Microsoft Research (MSR) ist eine Abteilung von Microsoft, die 1991 gegründet wurde, um Informatikthemen zu erforschen. Microsoft Research beschäftigt Forscher, darunter C.A.R. Hoare, Butler Lampson, Charles P. Thacker, Leslie Lamport und (bis zu dessen Verschwinden auf See) Jim Gray und Michael Freedman.
Zu den Entwicklungen, die es zur Marktreife gebracht haben, gehören die Programmiersprache C# und das Computersystem PixelSense, aber auch die in Windows verwendeten Funktionen ClearType und Sidebar.
Ferner wurden oder werden hier auch das Betriebssystem Singularity, die Programmiersprachen Cω, F#, Sing# und Spec# und die zugrundeliegende Peer-to-Peer-Technik für die Livestation-Plattform entwickelt. Ein weiteres Forschungsprojekt ist MyLifeBits. Schließlich stellt Microsoft Research auch ihr Panorama-Erstellprogramm Image Composite Editor kostenlos für Windows zur Verfügung.
MSR forscht in folgenden Gebieten:
Eines der Ziele von Microsoft Research ist, langfristige Informatikthemen unabhängig von Produkten und deren Lebenszyklen zu erforschen. MSR unterstützt die Microsoft Research Fellowship für Studenten mit Abschluss und die New Faculty Fellowship für neue Fakultätsmitglieder.
Zu den bei Microsoft Research angestellten Experten aus den Bereichen Informatik, Physik und Mathematik gehören auch Jim Blinn (MacArthur Fellowship), Simon Peyton Jones, James Kajiya, László Lovász (Knuth- und Wolf-Preis), Mark S. Manasse, Peter Montgomery, Oded Schramm (Clay Research Award), Charles Simonyi und Madhu Sudan, Michael Freedman (Fields-Medaille), Alexei Kitaev.
In folgenden Gegenden unterhält Microsoft eigene Forschungszentren:
Eine enge Zusammenarbeit bzw. eine gemeinsame Finanzierung besteht mit Forschungszentren an der Brown University, Carnegie Mellon University, am Massachusetts Institute of Technology und an der Universität Trient. In China und Hongkong gibt es neun gemeinsam betriebene Forschungszentren.