Biografie
Herkunft und Ausbildung
Zuckerman wurde am 4. Juni 1937 in Montreal, Quebec, als Sohn von Esther und Abraham Zuckerman geboren, die einen Tabak- und Süßwarenladen besaßen. Seine Familie ist jüdisch, und sein Großvater war ein orthodoxer Rabbiner. Er schloss sein Studium an der McGill University 1957 mit einem B.A. und 1961 mit einem Bachelor of Civil Law (B.C.L.) ab, legte jedoch nie das Anwaltsexamen ab, da er mehr Interesse am Finanzwesen zeigte. Im selben Jahr schrieb sich Zuckerman an der Wharton School der University of Pennsylvania in Philadelphia ein, wo er einen M.B.A. mit Auszeichnung erwarb. 1962 erhielt er einen LL.M. von der Harvard Law School. Nach seinem Abschluss blieb Zuckerman neun Jahre lang als außerordentlicher Professor an der Harvard Business School. Außerdem lehrte er an der Yale University.
Karriere als Unternehmer
Zuckerman war sieben Jahre lang bei der Immobilienfirma Cabot, Cabot & Forbes tätig, wo er zum Senior Vice President und Chief Financial Officer aufstieg. 1970 gründete er gemeinsam mit Edward H. Linde das Unternehmen Boston Properties, was Büroimmobilien entwickelt. 1987 wurde das Unternehmen in einen Real-Estate-Investment-Trust umgewandelt.
Im Jahr 1980 erwarb er die Literaturzeitschrift The Atlantic, deren Vorsitzender er von 1980 bis 1999 war. Im Jahr 1999 verkaufte er die Zeitschrift für 12 Millionen US-Dollar an David G. Bradley. Während er noch Eigentümer des Atlantic Monthly war, kaufte Zuckerman 1984 den U.S. News & World Report, dessen Chefredakteur er bis heute ist. 1993 erwarb er die New York Daily News, die er bis 2017 leitete, als er die Zeitung an Tronc verkaufte.
Bei der Finanzkrise 2007 gehörte Zuckerman zu den Geschädigten des Anlagebetrügers Bernard L. Madoff. Zuckerman gilt als Mentor und enger Vertrauter von Daniel M. Snyder und war ein Investor in dessen Unternehmen Snyder Communications. Zuckerman war außerdem Investor in Bain Capital.
Politik
Zuckermans Parteizugehörigkeit hat sich im Laufe der Zeit, seit den späten 1970er Jahren, immer wieder geändert. Er äußert sich regelmäßig zu politischen Themen in den Meinungskolumnen seiner Publikationen. Als langjähriger Unterstützer der Demokratischen Partei unterstütze er Barack Obama bei der US-Präsidentschaftswahl 2008. Am 12. Juli 2010 erklärte Zuckerman in einem Interview, er habe an der Ausarbeitung einer der politischen Reden von Präsident Barack Obama mitgewirkt, was von Obamas Redenschreibern dementiert wurde. 2010 gab es Spekulationen über ein Bewerbung als US-Senator für New York, er entschied sich jedoch dagegen, anzutreten.
Von den Politikwissenschaftlern John J. Mearsheimer und Stephen M. Walt wurde Zuckerman als Teil der Israel-Lobby identifiziert. Zwischen 2001 und 2003 war Zuckerman Vorsitzender der Conference of Presidents of Major American Jewish Organizations. In der Regel versucht der Nominierungsausschuss, eine Person auszuwählen, die sowohl angesehen als auch unumstritten ist. Zuckerman stieß jedoch bei liberalen jüdischen Gruppierungen auf breiten Widerstand. George W. Bush berief Zuckerman in die Ehrendelegation, die ihn im Mai 2008 zur Feier des 60. Jahrestags des Staates Israel nach Jerusalem begleitete.
Philanthropie
Im Mai 2004 sagte Zuckerman der Harvard-Universität 10 Millionen Dollar zur Finanzierung von Stipendien für Studierende zu. Im Mai 2006 sagte Zuckerman 100 Millionen Dollar aus seinem gemeinnützigen Stiftungsvermögen für die neue Krebsforschungsanlage des Memorial Sloan Kettering Cancer Center zu. Seine Spende war die größte Einzelspende einer Privatperson in der Geschichte des Memorial Sloan Kettering.
Im Dezember 2012 sagte Zuckerman 200 Millionen Dollar für die Gründung des „Mortimer B. Zuckerman Mind Brain Behavior Institute“ an der Columbia University zu.
Privatleben
Zuckerman hatte Beziehungen mit u. a. Nora Ephron, Arianna Huffington und Gloria Steinem. 1996 heiratete Zuckerman Marla Prather, eine Kuratorin der National Gallery of Art. Er und Prather haben eine gemeinsame Tochter namens Abigail. Das Paar ließ sich 2001 scheiden. Zuckermans zweite Tochter, Renee Esther, wurde am 19. Dezember 2008 geboren. Zuckerman war zu diesem Zeitpunkt 71 Jahre alt; die Mutter ist nicht bekannt.
Zuckerman trug zusammen mit einer Reihe weiterer namhafter Persönlichkeiten zu einem Geburtstagsbuch mit Briefen anlässlich des 50. Geburtstags von Jeffrey Epstein bei. Zuckerman wurde als einer der Kunden von Jeffrey Epstein identifiziert, der Epstein zwischen 2013 und 2015 – Jahre nach Epsteins Verurteilung wegen Sexualdelikten an Kindern – Millionen von Dollar für Nachlassplanung und Finanzdienstleistungen gezahlt hatte.
