Naomi Watanabe

Naomi Watanabe (japanisch 渡辺 直美 Watanabe Naomi; * 23. Oktober 1987 in Banqiao) ist eine japanische Komikerin, Schauspielerin und Modedesignerin, die mit ihrer öffentlichkeitswirksamen Persona und ihrer Mode bekannt wurde. Erstmals erregte sie 2008 durch eine im japanischen Fernsehen aufgeführte Beyoncé-Imitation für Aufmerksamkeit; 2018 führte die Zeitschrift Time sie in ihrer Liste der 25 einflussreichsten Personen des Internets.

Leben

Watanabe wuchs in einer japanisch-taiwanischen Familie auf und begann als 18-Jährige gegen den Willen ihrer Mutter mit komödiantischen Auftritten. Im Jahr 2014 lebte sie erstmals für mehrere Monate in New York City, um Englisch zu lernen und die lokale Kulturszene kennenzulernen. Im Jahr 2021 verlagerte sie ihren beruflichen Schwerpunkt in die Vereinigten Staaten. Zugleich blieb sie weiterhin auch in Japan tätig.

Wirken

Mit einem parodistischen Beyoncé-Auftritt im Jahr 2008 wurde Watanabe zum landesweiten TV-Phänomen und baute anschließend eine außergewöhnlich große Gefolgschaft in den sozialen Medien auf. Internationale Modeberichte würdigen ihren Stil und ihre Rolle als bekannte Verfechterin einer positiven Einstellung zum Körper und inklusiver Mode. Im Jahr 2014 gründete sie die Modemarke Punyus, das Größen bis 6L anbietet; die erste Filiale eröffnete 2014 in Shibuya 109. 2020 wurde sie globale Botschafterin von Kate Spade New York. 2022 gab sie in der japanischen Produktion des Musicals Hairspray ihr Musical-Hauptrollen-Debüt als Tracy Turnblad; nach pandemiebedingter Verschiebung hatte die Inszenierung im September 2022 ihre Uraufführung. Zugleich moderiert sie den englischsprachigen Spotify-Podcast Naomi Takes America. Im März 2021 trat der Zeremonien-Kreativchef der Olympischen Spiele in Tokio, Hiroshi Sasaki, nach öffentlicher Kritik zurück, nachdem bekannt geworden war, dass er Watanabe in einer Idee als „Olympig“ inszenieren wollte; Watanabe erklärte daraufhin, sie wolle als „Naomi Watanabe“ respektiert werden. 2018 zählte Time sie zu den 25 einflussreichsten Personen des Internets. 2024 nahm die BBC sie in die jährliche Liste 100 Women auf.

Weblinks

Commons: Naomi Watanabe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 Make Some Room For Naomi Watanabe. In: thecut.com. 1. August 2019, abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
2. 1 2 The 25 Most Influential People on the Internet. In: time.com. Abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
3. 1 2 渡辺直美　4月から拠点を米国へ　日本のレギュラー番組は3月いっぱいで卒業. In: sponichi.co.jp. 1. März 2021, abgerufen am 18. Dezember 2025 (japanisch). 
4. ↑ Naomi Watanabe, the “Beyoncé of Japan,” Is Taking Down Sizeism in Tokyo—And Becoming a Fashion Icon. In: vogue.com. Abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
5. ↑ "PUNYUS", produced by comedian Naomi Watanabe, opens its first store at Shibuya 109. In: fashion-headline.com. 18. April 2014, abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
6. ↑ Must Read: Naomi Watanabe Is the New Face of Kate Spade New York. In: fashionista.com. 27. Januar 2020, abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
7. ↑ 渡辺直美主演 ミュージカル『ヘアスプレー』開幕しました！初日カーテンコール映像＆舞台写真. In: astage-ent.com. 20. September 2022, abgerufen am 18. Dezember 2025 (japanisch). 
8. ↑ What Naomi Watanabe Is Buying Now: UGG boots, Pleated Skirts, and Earphones. In: glamour.com. 21. November 2022, abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
9. ↑ Tokyo Games: ceremonies chief to quit over sexist 'Olympig' comment. In: theguardian.com. 18. März 2021, abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch). 
10. ↑ Naomi Watanabe and Yumi Suzuki Feature in BBC’s 100 Women 2024 List. In: tokyoweekender.com. Abgerufen am 18. Dezember 2025 (englisch).