Richard Roepell

Richard Roepell (1808–1893)

Richard Roepell (* 4. November 1808 in Danzig; † 4. November 1893 in Breslau) war ein deutscher Historiker und Politiker. Er wirkte über 52 Jahre in Breslau. Berühmt ist seine umfangreiche Geschichte Polens.

Leben

Richard Roepell wurde als Sohn eines Danziger Rechtsanwalts geboren und evangelisch getauft. Er studierte an der Friedrichs-Universität Halle und kurze Zeit an der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin. Während seines Studiums wurde er 1830 Mitglied der Alten Halleschen Burschenschaft Germania und 1832 des Kränzchenvereins Berlin. Seit 1832 war er Mitglied des Corps Saxonia Halle. 1834 wurde er in Halle zum Dr. phil. promoviert.

Halle

Noch im selben Jahr habilitierte er sich. Auf Empfehlung seines Lehrers Heinrich Leo erhielt er den Auftrag, für die Perthesche Sammlung der Geschichte der europäischen Staaten eine Geschichte Polens zu verfassen; denn eine brauchbare deutschsprachige Zusammenfassung gab es noch nicht. Roepell erlernte die polnische Sprache und ergänzte auf Reisen nach Danzig und Polen das vorhandene Urkundenmaterial. In seiner 1840 erschienenen Geschichte Polens, Erster Theil, die den Zeitraum 850 bis 1300 des Mittelalters abdeckt und der er im Hinblick auf das durch die drei polnischen Teilungen belastete deutsch-polnische politische Verhältnis das Leitmotiv vorangestellt hatte: Die Wahrheit allein macht frei, bewahrte er eine völlig unparteiische Haltung. Es gelang ihm darin sehr gut, einerseits die Abwehrstellung des geschlossenen polnischen Adels und der Kirche im mittelalterlichen Polen gegen den deutschen Einfluss darzustellen, andererseits aber auch die starke Wirkung der deutschen Kultur auf Polen um diese Zeit herauszuarbeiten. Er nannte sich einen Schüler Leopold von Rankes und stand mit allen namhaften deutschen Historikern in freundschaftlicher Beziehung. Seine Geschichte Polens wurde später von Jacob Caro fortgesetzt.

Breslau

1841 folgte er dem Ruf der Königlichen Universität Breslau auf ein Extraordinariat. „Mangels einer Hochschule zu Posen war Breslau einer der Sammelplätze für wissenschaftlich strebsame preußische Polen“ (ADB). Nach Gustav Stenzels Tod wurde er 1855 ordentlicher Professor und Lehrstuhlinhaber für Geschichte. Für die akademischen Jahre 1867/68 und 1883/84 wurde zum Rektor der Universität gewählt. Er starb an seinem 85. Geburtstag.

Mitgliedschaften

Politik

Nach eigenem Bekunden war Roepell lange Zeit recht unpolitisch gewesen. Er wurde dann jedoch in die politischen Diskussionen des Vormärz hineingezogen und schloss sich nach einiger Zeit dem radikalen Kreis der Junghegelianer (Ernst Theodor Echtermeyer, Arnold Ruge) an. Er hielt öffentliche Reden über die neueste Geschichte. Seinen endgültigen politischen Standort fand der schließlich bei den Nationalliberalen. Die Festigkeit seines Charakters wurde von Gustav Freytag gerühmt. 1850 wurde er in das Erfurter Parlament gewählt, 1861 in das Preußische Abgeordnetenhaus, dem er mit Unterbrechungen bis 1877 angehörte. Roepell trug mit zum Neuaufschwung der Turnbewegung in der Mitte des 19. Jahrhunderts bei. Auch wurde er 1877 Vertreter der Universität Breslau im Preußischen Herrenhaus. 1867 saß er im ersten Reichstag (Norddeutscher Bund). In Breslau wirkte er jahrzehntelang als Stadtverordneter.

Familie

Roepell war verheiratet mit Henriette Magdalena geb. Geysmer, genannt Hella (* 21. April 1820 in Warschau; † 16. Januar 1857 in Breslau). Er hatte sie noch als Privatdozent geheiratet und früh verloren. Aus der Ehe waren mindestens drei Kinder hervorgegangen. Eine Tochter, das letzte der Kinder, starb kurz nach ihrer Geburt 1857. Sein Sohn Richard Roepell fiel am 31. August 1870 im Schlacht bei Colombey im Deutsch-Französischen Krieg. Sein zweiter Sohn, Max Gerhard Roepell (1841–1903), wurde Königlich-Preußischer Eisenbahnpräsident.

Veröffentlichungen (Auswahl)

Siehe auch

Literatur

Commons: Richard Roepell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Kösener Korpslisten 1910, 106/80.
  2. ↑ Dissertation: Genealogie und Besitzungen des Grafen Rudolf von Habsburg.
  3. ↑ Habilitationsschrift: De Alberto Waldsteinio Friedlandiae duce proditore.
  4. ↑ Die Wahrheit allein macht frei.
  5. ↑ Deutsche Biographie.
  6. ↑ Rektoratsreden (HKM).