Simon Frith

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Simon Webster Frith, OBE (* 1946) ist ein britischer Musiksoziologe, Kulturwissenschaftler und ehemaliger Musikkritiker. Er gilt als einer der wichtigsten Begründer der akademischen Erforschung der Popmusik (Popular Music Studies).

Leben und Karriere

Frith absolvierte sein Bachelor-Studium in Philosophie, Politikwissenschaft und Wirtschaftswissenschaften (PPE) an der University of Oxford. Anschließend wechselte er an die University of California, Berkeley, wo er mit einer Arbeit über das Bildungswesen und die Arbeiterklasse im 19. Jahrhundert in Soziologie promoviert wurde.

Seine akademische Laufbahn begann im Institut für Soziologie an der University of Warwick. Später leitete er das John Logie Baird Centre for Research in Film and Television an der University of Strathclyde, ehe er 1999 als Professor für Film und Medien an die University of Stirling berufen wurde. Von 2006 bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2017 hatte er den Tovey Chair of Music an der University of Edinburgh inne.

Parallel zu seiner universitären Laufbahn war Frith als Musikjournalist aktiv. Er gründete das britische Rockmagazin Let It Rock mit und schrieb als Rockkritiker für Zeitungen und Zeitschriften wie den Sunday Times, den Observer sowie die New Yorker Village Voice (1980–1995). Von der Gründung im Jahr 1992 bis 2016 war er zudem der Vorsitzende der Jury des renommierten Mercury Prize.

Im Jahr 2011 wurde Frith zum Fellow der British Academy gewählt. 2017 erhielt er den OBE für seine Verdienste um das Hochschulwesen und die Populärmusik.

Forschung und Werk

Friths Forschungsschwerpunkte liegen auf der Soziologie der Pop- und Rockmusik, der Musikästhetik sowie der Musikindustrie. In seinen Werken argumentierte er früh dafür, Popmusik als ernsthaften Gegenstand der Soziologie zu behandeln, der zentrale Funktionen bei der Identitätsbildung und der emotionalen Selbstregulierung von Jugendlichen übernimmt.

Sein Buch The Sociology of Rock (1978) sowie das spätere Hauptwerk Performing Rites: On the Value of Popular Music (1996) gelten als Standardwerke der Musiksoziologie.

Schriften (Auswahl)

• The Sociology of Rock. Constable, London 1978, ISBN 0-09-460220-4.
• Sound Effects: Youth, Leisure and the Politics of Rock 'n' Roll. Pantheon Books, New York 1981, ISBN 0-394-74811-5.
• mit Howard Horne: Art into Pop. Methuen, London 1987, ISBN 978-0-416-41540-7.
• Music for Pleasure: Essays on the Sociology of Pop. Cambridge University Press, Cambridge 1988, ISBN 0-745-60493-5.
• Performing Rites: On the Value of Popular Music. Harvard University Press, Cambridge (MA) 1996, ISBN 0-198-16332-0.
• als Herausgeber: The Cambridge Companion to Pop and Rock. Cambridge University Press, Cambridge 2001, ISBN 0-521-55660-0.
• Taking Popular Music Seriously: Selected Essays. Ashgate, Aldershot 2007, ISBN 978-0-7546-2679-4.
• mit Matt Brennan, Martin Cloonan und Emma Webster: The History of Live Music in Britain (3 Bände). Routledge/Ashgate, 2013–2021.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 7 Prof Simon Frith. University of Edinburgh, abgerufen am 17. August 2026. 
2. ↑ gov.uk

Weblinks

• Profil an der University of Edinburgh (englisch)
• Literatur von und über Simon Frith im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek