Die Placemat Activity (engl. für Platzdeckchen; Placemat-Methode) ist eine Form der Gruppenarbeit und ein Bestandteil des Kooperativen Lernens. Im deutschen Sprachraum wird sie auch Platzdeckchenmethode genannt. Es handelt sich dabei um eine grafische Methode, die hilft, Informationen kooperativ zu sammeln und zu gewichten.
Die Methode der Placemat Activity bietet den Lernenden einer Gruppe die Möglichkeit, individuelle Antworten und Ideen zu einem Auftrag festzuhalten – dieser Auftrag kann ein Problem, ein Thema oder eine Frage sein. Die Methode eignet sich beispielsweise für Erarbeitungsphasen von (kontroversen) Themen. Die Methode kann dabei für ein Brainstorming, die Aufzeichnung recherchierter Informationen oder die Analyse von Dokumenten verwendet werden. Die Gruppenmitglieder notieren ihre individuellen Antworten zum Auftrag und teilen sich diese anschließend in der Gruppe mit. Nach dem Austausch und der Diskussion über die Antworten schreibt die Gruppe die vereinbarten Antworten zum Auftrag in die Mitte des Placemats.
Die Lerngruppe bzw. Klasse wird bei dieser Methode in Gruppen aufgeteilt. Die Gruppen bestehen bei aus idealerweise vier Mitgliedern. Jede Gruppe erhält eine Placemat, das wie in der Abbildung vorbereitet worden ist. Auf der Placemat sind der Personenanzahl entsprechend viele Felder plus eins in der Mitte gekennzeichnet. Bei vier Personen in einer Gruppe wären das vier Felder plus eins in der Mitte. Das Placemat sollte eine Größe eines A3- oder A2-Papiers haben.

Alle Gruppen erhalten einen Auftrag zu einem bestimmten Thema, zum Beispiel: „Was versteht ihr unter Demokratie?“. Dieser Auftrag sollte offen sein, um den Lernenden vielfältige Antwortmöglichkeiten zu bieten und ihnen so den Zugang zum Thema zu erleichtern. Alle Teilnehmenden schreiben ihre eigenen Gedanken, Ideen oder ihr Wissen zum Auftrag auf ihrem Teil des Placemat in einer vorher festgelegten Zeit – etwa fünf bis zehn Minuten.
Das klassische Vorgehen ist Folgendes:
Abschließend präsentiert jede Gruppe ihre Arbeitsergebnisse der ganzen Klasse. Während der Präsentation können wichtige Gedanken, Fakten und Ideen der Lernenden z. B. an der Tafel festgehalten oder notiert werden.