Peter Pauls absolvierte nach dem Abitur am Söderblom-Gymnasium in Espelkamp ein Lehramtsstudium für Gymnasien und anschließend ein Volontariat. Nach einiger Zeit als Lokalredakteur arbeitete er als Afrika-Korrespondent für verschiedene deutsche Tageszeitungen. Danach wurde er stellvertretender Chefredakteur und Redaktionsbeauftragter der Herausgeber beim Kölner Stadt-Anzeiger. Nach der Übernahme der Mitteldeutschen Zeitung durch die Verlagsgruppe M. DuMont Schauberg war er dort von Januar 2005 ein halbes Jahr als kommissarischer Chefredakteur tätig.
Peter Pauls wurde Ende 2025 nach 13-jähriger Tätigkeit als ausscheidender Vorsitzender zum Ehrenvorsitzenden des Kölner Presseclubs ernannt.
2009 übernahm Pauls die Position des Chefredakteurs des Kölner Stadt-Anzeigers. In dieser Funktion war er nach der Kölner Silvesternacht 2015/2016 Gesprächspartner nationaler und internationaler Medien. Zuvor arbeitete er als Afrika-Korrespondent für verschiedene deutsche Tageszeitungen.
Als Vorsitzender des Kölner Presseclub initiierte er während der COVID-19-Pandemie eine stärkere Digitalisierung der Vereinsarbeit, darunter die Einführung eines regelmäßigen Newsletters.
Im Rahmen von Veranstaltungen des Kölner Presseclubs traten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens auf, darunter der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Hendrik Wüst, Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach, der SPD-Fraktionsvorsitzende Rolf Mützenich, die Fraktionsvorsitzende von Bündnis 90/Die Grünen Katharina Dröge, NRW-Innenminister Herbert Reul sowie der ehemalige luxemburgische Außenminister Jean Asselborn.
Im Mai 2017 wurde Peter Pauls gemeinsam mit seinem Team des Kölner Stadt-Anzeigers mit dem Wächterpreis der Tagespresse ausgezeichnet. Der Preis würdigte die journalistische Arbeit des Teams, insbesondere im Zusammenhang mit der Berichterstattung zur Kölner Silvesternacht 2015/2016.
Ende 2025 gab Pauls den Vorsitz des Kölner Presseclubs ab; seine Nachfolgerin wurde Claudia Hessel (RTL West).
↑Kölner Stadt-Anzeiger vom 1. September 2016. In eigener Sache: Wechsel an der Spitze des „Kölner Stadt-Anzeiger“, N.N., abgerufen am 1. September 2016
