Shani Wallis (* 14. April 1933 in Tottenham, London, England) ist eine britisch-amerikanische Schauspielerin und Sängerin.
Shani Wallis, geboren in Tottenham, stand bereits im Kindesalter auf der Bühne und studierte später an der Royal Academy of Dramatic Art. Ihr Debüt am Londoner West End gab sie im März 1952 in einer Produktion von Call Me Madam am London Coliseum. In der Folge etablierte sie sich auf Londoner Bühnen als populäre Darstellerin, vor allem in Musicalproduktionen wie Wonderful Town, Irma la Douce und Bells Are Ringing, aber auch als naive Sängerin Cherie in William Inges Drama Bus Stop. 1966 stand sie auch am New Yorker Broadway im Musical A Time for Singing von John Morris auf der Bühne. Aufgrund ihres Erfolgs in Musicals wurde sie von dem prominenten Theaterkritiker Kenneth Tynan als „die englische Judy Garland“ bezeichnet.
Ihr Filmdebüt gab Wallis im Jahr 1956 in der britischen Westernkomödie Ramsbottom Rides Again in einer größeren Rolle, im darauffolgenden Jahr hatte sie zudem einen kleinen Auftritt als Sängerin in Charlie Chaplins Komödie Ein König in New York. In der Folge spielte sie jedoch hauptsächlich Theater und stand erst wieder 1968 für einen Film vor der Kamera, der aber ihr berühmtester werden sollte: In Carol Reeds Musicalverfilmung Oliver nach dem Romanklassiker von Charles Dickens übernahm sie die weibliche Hauptrolle der Nancy. Der Film wurde mit dem Oscar als Bester Film ausgezeichnet, in der Folge blieb jedoch eine größere Filmkarriere für Wallis aus. Sie selbst schrieb dies dem Umstand zu, dass sie auf Angebote für weitere Musicalfilme hoffte, weshalb sie auch das Angebot für eine der Hauptrollen in der Fernsehserie Drei Mädchen und drei Jungen ausgeschlagen habe. Filmmusicals seien jedoch nach dem Flop von Doktor Dolittle Ende der 1960er-Jahre aus der Mode geraten, weshalb sie keine passenden Filmrollen mehr habe finden können.
Ab den 1970er-Jahren war sie mehrfach Gaststar von Fernsehserien wie Rauchende Colts, Drei Engel für Charlie, Mord ist ihr Hobby und Columbo. Zudem kam sie zu gelegentlichen Filmauftritten wie im Horrorstreifen Der Bucklige vom Horror-Kabinett (1973) und sprach die Erzählerin im Zeichentrickfilm Hubi, der Pinguin (1995). Insgesamt umfasst ihr filmisches Schaffen über zwei Dutzend Film- und Fernsehproduktionen bis 2006. Hauptsächlich war sie aber auch in späteren Jahren als Musicaldarstellerin (u. a. in Follies sowie 42nd Street) und als Sängerin in Nachtclubs tätig. Im Laufe ihrer Karriere nahm sie zudem einige Schallplatten auf, sowohl als Solokünstlerin wie auch als Teil von Musicalensembles. 2026 trat sie mit 92 Jahren in der britischen Castingshow Britain’s Got Talent auf und sang das Lied As Long as He Needs Me aus dem Musical Oliver. Ihr Auftritt wurde zwar nicht in die Fernsehausstrahlung aufgenommen, aber im Internet teils millionenfach geklickt.
Wallis war von 1968 bis zu dessen Tod 2016 mit dem US-amerikanischen Talentagenten Bernie Rich verheiratet. Sie hat eine Tochter und zwei Enkelkinder. Die Schauspielerin lebt seit den 1960er-Jahren hauptsächlich in den USA und ist dort inzwischen eingebürgert.
| Personendaten | |
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| NAME | Wallis, Shani |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanische Schauspielerin |
| GEBURTSDATUM | 14. April 1933 |
| GEBURTSORT | Tottenham |