuarien.
Merkmale
Die Mawsoniidae besaßen sehr unterschiedliche Größen. Frühere Formen wie der devonische Diplurus waren mit Längen von 10 cm eher kleinwüchsig. Der kreidezeitliche Axelrodichthys erreichte eine maximale Größe von 2 Metern. Größter Vertreter der Gruppe war Mawsonia gigas zusammen mit Megalocoelacanthus (Familie Coelacanthidae). Dieser größte aller Quastenflosser erreichte eine Länge von 3,5 bis 4,5 Meter. Ein einzelnes Os quadratum lässt vermuten, dass es noch größere Exemplare gab.
Diagnostische Merkmale der Familie sind die langen, verknöcherten Rippen und die runzeligen Ornamente auf den Knochenoberflächen. Das Suboperculare, ein Teil des Kiemendeckels, fehlt normalerweise, ebenso der absteigende Auswuchs der Supratemporale (Schädelknochen), der aber auch nur reduziert sein kann.
Schädel einer Mawsonia-Art auf einer Fossilien-Ausstellung in München
Gattungen
Sechs Gattungen werden mit Sicherheit der Familie zugeordnet, außerdem gibt es fünf weitere mögliche Mitglieder (hier mit einem Fragezeichen versehen):
Die Mawsoniidae sind die Schwestergruppe der Latimeriidae, zu denen auch die beiden rezenten Quastenflosserarten gehören, und bilden mit ihnen die Unterordnung Latimeroidei. Im Unterschied zu den Mawsoniidae lebten und leben die Latimeriidae im Meer.
Einzelnachweise
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Valéria Gallo, Marise Sardenberg Salgado de Carvalho, Hugo Ricardo Secioso Santos: New occurrence of †Mawsoniidae (Sarcopterygii, Actinistia) in the Morro do Chaves Formation, Lower Cretaceous of the Sergipe-Alagoas Basin, Northeastern Brazil. In: Boletim do Museu Paraense Emilio Goeldi, Band 5, Nummer 2, 2010, S. 195-205, (PDF).
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Marise S. S. de Carvalho & John G. Maisey: New occurrence of Mawsonia (Sarcopterygii: Actinistia) from the Early Cretaceous of the Sanfranciscana Basin, Minas Gerais, southeastern Brazil. In: L. Cavin, A. Longbottom & M. Richter (Hrsg.): Fishes and the Break-up of Pangaea. Geological Society of London, Special Publications, Band 295, 2008, S. 109–144, doi:10.1144/SP295.8, (PDF).
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Karl Albert Frickhinger: Fossilien Atlas Fische. Mergus-Verlag, Melle, 1999, ISBN 3-88244-018-X.
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Matías Soto, Marise S. S. De Carvalho, John G. Maisey, Daniel Perea & Jorge Da Silva: Coelacanth Remains from the Late Jurassic-?Earliest Cretaceous of Uruguay: The Southernmost Occurrence of the Mawsoniidae. In: Journal of Vertebrate Paleontology, Band 32, Nummer 3, 2012, S. 530-537, doi:10.1080/02724634.2012.660899.
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Peter L. Forey: History of the Coelacanth Fishes. Springer Verlag, 1998, ISBN 0-412-78480-7.
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H. Dutel, M. Herbin & G. Clément: First Occurrence of a Mawsoniid Coelacanth in the Early Jurassic of Europe. In: Journal of Verterbrate Paleontology, Band 35, Nummer 3, 2015, Artikel e929581, doi:10.1080/02724634.2014.929581, (PDF)
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Teruya Uyeno, Yoshitaka Yabumoto: Origin of Extant Coelacanths. In: The Coelacanth, Fathom the Mystery - International Symposium Proceedings November 24, 2007, 2007, S. 24–26, (PDF).
