Pionier (von französisch pionnier „Wegbereiter, Bahnbrecher“, wörtl. „Pfostenstecker“ resp. „Pfösteler“, von französischpion, im Bauwesen ein runder Pfosten mit Kegelstumpf, der zur Markierung einer Fundamentsetzung in die Erde gesteckt wird) steht für:
einen Wegbereiter einer bestimmten Entwicklung oder Denkrichtung in Gesellschaft, Politik, Sport, Philosophie, Wissenschaft usw., siehe etwa Vordenker der Aufklärung
einen der jeweils ersten Siedler in einem neuen Abschnitt der amerikanischen Frontier, solange sich das Grenzland des Wilden Westens noch ausdehnte