Peter Steinberger (* 22. Mai 1986 in Oberösterreich) ist ein österreichischer Softwareentwickler und Unternehmer. Er ist der Gründer des Dokumentenverarbeitungsunternehmens PSPDFKit (heute Nutrient) und des Open-Source-KI-Agenten OpenClaw. Seit Februar 2026 arbeitet er bei OpenAI.
Steinberger wuchs in Oberösterreich auf und besuchte die HTL Braunau. Anschließend studierte er an der Technischen Universität Wien.
Steinberger arbeitete zunächst als freiberuflicher iOS-Entwickler. 2011 gründete er in Wien das Softwareunternehmen PSPDFKit, das Entwicklerwerkzeuge (SDKs und APIs) zur Anzeige und Verarbeitung von PDF-Dokumenten anbot. Das Unternehmen wuchs ohne Fremdkapital und gewann Kunden wie Dropbox, DocuSign, SAP, IBM und Volkswagen; nach eigenen Angaben erreichte die Software nahezu eine Milliarde Endnutzer in über 150 Ländern.
Im Oktober 2021 erhielt PSPDFKit eine strategische Investition von mehr als 100 Millionen Euro durch den New Yorker Wachstumsinvestor Insight Partners – die erste Fremdfinanzierung in der Unternehmensgeschichte. Im Zuge der Transaktion ging ein Großteil der Firmenanteile an Insight Partners über; Steinberger und Mitgründer Martin Schürrer zogen sich aus der operativen Führung zurück. Die Geschäftsführung übernahm Jonathan Rhyne als neuer CEO. PSPDFKit wurde 2024 in Nutrient umbenannt.
Nach seinem Rückzug aus dem operativen Geschäft durchlief Steinberger nach eigener Darstellung eine Phase der Erschöpfung; er habe über ein Jahrzehnt hinweg bis zu hundert Stunden pro Woche gearbeitet. Ab 2024 wandte er sich der Entwicklung KI-gestützter Software zu. Im November 2025 veröffentlichte er auf GitHub unter dem Namen Clawdbot ein Open-Source-Framework für autonome KI-Agenten, die lokal auf dem Rechner des Nutzers laufen und über Messenger-Dienste wie WhatsApp, Telegram oder Discord gesteuert werden können.
Ende Januar 2026 forderte Anthropic aufgrund markenrechtlicher Ähnlichkeit des Namens Clawd mit seinem Sprachmodell Claude eine Umbenennung. Steinberger kam dem nach, benannte das Projekt zunächst in Moltbot und wenige Tage später in OpenClaw um. Innerhalb weniger Wochen wuchs das Projekt zu einem der am schnellsten wachsenden Open-Source-Projekte auf GitHub heran und erhielt breite internationale Medienaufmerksamkeit.
Am 15. Februar 2026 gab OpenAI-CEO Sam Altman bekannt, dass Steinberger zu OpenAI wechsle, um dort die Entwicklung persönlicher KI-Agenten voranzutreiben. Zuvor hatten nach Berichten des Handelsblatt auch Meta Platforms und Anthropic um Steinberger geworben. Steinberger begründete seine Entscheidung damit, dass ihm an einer möglichst breiten Wirkung gelegen sei, nicht am Aufbau einer weiteren Firma; er habe zudem nicht das höchste Angebot angenommen. OpenClaw soll als unabhängiges Open-Source-Projekt fortbestehen und in eine Stiftung überführt werden, die von OpenAI unterstützt wird.
Der Wechsel löste in deutschsprachigen Medien eine Debatte über Talentabwanderung und die Standortbedingungen für Technologieunternehmen in Europa aus. Die Wirtschaftswoche und das Handelsblatt diskutierten den Fall als Symptom eines strukturellen Wettbewerbsnachteils gegenüber den USA.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Steinberger, Peter |
| KURZBESCHREIBUNG | österreichischer Unternehmer und Softwareentwickler im Bereich Künstliche Intelligenz |
| GEBURTSDATUM | 22. Mai 1986 |
| GEBURTSORT | Österreich |
