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Roland Young (* 11. November 1887 in London, England; † 5. Juni 1953 in New York City, New York) war ein britisch-US-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler. Bekannt wurde er vor allem durch die Rolle des Cosmo Topper in den drei Topper-Filmkomödien.
Roland Young, Sohn eines Architekten, genoss am Sherborne College und später an der London University seine Schulausbildung, ehe er beschloss, Schauspieler zu werden. Die Kenntnisse erwarb sich Young an der bekannten Royal Academy of Dramatic Art. 1908, im Alter von 21 Jahren, stand Young erstmals in London auf der Bühne, ehe er nur vier Jahre später, im Dezember 1912, sein Debüt am Broadway gab. Bis Mitte der 1910er Jahre nahm Young noch Engagements in England wahr, sodass er oft von einer Theateraufführung zur anderen unterwegs war. 1918 erhielt Young die US-amerikanische Staatsbürgerschaft, und diente danach noch kurze Zeit auf der Seite der Amerikaner als Soldat im Ersten Weltkrieg.
Sein Debüt als Filmschauspieler gab Young 1922 als Doktor Watson in dem Stummfilm Sherlock Holmes, an der Seite von John Barrymore als Holmes. Erst mit Beginn der Tonfilms Ende der 1920er-Jahre wurde Young aber regelmäßig im Filmgeschäft tätig. Seine bekannteste Filmrolle spielte er erstmals in der 1937 produzierte Filmkomödie Topper – Das blonde Gespenst: Das geordnete Leben seiner Figur – des bürgerlichen, etwas steifen Bankdirektors Cosmo Topper – wird durch den Kontakt mit anarchischen Geistern durchgewirbelt. Für seine Darstellung erhielt Young 1938 eine Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller. Er stand anschließend für die Fortsetzungen Topper Takes a Trip (1938) und Topper Returns (1941) abermals als Topper vor der Kamera.
Youngs Rollenangebote im amerikanischen Film waren ansonsten oftmals auf britische Charaktere beschränkt, in denen er das stereotype Bild des aristokratischen Engländers verkörperte. Bekannt sind etwa sein Auftritt als Bösewicht Uriah Heep in George Cukors Dickens-Adaption David Copperfield (1935) und seine Darstellung der Titelrolle in dem 1936 in Großbritannien produzierten Fantasyfilm Der Mann, der die Welt verändern wollte. In Hollywood spielte Young häufiger exzentrische Nebencharaktere, etwa einen verschwenderischen Earl in Ein Butler in Amerika (1935) oder den reichen Onkel von Katharine Hepburns Hauptfigur in Die Nacht vor der Hochzeit (1940). Insgesamt umfasst sein filmisches Schaffen über 65 Filme bis in sein Todesjahr hinein sowie außerdem einige Fernsehproduktionen gegen Ende seines Lebens.
Im September 1921 heiratete er erste Frau Marjorie Kummer geheiratet, mit der er bis Oktober 1940 verheiratet war. Im April 1948 ehelichte er mit Dorothy Patience May DuCroz seine zweite Frau, mit der er die letzten Jahre seines Lebens zusammen war. Roland Young hatte keine Kinder. Er starb 1953 im Alter von 65 Jahren einen natürlichen Tod. Für seine Film- und Fernseharbeit wurde er mit zwei Sternen auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Young, Roland |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanisch-britischer Schauspieler |
| GEBURTSDATUM | 11. November 1887 |
| GEBURTSORT | London, England |
| STERBEDATUM | 5. Juni 1953 |
| STERBEORT | New York City, New York |
