Mechthild Seithe (* 1948 in Hildesheim) ist eine deutsche Psychologin, Sozialarbeiterin, Fachbuch- und Belletristikautorin und ehemalige Professorin für Soziale Arbeit an der Fachhochschule Jena; sie lebt in Oranienburg bei Berlin. Bekannt wurde sie als Kritikerin der Ökonomisierung und Neoliberalisierung der sozialen Arbeit, insbesondere durch Schwarzbuch Soziale Arbeit sowie durch Soziale Arbeit und Neoliberalismus heute: schwarz auf weiß (2025).
Seithe wurde 1948 in Hildesheim geboren. Nach einem Psychologiestudium promovierte sie 1972 und war zunächst in einer Erziehungsberatungsstelle in Krefeld tätig. Seithe beendete ihr Studium mit dem Diplom in Psychologie und dem Diplom in Sozialarbeit. Zugleich studierte sie als Externe Sozialarbeit in Frankfurt am Main. Von 1979 bis 1993 leitete sie die ambulante Erziehungshilfe im Jugendamt Wiesbaden. Nach 18 Jahren Praxis in der Kinder- und Jugendhilfe wurde sie 1993 als Professorin an die Fachhochschule Jena berufen, wo sie mit den Schwerpunkten Beratung, Hilfen zur Erziehung, Zweite Moderne tätig war. Sie lehrte an der Fachhochschule Jena bis zu ihrem Ruhestand im Jahr 2011. Seithe lebt in Oranienburg bei Berlin.
Mit ihrem Schwarzbuch Soziale Arbeit etablierte sich Seithe als eine der profiliertesten Kritikerinnen einer betriebswirtschaftlich ausgerichteten Sozialarbeit. Die zweite, durchgesehene und erweiterte Auflage des Schwarzbuchs wurde im Oktober 2011 veröffentlicht und dokumentiert anhand zahlreicher Praxisbeispiele die Folgen neoliberaler Steuerungslogiken. 2025 legte sie mit Soziale Arbeit und Neoliberalismus heute: schwarz auf weiß eine umfassende Bestandsaufnahme vor, welche die Divergenzen zwischen humanistisch-professioneller Sozialarbeit und einem neoliberalen Dienstleistungsverständnis systematisch erläutert. Seithe beobachtet, dass sich die Arbeitsbedingungen in der Sozialarbeit seit den 1990er-Jahren weiter verschlechtert haben und langfristig angelegte Projekte kaum noch möglich seien. Sie ist Mitbegründerin des 2011 gegründeten Unabhängigen Forums kritische Soziale Arbeit. Sie steht den Bedingungen, unter denen die soziale Arbeit als Profession heute ausgeübt wird, und der gegenwärtigen Entwicklung der Profession kritisch gegenüber. Seithe veröffentlicht Debattenbeiträge auf ihrem Blog Zukunftswerkstatt Soziale Arbeit.
als Autorin:
als Herausgeberin:
| Personendaten | |
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| NAME | Seithe, Mechthild |
| ALTERNATIVNAMEN | Peise-Seithe, Mechthild |
| KURZBESCHREIBUNG | deutsche Psychologin, Sozialarbeiterin und Hochschullehrerin |
| GEBURTSDATUM | 1948 |
| GEBURTSORT | Hildesheim |