Fast alle Arten der Gattung sind im tropischen bis subtropischen Amerika heimisch; einzig die Art Paullinia pinnata ist in Amerika und im tropischen Afrika verbreitet.
Es sind einhäusig getrenntgeschlechtige Pflanzen (monözisch). Der traubigeBlütenstand besitzt am Ende der Spindel auch zwei Klimmranken; sie stehen in den Blattachseln oder kauliflor (stammblütig) an Stamm und Ästen. Die eingeschlechtigen Blüten sind leicht zygomorph. Es sind vier bis fünf ungleich gestaltete Kelchblätter und vier Kronblätter vorhanden. Die acht Staubblätter besitzen unbehaarte Staubbeutel. Der Fruchtknoten ist dreikammerig mit jeweils einer Fruchtanlage in jeder Kammer. Der Griffel endet dreigeteilt. Die dreigeteilte Kapselfrucht gibt beim Aufreißen die schwarzen Samen mit einer Sarkotesta frei.
Als offizielle Erstbeschreibung gilt die Auflistung der Gattung 1753 im Werk Species Plantarum des schwedischen Naturwissenschaftlers Carl von Linné. Mit dem Gattungsnamen wird der deutsche Arzt Simon Pauli der Jüngere (1603–1680) geehrt. In der Gattung werden etwa 195 Arten unterschieden. Hier eine Artenauswahl:
Paullinia pinnataL. (Syn.: Paullinia pendulifoliaRusby): Tropisches Afrika, Madagaskar, Mexiko bis Venezuela und Peru, Karibische Inseln, Paraguay und Argentinien.
Paullinia yocoR.E.Schult. & Killip: Kolumbien, Ecuador und Peru.
Botanische Geschichte
Charles Plumier stellte 1703 die beiden Gattungen Serjania und Cururu auf und beschrieb jeweils drei Arten. Carl von Linné vereinigte beide Gattungen jedoch zur neuen Gattung Paullinia. Erste Beschreibungen unter dieser Gattungsbezeichnung durch Linné befinden sich im Hortus Cliffortianus, in dem er alle sechs von Plumier beschriebenen Arten auflistet und auf sie als Synonyme verweist. Auch in Species Plantarum von 1753 finden sich die durch Plumier beschriebenen Arten wieder; in diesem Werk tragen sie die binären Artnamen Paullinia seriana, Paullinia mexicana, Paullinia polyphylla (bei Plumier Serjania), Paullinia cururu, Paullinia curassavica und Paullinia pinnata (bei Plumier Cururu) und werden durch eine weitere Art Paullinia asiatica ergänzt.
Nutzung
Die geschälten und getrockneten Samen der Guaraná enthalten beachtliche Mengen an Koffein und werden zur Herstellung anregender Getränke verwendet. Aus der Paullinia pinnata werden giftige Bestandteile als Pfeilgift oder als Fischgift zur Fischerei verwendet.
1234567891011121314151617Paulliniaim Germplasm Resources Information Network (GRIN), USDA, ARS, National Genetic Resources Program. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland.Abgerufen am 1. Oktober 2018.