Ronald Keith Simons (* 30. November 1960 in Detroit, Michigan; † 12. Juni 2024) war ein US-amerikanischer Schauspieler sowie Film- und Theaterproduzent, der von 1996 bis 2024 aktiv war und viermal mit dem Tony Award ausgezeichnet wurde.
Simons wurde 1960 als Einzelkind einer alleinerziehenden Mutter in Detroit im US-Bundesstaat Michigan geboren und wuchs vorwiegend bei seinen Großeltern auf. Schon seit der High School wollte er Schauspieler werden, konnte diesen Weg jedoch aufgrund seiner Lebensumstände nicht einschlagen. „Als einziges Mitglied meiner Familie, das ein College abgeschlossen hat, mit pensionierten Großeltern und einer Mutter, die mich in etwas höherem Alter bekommen hat, fühlte ich mich verpflichtet, der Ernährer der Familie zu werden.“ sagte er in einem Interview.
Er studierte Theaterwissenschaft und Informatik an der Columbia University, die er mit einem Bachelor abschloss. An der Columbia Business School machte er im Anschluss den Master of Business Administration im Bereich Marketing und internationaler Betriebswirtschaftslehre; nach dem Abschluss im Jahr 1989 arbeitete er für Microsoft in San Francisco. An der University of Washington (UW) erwarb er später den Master in Fine Arts. Erst im Alter von 39 Jahren besuchte er eine Schauspielschule. Erste Auftritte hatte er im Regionaltheater, darunter das Cincinnati Playhouse in the Park, das Seattle Repertory Theatre, das Classical Theatre of Harlem; er war auch beim Utah Shakespeare Festival zu sehen. Ab 1996 wirkte er vor der Kamera, unter anderem in 27 Dresses und Night Catches Us, und übernahm auch Rollen in Computerspielen und als Sprecher.
Er weitete seine Tätigkeit später auf die Filmproduktion aus und gründete im Jahr 2009 SimonSays Entertainment, eine Produktionsfirma, die Film‑, Fernseh‑ und Theaterprojekte entwickelte, die sich auf Themen marginalisierter Gruppen konzentrierte. Er produzierte unter anderem, auch auf dem Sundance Film Festival gezeigte Filme, wie Night Catches Us, Gun Hill Road und Blue Caprice, blieb jedoch parallel weiterhin als Schauspieler aktiv. Zuletzt produzierte er im Jahr 2024 Viva Verdi!. Im deutschen Sprachraum wurde Simons unter anderem von Walter Alich, Reinhard Brock, Walter von Hauff, Christoph Jablonka, Matthias Klie, Dieter Memel, Tim Moeseritz, Erich Räuker und Thomas Rauscher synchronisiert.
Neben seiner Tätigkeit vor und hinter der Kamera war er ab 2012 als Produzent am Broadway tätig, zuletzt im Jahr 2023. Simons gewann Tony Awards als Produzent von Porgy and Bess mit Norm Lewis und Audra McDonald, A Gentleman’s Guide to Love and Murder mit Jefferson Mays, Vanya and Sonia and Masha and Spike mit Sigourney Weaver sowie Jitney mit John Douglas Thompson. Außerdem war er Koproduzent von Hughie mit Forest Whitaker, The Gin Game mit Cicely Tyson und James Earl Jones, Ain’t Too Proud: The Life and Times of The Temptations, einer Produktion von A Streetcar Named Desire, der Wiederaufnahme von for colored girls who have considered suicide/when the rainbow is enuf sowie des Originalwerks Thoughts of a Colored Man.
Im Jahr 2018 erhielt der viermalige Gewinner der Tony Awards den John‑Jay‑Award des Columbia College. Im April 2022 wurde er zudem als Abschlussredner der University of Washington ausgewählt.
Simons lebte in New York City und starb im Alter von 63 Jahren.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Simons, Ron |
| ALTERNATIVNAMEN | Simons, Ronald Keith (Geburtsname); Simmons, Ron |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schauspieler und Produzent |
| GEBURTSDATUM | 30. November 1960 |
| GEBURTSORT | Detroit, Michigan, Vereinigte Staaten |
| STERBEDATUM | 12. Juni 2024 |
| STERBEORT | Vereinigte Staaten |