Paul Hubschmid

Kindheit, Jugend, Ausbildung

Paul Hubschmids Eltern waren Paul Hubschmid senior, Kantinenleiter der Kosthausverwalter in der Schönenwerder Bally-Schuhfabrik, und Alice, geborene Noël, Tochter eines Küchenchefs und Journalistin; sie schrieb für das Aargauer Tagblatt und betreute später einen «Kummerkasten» für die Schweizer Zeitschrift femina. Hubschmid hatte zwei jüngere Geschwister, Fritz und Alice. Nach der Matura an der Alten Kantonsschule in Aarau absolvierte Hubschmid von 1936 bis 1937 eine Schauspielausbildung am Max-Reinhardt-Seminar in Wien. Um ihm das Studium zu ermöglichen, hatte seine Mutter Iwan Bally, den Schweizer Mitinhaber der Schuhfabrik Bally, um ein Stipendium gebeten.

Erste Rollen

Nach Abschluss der Ausbildung gab er sein Bühnendebüt am Deutschen Volkstheater in Wien. Engagements am Theater in der Josefstadt sowie Gastspiele in Berlin, Düsseldorf und Frankfurt folgten. 1938 erhielt Hubschmid seine erste Filmrolle im Schweizer Spielfilm Füsilier Wipf, nach dem Roman von Robert Faesi. Als Rekrut «Füsilier Wipf» wurde der 21-jährige Schauspieler schweizweit bekannt. 1940 folgte die Verkörperung des Schulmeisters Wilhelm in Die missbrauchten Liebesbriefe nach einer Episode in Gottfried Kellers Novellenzyklus Die Leute von Seldwyla. Beide Male führte Leopold Lindtberg Regie.

Arbeit im nationalsozialistischen Deutschland

Hubschmid war als Schweizer während der Zeit des Nationalsozialismus im damaligen Deutschen Reich tätig. In dieser Zeit wirkte er vor allem in leichten Unterhaltungs- und Liebesfilmen wie Maria Ilona und dem erst 1949 veröffentlichten Film Das Gesetz der Liebe mit, in denen er überwiegend im Rollentyp des jugendlichen Liebhabers besetzt wurde.

In der Endphase des Zweiten Weltkriegs wurde Hubschmid in der sogenannten Gottbegnadeten-Liste der Filmschauspieler mit dem Zusatz «Ausländer» geführt.

Hubschmids Tätigkeit im Deutschen Reich führte nach Kriegsende zeitweise zu einem Boykott seiner Person an Schweizer Bühnen. Sein Verhalten beurteilte er später selbstkritisch: Er bedauerte, angesichts der «Scheusslichkeiten des NS-Regimes» keine klareren Konsequenzen gezogen zu haben, und hielt dies bis zuletzt für unentschuldbar, «erklärbar höchstens durch meine Jugend und eben meinen Schweizer Pass».

Werdegang in Hollywood

1948 erhielt er einen Fünfjahresvertrag bei Universal Pictures in Hollywood, wo er unter dem Pseudonym Paul Christian arbeitete – das Studio befand, dass der Name Hubschmid für Amerikaner kaum auszusprechen sei. Der gut aussehende, grosse Schauspieler verkörperte über viele Jahre hauptsächlich Helden und Liebhaber. Die erste Hollywood-Hauptrolle bekam er neben Maureen O’Hara und Vincent Price in der Produktion Bagdad, deutsch: Die schwarzen Teufel von Bagdad. Der Dieb von Venedig, Originaltitel Il ladro di Venezia, eine US-italienische Koproduktion, wurde am Originalschauplatz gedreht, die Komödie Nicht die Zeit für Blumen unter Don Siegels Regie in Wien. Zurück in Hollywood, drehte er den Science-Fiction Film Panik in New York, Originaltitel The Beast from 20,000 Fathoms, die erste Verfilmung einer Kurzgeschichte von Ray Bradbury.

Zurück in Europa

1953 kehrte Hubschmid nach Deutschland zurück und übernahm tragende Rollen neben Marika Rökk in Maske in Blau und Liselotte Pulver in Die Zürcher Verlobung. In Deutschland galt der Schauspieler als «schönster Mann des deutschen Nachkriegsfilms». Populär wurde er auch in der Hauptrolle des Abenteuerfilms Der Tiger von Eschnapur unter der Regie von Fritz Lang, einer stark modifizierten Neuverfilmung von zwei Stummfilmklassikern, die unter der Regie von Joe May gedreht worden waren. Mit diesen Filmen wurde Hubschmid international berühmt.

1961 bekam er die Rolle des Professor Higgins in der deutschen Erstaufführung des Musicals My Fair Lady am Berliner Theater des Westens. Die Familie zog nach Berlin. Professor Higgins wurde zur Rolle seines Lebens. «Als ‹Glücksfall› seiner Bühnenkarriere bezeichnete er das Musical ‹My Fair Lady ›, in dem er […] den Professor […] insgesamt über 2000 Mal spielte.»

Privates

1941 heiratete Hubschmid in Wien seine aus Köln stammende Kollegin Ursula von Teubern. Im Januar 1945 wurde in Bad Ischl, wo fern des Kriegsgeschehens eine romantische Komödie gedreht wurde, beider Sohn Peter Christian geboren. Nach dem Tod seiner Frau Ursula 1963 heiratete Hubschmid noch zweimal: 1967 seine deutsche Kollegin Eva Renzi, deren Tochter Anouschka er adoptierte, und, nach der Scheidung dieser Ehe, 1985 die Schweizer Schauspielerin Irène Schiesser (1950–2018), mit der er bis zu seinem Tod zusammenlebte. Sein Sohn Peter Christian heiratete die Schriftstellerin und Journalistin Carmen Korn. Aus der Ehe stammen die Kinder Maris und Paul.

Tod und Bestattung

Paul Hubschmid starb am Neujahrstag 2002 an einer Lungenembolie, nachdem er bereits gesundheitliche Probleme hatte und an Parkinson erkrankt war. Seine Asche soll in der Provence in Frankreich verstreut worden sein.