Operation Vico

Mona Lisa: Original (links), mit Swirl-Effekt (Mitte) und rekonstruiert (rechts)

Operation Vico war eine Operation der Interpol, die gegen einen Missbrauchstäter mit dem Spitznamen „Vico“ gerichtet war. Ihm wurden Verbrechen gegen Kinder und Sexualverbrechen zur Last gelegt. Kriminaltechnikern des deutschen Bundeskriminalamts gelang dabei die Wiederherstellung von digitalen Bildern, die mit dem Swirl-Effekt, einem Verzerrungsfilter, verfremdet worden waren.

Verlauf

Am 8. Oktober 2007 veröffentlichte die Interpol Bildmaterial, das den Täter zeigte, der auf 200 Bildern Kinder sexuell missbrauchte. Dieser Schritt war der Beginn der Operation. Es handelte sich um den ersten öffentlichen Fahndungsaufruf dieser Art in der Geschichte der Interpol; die Bilder wurden weltweit von Medien verbreitet, und mehr als 350 Personen meldeten sich mit Hinweisen. Fünf Quellen nannten unabhängig voneinander einen 1975 geborenen kanadischen Englischlehrer namentlich als Verdächtigen. Interpol bestätigte später, dass der Genannte als Täter in Betracht komme und sich vermutlich in Thailand aufhalte.

Der Verdächtige hatte zuletzt in Südkorea als Englischlehrer gearbeitet und war am 11. Oktober 2007 von dort nach Bangkok geflogen, wo er zuletzt am Flughafen von Überwachungskameras erfasst wurde. Noch am selben Tag leitete Interpol die eingegangenen Hinweise an die thailändische Polizei weiter. Am 18. Oktober 2007 wurde in Thailand Haftbefehl gegen den Verdächtigen erlassen, und Interpol veröffentlichte eine sogenannte Red Notice (internationale Fahndungsausschreibung). Am 19. Oktober 2007 – elf Tage nach Beginn des öffentlichen Fahndungsaufrufs – wurde der Mann von der thailändischen Polizei festgenommen.

Folgen

Im August 2008 verurteilte ein Gericht in Bangkok den Festgenommenen wegen der Entführung und des sexuellen Missbrauchs eines minderjährigen Jungen sowie der Verbreitung pornografischer Aufnahmen im Internet zu 39 Monaten Haft; das ursprüngliche Strafmaß von sechseinhalb Jahren wurde wegen seines Geständnisses halbiert. Im November 2008 wurde er in einem zweiten Verfahren wegen des Missbrauchs eines weiteren Jungen zu sechs zusätzlichen Jahren Haft verurteilt.

Nach rund fünf Jahren Haft in Thailand wurde der Verurteilte im September 2012 entlassen und nach Kanada zurückgebracht, wo er unter strengen Auflagen auf freien Fuß gesetzt wurde. 2014 wurde er wegen Verstoßes gegen diese Auflagen (Besitz internetfähiger Geräte) zu drei Monaten Haft und drei Jahren Bewährung verurteilt. Im Dezember 2015 bekannte er sich vor einem Gericht in British Columbia in fünf Anklagepunkten schuldig, darunter sexuelle Handlungen an zwei Jungen in Kambodscha im Jahr 2003 – verfolgt nach den kanadischen Gesetzen gegen Sextourismus – sowie Besitz und Abruf von Kinderpornografie. Im Juni 2016 wurde er dafür zu fünfeinhalb Jahren Haft verurteilt, von denen er nach Anrechnung der Untersuchungshaft noch gut 14 Monate zu verbüßen hatte.

Der Erfolg der Operation Vico hatte auch institutionelle Folgen: Die Interpol-Generalversammlung verabschiedete 2007 eine Resolution, die die Organisation ermächtigt, in Ermittlungen zu sexuellem Kindesmissbrauch öffentlich um Mithilfe der Bevölkerung zu bitten. Auf dieser Grundlage startete Interpol am 6. Mai 2008 mit der „Operation IDent“ ihren zweiten öffentlichen Fahndungsaufruf nach einem unbekannten Missbrauchstäter; der Gesuchte wurde aufgrund von Hinweisen aus der Bevölkerung binnen 48 Stunden in den USA identifiziert und festgenommen.

Einzelnachweise

  1. ↑ Promotion-Video von Interpol
  2. ↑ Case Study: Interpol Working with Broadcast Media, Operations VICO and IDent. (PDF) International Telecommunication Union, abgerufen am 5. Juni 2026.
  3. 1 2 3 International paedophile caught after INTERPOL’s global manhunt is convicted and sentenced for second time by Thai court. Interpol, 25. November 2008, abgerufen am 5. Juni 2026.
  4. 1 2 INTERPOL has confirmed Thai and Cambodian identification of Christopher Paul Neil as Vico. Interpol, 2007, abgerufen am 5. Juni 2026.
  5. ↑ Thai court jails pedophile arrested after INTERPOL global appeal. Interpol, 2008, abgerufen am 5. Juni 2026.
  6. ↑ Thai court jails 'swirly-face' Canadian pedophile. NBC News, 2008, abgerufen am 5. Juni 2026.
  7. ↑ B.C. teacher sentenced to 6 more years in Thai prison for abusing boy
  8. ↑ Christopher Paul Neil, convicted sex offender, jailed for 3 months. CBC News, 6. Mai 2014, abgerufen am 5. Juni 2026.
  9. ↑ Christopher Neil pleads guilty to 5 more child sex and porn charges in B.C. CBC News, 17. Dezember 2015, abgerufen am 5. Juni 2026.
  10. ↑ 'Swirl Face' pedophile Christopher Neil sentenced to 5½ years in prison. CBC News, 2016, abgerufen am 5. Juni 2026.
  11. ↑ INTERPOL requests public assistance to identify man pictured sexually abusing children. Interpol, 6. Mai 2008, abgerufen am 5. Juni 2026.
  12. ↑ U.S. Immigration and Customs Enforcement arrests suspected child abuser focus of INTERPOL global appeal. Interpol, 2008, abgerufen am 5. Juni 2026.