Oliver Schwabe studierte von 1994 bis 1998 an der Kunsthochschule für Medien Köln bei Jürgen Klauke und absolvierte ein Auslandssemester an der New York University. Seine Diplom-Videoinstallation Verstärker/Intensifier vertrat 1999 die Kunsthochschule für Medien Köln im Rahmen der Ausstellung Digital Bauhaus am Intercommunication Center in Tokio.
2002 gründete er zusammen mit Christian Becker „field recordings“. Die Regisseure arbeiten unter diesem Label im Spielfilmbereich als Regie- und Autorenduo zusammen.
Ihr erster, von Wim Wenders produzierter Kinospielfilm Egoshooter, in dem Tom Schilling einen orientierungslosen Jugendlichen spielt, der ein Videotagebuch führt, kam 2005 in die Kinos. Ihr zweiter gemeinsamer Kinospielfilm Zarte Parasiten mit Robert Stadlober in der Hauptrolle, erzählt die Geschichte eines Pärchens, welches sich als menschliche Dienstleister durchschlägt. Der Film feierte 2009 auf den Internationalen Filmfestspielen von Venedig 2009 seine Weltpremiere.
Von 1998 bis 2010 war Oliver Schwabe Herausgeber von insgesamt 12 Videotagebüchern in der Redaktion von Horst Königstein und seit 2005 realisiert er Dokumentarfilme mit hauptsächlich popkulturellen Themen. Sein Film Keine Atempause – Düsseldorf, der Ratinger Hof und die neue Musik wurde 2016 für den Preis für Popkultur nominiert. Ebenfalls 2016 feierte sein Film Die Höhle von Eppendorf – Das legendäre Onkel Pö auf dem Hamburger Filmfest seine Premiere. 2017 kam sein von Bildersturm Filmproduktion und Arte co-produzierter Film Tokio Hotel – Hinter die Welt in die Kinos. 2018 wurde sein Film Asi mit Niwoh – Die Jürgen Zeltinger Geschichte auf dem Film Festival Cologne für den besten Dokumentarfilm NRW nominiert. Ebenfalls 2018 erhielt sein Film EXODUS – Berichte von vier unbegleiteten minderjährigen Flüchtlingen die Nominierung für den Deutschen Menschenrechts-Filmpreis. 2020 wurde sein Film Die Liebe Frisst Das Leben mit dem Deutschen Dokumentarfilmpreis ausgezeichnet.
Darüber hinaus arbeitet Oliver Schwabe seit Anfang der 1990er Jahre mit dem Architekturfotografen Hans-Georg Esch zusammen und war an der Konzeption der Buchveröffentlichung Cities Unknown beteiligt. Seit 2010 realisiert er zusammen mit Hans Georg Esch Architekturfilme.
Schwabe ist Mitglied der Deutschen Filmakademie, seit 2019 Vertretungsprofessor für Fernsehdramaturgie / kreative Fernsehproduktion mit dem Schwerpunkt Dokumentarfilm an der Kunsthochschule für Medien Köln, Köln (KHM) und seit 2021 Professor für Film an der FH Dortmund.
Filmografie (Auswahl)
Fernsehfilme
2006: My Generation (NDR, Dokumentarfilm, Regie, Buch, 175min)
2007: Disco Love Machine (NDR, Dokumentarfilm, Regie, Buch 175min)
2003: 1. Preis für langen Dokumentarfilm für Die Krokodile der Familie Wandaogo, Regie Britta Wandaogo, Kamera Oliver Schwabe, Int. Filmfestival Bolzano, Italien
↑T. R. DeMeester, L. F. Johnson:Evaluation of the Nissen antireflux procedure by esophageal manometry and twenty-four hour pH monitoring. In: American Journal of Surgery. Band129, Nr.1, Januar 1975, ISSN0002-9610, S.94–100, doi:10.1016/0002-9610(75)90174-9, PMID 2024.