Ein Signalling Transfer Point (STP) ist ein zentraler Vermittlungsknoten für Signalisierungsverkehr.
In den heute allgemein üblichen digitalen Telefonnetzen und in Mobilfunknetzen werden Sprachsignale und Signalisierungsinformationen in unterschiedlichen Teilnetzen übertragen. Im Teilnetz für die Sprachübertragung sind Vermittlungsstellen (Festnetz) beziehungsweise Mobile-services Switching Centre (Mobilfunknetz) die zentralen Vermittlungsknoten. Im Teilnetz für den Signalisierungsverkehr sind dies die Signalling Transfer Points.
Position im Signalisierungsnetz
Position der STP im FestnetzPosition der STP im Mobilfunknetz
Signalisierungsnetze werden meist sternförmig aufgebaut, mit STPs im Zentrum des Netzes. Somit besitzen die STPs Signalisierungsverbindungen zu allen zentralen Netzelementen des Netzes und verwalten auch den Signalisierungsverkehr an Netzübergängen zu anderen Netzen.
Der Datenaustausch zu anderen Netzelementen erfolgt auf Basis von Signalisierungsprotokollen, meist wird das Signalling System 7-Protokoll verwendet.
Mit dem Aufkommen der IP-Telefonie wird auch die Unterstützung von Signalisierung über das Internet Protocol erforderlich. Neuere STPs unterstützen Protokolle für SS7-over-IP (SIGTRAN) wie M2PA, M3UA und SUA. Diese Protokolle ersetzen die unteren Signalisierungsebenen (MTP und teilweise SCCP). Die oberen Ebenen, wie MAP oder CAMEL bleiben davon unbeeinflusst.
Protokolle zur (Sprach-)Kanal oder Stream-Verwaltung wie BICC, Megaco, SIP werden von STPs bisher nicht aktiv unterstützt. Die entsprechenden Informationen werden lediglich mit Hilfe von SIGTRAN weitervermittelt.
Aufgaben
Aufgabe des STPs ist es, Signalisierungsnachrichten zu analysieren und weiterzuleiten. So wird zum Beispiel der gesamte Gesprächsaufbau und -abbau über Signalisierungsinformationen gesteuert. Aufgabe des STPs ist unter anderem
Rufnummernauswertung und Routing der Signalisierungsnachrichten in Richtung des gewählten Teilnehmers (Weiterleitung an Zielvermittlungsstelle/Ziel-MSC beziehungsweise Netzübergang)
Abfragen in Teilnehmerdatenbanken, zu welchem Netzbetreiber ein Teilnehmer gehört.
In Mobilfunknetzen: Weiterleiten der Teilnehmerdaten vom HLR an das VLR des Ziel-MSC
Weiterleiten der Signalisierungsnachrichten zum Durchschalten bzw. Trennen von Sprachkanälen
Global Title Translation im SCCP-Layer, damit die Signalisierungsnachrichten, welche in diesem Layer End-to-End übertragen werden, zum richtigen Pointcode weiter geroutet werden.
Signaling Gateway Funktionen ermöglichen die Umwandlung von SS7 auf E1 Links zu SS7oIP.
Filterfunktionen ermöglichen, gewisse Typen von Signalisierungsnachrichten bei Bedarf zu verhindern oder zurückzuweisen.
Nahezu alle Funktionen, die zur Benutzung des Telefonnetzes bzw. Mobilfunknetzes erforderlich sind, laufen über das Signalisierungsnetz und damit über die STPs. Ein kompletter STP-Ausfall würde bedeuten, dass niemand mehr telefonieren kann, denn dann könnte kein Telefongespräch mehr begonnen oder beendet werden.
Deshalb werden sehr hohe Anforderungen an die Zuverlässigkeit der STPs gestellt. In der Regel werden STPs jeweils paarweise in active/active-Konfiguration aufgestellt. Das heißt, beide STPs eines Paares sind aktiv und behandeln jeweils die Hälfte der anfallenden Nachrichten. Die STPs sind aber so dimensioniert, dass einer jeweils den gesamten Verkehr übernehmen könnte. Bei Ausfall eines STPs kann der andere den Verkehr sofort übernehmen. Das SS7-Protokoll stellt für diesen Fall sicher, dass keine Nachrichten verloren gehen.
Literatur
Volker Jung, Hans-Jürgen Warnecke (Hrsg.): Handbuch für die Telekommunikation. Springer Verlag, Berlin / Heidelberg 1998, ISBN 978-3-642-97703-9.
Wolfgang Effelsberg, Hans W. Meuer, Günter Müller (Hrsg.): Kommunikation in verteilten Systemen. Springer Verlag, Berlin / Heidelberg, ISBN 978-3-540-53721-2.
Jacek Biala: Mobilfunk und Intelligente Netze. 2. neubearbeitete Auflage, Friedrich Vieweg & Sohn Verlagsgesellschaft mbH, Wiesbaden 1996, ISBN 978-3-322-87271-5.
