Mock the Week

Fernsehserie
Titel	Mock the Week
Produktionsland	Vereinigtes Königreich
Originalsprache	Englisch
Genre	Unterhaltungssendung
Erscheinungsjahr	2005
Länge	BBC: 45 Minuten / TLC: 60 Minuten
Episoden	248 in 23 Staffeln
Idee	Mark Leveson, Dan Patterson
Erstausstrahlung	5. Juni 2005 auf BBC Two
Besetzung
Dara Ó Briain (Moderator) Hugh Dennis (Dauergast bei der BBC) Rhys James (Dauergast bei TLC)

Mock the Week (übersetzt: Die Woche verspotten) ist eine britische Panel-Show, bei der sechs Comedians in zwei Teams über aktuelle, zumeist politische Geschehnisse diskutierten und von Moderator Dara Ó Briain Punkte für korrekte Antworten erhielten. Die Sendung wurde ursprünglich vom 5. Juni 2005 bis zum 4. November 2022 in 235 Folgen auf BBC Two ausgestrahlt; seit dem 1. Februar 2026 läuft eine Neuauflage auf TLC. Die verschiedenen Runden enthalten Elemente der Stand-up-Comedy und der Aspekt des Quizzens ist zugunsten des Humors häufig nebensächlich.

Format

In jeder Folge treten zwei Teams zu je drei Comedians in 30 Minuten Sendezeit gegeneinander an, während Dara Ó Briain das Geschehen moderiert. Darin wird über zumeist politische Themen der vergangenen Woche diskutiert und diese überspitzt und verspottet. Den Teilnehmenden wurden im Vorfeld von den Produzenten Berichte zu Themen geschickt, von denen angenommen wurde, dass sie in zum Aufzeichnungstermin die wichtigsten Nachrichten sein werden. Formal können in einigen Runden Punkte durch korrekte Antworten erspielt werden, jedoch steht der Aspekt der Satire und unterhaltender Sprüche im Vordergrund. In den Improvisationsrunden vergibt Ó Briain die Punkte nach persönlichem Ermessen, jedoch ohne erkennbares System. In Staffeln, die während der COVID-19-Pandemie entstanden, konnte sich Zuschauende digital zuschalten und wurden als „virtuelles Publikum“ gelegentlich eingeblendet. Die erste Staffel beinhaltete mehr verschiedenen Formate für die verschiedenen Runden, im Laufe der Zeit kristallisierten sich jedoch die folgenden heraus:

• Picture of the Week (übersetzt: Bild der Woche): In dieser Runde wird den Comedians ein Foto aus der aktuellen Presse gezeigt, von dem dann auf eine aktuelle Schlagzeile geschlossen werden soll. Nach einigen absichtlich falschen, jedoch lustigen Antworten, löst häufig Hugh Dennis auf. Darauf folgt eine satirische Diskussion über die Geschehnisse, an deren Ende Ó Briain den Sachverhalt noch einmal kurz zusammenfasst.

• If this is the answer, what is a question? (übersetzt: Wenn das die Antwort ist, wie lautet die Frage?): Hierbei wählt ein Comedian eine aus sechs wechselnden Kategorien aus und bekam daraufhin eine Antwort (eine Zahl und/oder 1–3 Wörter) gezeigt. Anschließend stellt er oder sie eine scherzhafte Frage, zu der die Antwort passt, danach stimmen die anderen mit ein. Nach einigem Hin und Her bittet Ó Briain um die richtige Antwort, die zumeist Hugh Dennis gibt. Üblicherweise wurde nur eine Kategorie pro Folge gezeigt.

• Wheel of News (übersetzt: Rad der Nachrichten): Hierbei wird ein Zufallsgenerator mit verschiedenen, breiten Themenfeldern (beispielsweise Bildung oder Sport) benutzt, um nacheinander eine Reihe von Themenfeldern zu benennen, zu denen die Comedians eine Stand-up Performance liefern mussten. In frühen Staffeln erhielt jeder Comedian die Möglichkeit, jedoch wurde im Laufe der Zeit nur noch ein Comedian pro Team ausgewählt, damit längere Beiträge geliefert werden können. In der vorerst letzten Folge 2022 trat Dara Ó Briain selbst mit dem Thema Rente an.

• Scenes we’d like to see (übersetzt: Szenen, die wir sehen möchten): Diese Runde bildet den Abschluss einer Folge. Ó Briain nennt pro Folge nacheinander zwei Kategorien, beispielsweise „Unwahrscheinliche Sätze aus einem Blockbuster“ oder „Sätze, die ein Sportreporter niemals sagen würde.“ Die Teilnehmer treten nun nacheinander in willkürlicher Reihenfolge an ein mittig platziertes Mikrofon heran und geben eine in wenigen Sätzen zur Kategorie passende, lustige Antwort, gefolgt von einem Buzzer. Nachdem beide Kategorien gespielt wurden, vergibt Ó Briain nach eigenem Ermessen Punkte und erklärt ein Gewinnerteam für diese Folge. Die Runde weißt deutliche Ähnlichkeiten zu Scenes from a Hat (übersetzt Szenen aus einem Hut) der Unterhaltungssendung Whose Line Is It Anyway? auf.

• Between the Lines (übersetzt: Zwischen den Zeilen): Hierfür werden zwei Comedians ausgewählt, die eine Pressekonferenz einer bekannten Persönlichkeit vorspielen. Ein Komiker sagt dabei einen für diesen Anlass nicht unwahrscheinlichen Satz, während die andere Person sagt, was die Person dabei eigentlich denkt. Dies erfolgt immer abwechselnd. Während der Laufzeit bei der BBC wurde meist Hugh Dennis für diese Runde ausgewählt, bei TLC übernimmt diese Funktion Rhys James.

• You think that's bad (übersetzt: Du glaubst, das ist schlecht): Reihum werden die Gäste gebeten, eine aktuelle und unterhaltsame Geschichte aus ihrem Leben zu erzählen. Dabei versuchen sie sich gegenseitig darin zu überbieten, wie schlimm ihre Lage ist.

• Newsreel (übersetzt: Nachrichten-(Film-)rolle): In dieser Runde wird ein Video aus den aktuellen Nachrichten ohne Ton gezeigt und einer der Teilnehmenden, zumeist Hugh Dennis, spricht einen improvisierten Text dazu ein.

Teilnehmende

Zu Beginn wies die Sendungen mehrere Stammgäste auf, jedoch nahm nur Hugh Dennis an allen regulären Folgen der ersten Spielzeit als Kandidat teil. Anlässlich der vorerst letzten Folge 2022 durfte er ein kurzes Segment moderieren. In der zweiten Spielzeit konnte er aus Termingründen nur unregelmäßig teilnehmen und verzeichnet aktuell (Stand: Oktober 2026) 244 Auftritte. Neuer Dauergast wurde stattdessenm Rhys James, der bereits in den letzten Staffeln der BBC-Spielzeit oft zu Gast war. Er kommt bislang (Stand: Oktober 2026) auf 63 Auftritte.

Weitere Personen mit mehr als 40 Auftritten sind: Andy Parson (143), Ed Byrne (121), Milton Jones (85), Russell Howard (70), Frankie Boyle (66), Angela Barnes (63), Ed Gamble (53) und Chris Addison (45). Eine Teilnahme konnte in vielen Fällen aufstrebenden Comedians helfen, den Durchbruch in der Branche zu schaffen. Beispielsweise John Oliver, Angela Barnes und Russel Howard wurden durch Mock the Week einem breiten Publikum bekannt.

Entwicklung

Mock the Week wurde zunächst als etwas weniger politische Variante zu Have I Got News for You geschaffen und enthielt vier Stammgäste: Hugh Dennis, Frankie Boyle, Russell Howard und Andy Parsons. Dadurch standen anderen (und häufig jüngeren) Komikern nur zwei offene Sitze zur Verfügung. Die daraus resultierende „Ellenbogen-Atmosphäre“ führte zu Teilnehmenden, die sich gegenseitig zu überbieten versuchten, um an der Sendung noch einmal teilnehmen zu können. Außerdem bestanden diverse Folgen aus einem rein männlichen Teilnehmerfeld, wodurch sich in Folgen mit weiblicher Beteiligung diese in der aufgeheizten Stimmung nicht immer wohl fühlten. Ó Briain selbst spielte in dieser Zeit mehrfach mit dem Gedanken, deswegen aus der Sendung auszusteigen. 2014 – neun Jahre nach Beginn der Sendung – reagierte die BBC auf diese Kritik und schloss rein männliche Folgen künftig aus. Es verblieb nur Hugh Dennis als Dauergast, wodurch nun fünf wechselnde Sitze zu weniger Konkurrenzkampf untereinander führte. Dadurch konnten auch unerfahrenere Comedians häufiger an der Sendung teilnehmen und so ihren Durchbruch schaffen. Ähnlich verhielt es sich mit der Herkunft der Teilnehmenden, die in frühen Staffel abgesehen von Boyle und Ó Briain meistens aus England stammten. Teilnehmer aus anderen Landesteilen oder mit Migrationshintergrund kamen erst in den späteren Staffeln regelmäßig hinzu und laut Ó Briain, weil „sie die Tür eintraten und dafür gebührt ihnen alleinig die Anerkennung.“

Entgegen einem häufigen Missverständnis hieß die Sendung zu keinem Zeitpunkt Mock of the Week (übersetzt: Spott der Woche), jedoch hat sich dieser leicht abgewandelte Name bei vielen ins Gedächtnis eingebrannt. Besonders Ó Brian äußerte darüber sein Unverständnis, da der korrekte Name während der gesamten Sendung im Hintergrund zu lesen ist.

2022 entschloss sich die BBC nach 17 Jahren, die Sendung trotz regelmäßig etwa 1,5 Millionen Zuschauenden einzustellen, um Platz für neue Formate zu schaffen. Ó Briain kommentierte dies mit „The UK has finally run out of news“ (übersetzt: Dem Vereinigten Königreich sind endlich die Nachrichten ausgegangen). Viele ehemalige Teilnehmende kritisierten die Entscheidung, da es keine Show gäbe, die in vergleichbarem Umfang als Karrieresprungbrett dienen könne. Seit 2026 produziert TLC neue Folgen. Eine erste Staffel (gezählt als Staffel 22) im Frühjahr desselben Jahres hatte großen Erfolg und ebnete den Weg für mehrere Sonderfolgen im Sommer, die sich besonders mit der zeitgleich stattfindenden Fußball-WM auseinandersetzten. Eine zweite Staffel bei TLC (Staffel 23) lief im September 2026 an.

Skandale um Frankie Boyle

Frankie Boyle war gleich mehrfach Auslöser von Kontroversen. In der ersten Folge der vierten Staffel im Januar 2007 wurde in der Rubrik Scenes We’d like to See das Thema „What The Queen Didn’t Say in Her Christmas Message“ (übersetzt: „Was die Queen nicht in ihrer Weihnachtsansprache sagte“) vorgegeben. Boyle antwortete darauf „I’m now so old, that my pussy is haunted.“ (übersetzt: „Ich bin nun so alt, dass es in meiner Muschi spukt.“) Nach einer Wiederholung 18 Monate später nahmen einige Zuschauenden daran Anstoß und Mark Thompson, zu der Zeit Generaldirektor der BBC, wurde bei Newsnight dazu befragt. Er verteidigte den Beitrag und sagte, man müsse den Kommentar im Kontext der ganzen Sendung betrachten. David Davies, Parlamentsabgeordneter der Tories, rief indes zum Protest gegen den Sender auf.

2008 sagte Boyle, die Olympiaschwimmerin Rebecca Adlington sähe aus wie jemand, „der sich selbst in der Rückseite eines Löffels betrachte.“ gefolgt von Kommentaren über ihren – aus seiner Sicht – erstaunlich attraktiv aussehenden Freund. Die BBC erhielt nach der Erstausstrahlung 75 Beschwerden, jedoch ohne Konsequenzen für Boyle. Boyle verließ die Show einige Zeit später freiwillig, da sie seiner Meinung nach zu sehr zensieren würde und ernste Themen wie beispielsweise den Irakkrieg ausklammere. Vier Jahre später twitterte Boyle, Adlington habe einen unfairen Vorteil, da ihr Gesicht dem eines Delfins ähnlich sehe.

Merchandise

Zusätzlich zur Ausstrahlung auf der BBC erschienen die DVDs Mock the Week: Too Hot for TV (2007), Mock the Week: Too Hot for TV 2 (2009) und Mock the Week: Too Hot for TV 3 (2010). Diese enthielten Langfassungen einiger aufgezeichneter Folgen und thematische Zusammenstellungen verschiedener Segmente.

Zwischen 2008 und 2014 erschienen ferner sieben Bücher, die Witze aus der Sendung zum Nachlesen anboten.

Ableger

Ein amerikanischer Ableger mit Trevor Noah ist aktuell bei Prime Video in der Produktion, aber noch nicht erschienen (Stand Juli 2025). Das ursprünglich geplante Erscheinungsdatum war 2024.

Auszeichnungen

Einzelnachweise

1. ↑ Connor O'Brien: Mock The Week's return date FINALLY confirmed as Dara Ó Briain brings show back to screens four years after BBC axe on new channel. In: Daily Mail. 13. Januar 2026, abgerufen am 13. Januar 2026 (englisch). 
2. ↑ Matt Jackson: Mock the Week star exposes BBC show's secrets and admits 'it was like the army'. In: mirror.co.uk. 9. August 2024, abgerufen am 17. April 2026 (englisch). 
3. ↑ Ovid: Mock the Week S21 E5 (21 Oct 22). The End. In: Youtube.com. 22. Oktober 2022, abgerufen am 12. Juli 2025 (englisch).  Zeitindex 09:50.
4. ↑ Nach Ovid: Mock the Week S21 E1 (23 Sep 22). In: Youtube.com. 1. Oktober 2022, abgerufen am 12. Juli 2025 (englisch).  Zeitindex 23:00.
5. ↑ Ovid: Mock the Week Series 19 Episode 7. In: Youtube.com. 11. Dezember 2020, abgerufen am 12. Juli 2025 (englisch). 
6. ↑ Ovid: Mock the Week S21 E5 (21 Oct 22). The End. In: Youtube.com. 22. Oktober 2022, abgerufen am 21. Juni 2025 (englisch).  Zeitindex 09:50.
7. 1 2 3 4 5 Isobel Lewis: From bearpit to a ‘baby comedian academy’: How Mock the Week launched the UK’s brightest comedy stars. In: independent.co.uk. 20. Oktober 2022, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
8. ↑ Milo Pope: BBC star defends ‘allowable bullying’ on controversial show 3 years after axe. In: metro.co.uk. 1. April 2025, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
9. 1 2 Dara Ó Briain: Mock the Week was never part of the culture wars. We only fought for laughs. In: theguardian.com. 6. August 2022, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
10. ↑ Patrick West: Mock the Week deserved to be cancelled. In: spectator.co.uk. 3. August 2022, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
11. ↑ Matthew Lodge: The comedians Mock the Week helped launch to stardom: Comics who became household names after appearing on BBC show thank it for helping launch their careers after it was axed by bosses after 17 YEARS. 3. August 2022, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
12. ↑ TLC commissions special summer series of Mock the Week. In: press.wbd.com. 6. Mai 2026, abgerufen am 2. Juli 2026 (englisch). 
13. ↑ Rachel Stone: Mock The Week to Return to TLC With New Series and Comedy Panel. In: broadwayworld.com. 19. August 2026, abgerufen am 12. Oktober 2026 (englisch). 
14. ↑ Mock the Week: Mock The Week Series 4 Episode 1. In: Youtube. Barton Nod, 16. August 2022, abgerufen am 1. Juli 2025 (englisch).  Zeitindex 27:55.
15. ↑ Ben Quinn: Complaints as comments about the Queen aired. In: theguardian.com. 31. Oktober 2008, abgerufen am 1. Juli 2025 (englisch). 
16. ↑ Automatic Duck: Frankie Boyle - Rebecca Adlington joke. In: Youtube.com. 9. April 2011, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
17. 1 2 Matt Truemann: Frankie Boyle reprises his ugly attack on swimmer Rebecca Adlington. In: theguardian.com. 30. Juli 2012, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
18. ↑ Frankie Boyle slams Mock The Week. In: metro.co.uk. 27. Oktober 2009, abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
19. ↑ Mock The Week - Too Hot For TV Box Set. In: comedy.co.uk. Abgerufen am 13. Juli 2025 (englisch). 
20. ↑ Alex Weprin: Trevor Noah Producing U.S. Adaptation of U.K. Late Night Show ‘Mock the Week’ for Amazon Freevee. In: The Hollywood Reporter. 1. Mai 2023, abgerufen am 12. Juli 2025 (englisch).