Der Vogel ist 23–25cm und wiegt 70–90g. Das Männchen dieser mittelgroßen Drossel ist glänzend schwarz mit orangefarbenem oder gelbem Schnabel, schmalem Augenring bei dunkler Iris und gleichfalls gelben Füßen. Das Weibchen ist gleichmäßig dunkel rotbraun, eventuell mit etwas gelb und grau, an der Unterseite heller und rötlicher. Der Schnabel ist bräunlich. Jungvögel sind tief rußbraun, an der Unterseite gelbbraun und dunkel geschuppt.
Die Unterarten unterscheiden sich in der Färbung des Weibchens.
Das Weibchen der Blauaugendrossel (Turdus leucops) sieht ähnlich aus, ist aber an Schwanz und Schnabel kürzer, hat keinen Augenring, ist mehr olivfarben und weniger rotbraun, ist blasser an Unterbauch und Steiß und hat braune und nicht rotbraune Flügelunterdecken.
Geografische Variation
Es werden folgende Unterarten anerkannt:
T. s. cumanensis (Hellmayr, 1919) – Nordosten Venezuelas, Männchen dunkel schokoladenbraun mit rotbraunen Flügelrändern, Weibchen oben mittelbraun, unten dunkel aschgrau
T. s. atrosericeus (Lafresnaye, 1848) – Nordostkolumbien und Nordvenezuela, Weibchen blass olivbraun an der Oberseite, unten graubraun
T. s. fuscobrunneus (Chapman, 1912) – Mitte und Süden Kolumbiens und Ecuador, Weibchen an der Oberseite dunkler
T. s. serranusTschudi, 1844, Nominatform – Anden von Peru und Bolivien
T. s. continoiFraga & Dickinson, 2008 – Nordwestargentinien
Die Guatemaladrossel (Turdus infuscatus) war früher als weitere Unterart der Samtdrossel angesehen und als Turdus serranus infuscatus bezeichnet worden, wurde aber aufgrund molekulargenetischer Untersuchungen als eigenständig abgetrennt.
Stimme
Der meist in der Morgendämmerung vorgetragene Gesang wird als schnelle, länger wiederholte Phrasen „tii-do-do-iit“ oder „tii-do-didi-do-diit“, auch „sriigli sirrieglegi“ beschrieben. Die Rufe sind ein dünnes klagendes Trillern oder Quäken „hu-HER-chit-cup“. Der Alarmruf ist ein „kip-kip“ oder „cop-cop-kip-kip“.
Lebensweise
Die Art ist wohl ein Standvogel, außerhalb der Brutzeit kann es zu Höhenwanderungen kommen. Dieser scheue Waldbewohner ist meist in den Bäumen, aber morgens offen auf einem Ansitz singend zu beobachten, seltener am Waldrand und nicht ohne Deckung fressend.
Die Nahrung besteht hauptsächlich aus Früchte und Beerenobst. Regelmäßig in Gruppen an fruchttragenden Bäumen, seltener in gemischten Jagdgemeinschaften zu finden.
Die Brutzeit liegt zwischen März und August in Kolumbien. Das Gelege besteht aus 2 blassblauen Eiern mit hellbraunen und purpurfarbenen Flecken.
Gefährdungssituation
Die Samtdrossel gilt als nicht gefährdet (Least Concern).
Literatur
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↑P. H. Barthel, C. Barthel, E. Bezzel, P. Eckhoff, R. van den Elzen, Ch. Hinkelmann & F. D. Steinheimer: Die Vögel der Erde - Arten, Unterarten, Verbreitung und deutsche Namen, 3. ergänzte Auflage, 2022, PDF
1234M. McMullan: Field Guide to the Birds of Colombia Rey Naranjo Editores, 2018, ISBN 978-958-8969-77-0
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↑AviList Core Team. 2025. AviList: The Global Avian Checklist, v2025. AviList.v2025
↑C. E. Hellmayr: Planesticus serranus cumanensis. In: Verhandlungen der Ornithologischen Gesellschaft in Bayern, Band 14, S.127, 1919, Biodiversity Library
↑F. De Lafresnaye: Merula atro-sericea. In: Revue Zoologique, par la Société Cuvierienne, S.3–4, 1848, Biodiversity Library
↑F. Chapman: Planesticus fuscobrunneus. In: Bulletin of the American Museum of Natural History, Band 31, S.158, 1912
↑R. M. Fraga und E. C. Dickinson: Turdus serranus continoi. In: Bulletin of the British Ornithologists' Club, Band 128, S.70 [70–71], 2008, Biodiversity Library
↑HBW and BirdLife International: Handbook of the Birds of the World and BirdLife International digital checklist of the birds of the world. Version 10, 2025, PDF
↑G. Voelker, S. Rohwer, R. C. K. Bowie und D. C. Outlaw: Molecular systematics of a speciose, cosmopolitan songbird genus: defining the limits of, and relationships among, the Turdus thrushes. In: Molecular Phylogenetics and Evolution, Band 42, Heft 2, S.422–434, 2007, PDF
↑J. V. Remsen, J. I. Areta, E. Bonaccorso, S. Claramunt, D. F. Lane, L, N. Naka, M. B. Robbins, F. G. Stiles und K. J. Zimmer. Version 29 November 2025. A classification of the bird species of South America. South American Classification Committee associated with the International Ornithologists' Union. abgerufen am 30. November 2025