Stipe Miočić

UFC

Im Juni 2011 wurde seine Verpflichtung bei der UFC bekanntgegeben. Seine Trainingsstätte war das von Cheftrainer Marcus Marinelli geleitete Strong Style Fight Team in Independence, Ohio. Sein Debüt gewann er mit 29 Jahren am 8. Oktober 2011 beim Event UFC 136 in Houston einstimmig nach Punkten gegen Joey Beltran (Bilanz: 13-5).

Am 15. Februar 2012 siegte er per K.o. in der ersten Runde gegen den Briten Phil De Fries (8-0) und am 26. Mai 2012 durch TKO in Runde 2 gegen Shane Del Rosario (11-0), ehe er am 29. September 2012 selbst per TKO in der zweiten Runde gegen den Niederländer Stefan Struve (24-5) unterlag. Nach einem Ausrutscher war Miočić von einer Rechten am Kinn sowie anschließend mehreren weiteren Schlägen im Kopfbereich getroffen worden und wirkte angeschlagen, weshalb der Referee einschritt und den Kampf beendete.

Am 15. Juni 2013 kam Miočić mit einem einstimmigen Punktsieg gegen Roy Nelson (19-7, UFC #5) zurück, welcher das UFC-Turnier The Ultimate Fighter: Heavyweights gewonnen und unter anderem Siege gegen Stefan Struve und Mirko Filipović vorzuweisen hatte. Einen weiteren einstimmigen Punktsieg errang er am 25. Januar 2014 gegen den Brasilianer Gabriel Gonzaga (16-7, UFC #12), ein ehemaliger Titelherausforderer von Randy Couture. Gegen einen weiteren Brasilianer, Fábio Maldonado (21-6), gewann er am 31. Mai 2014 nach nur 35 Sekunden der ersten Runde durch K.o., nachdem sein ursprünglich vorgesehener Gegner Junior dos Santos verletzungsbedingt abgesagt hatte. Maldonado war bis dahin für die zweitbeste Treffergenauigkeit der UFC-Geschichte hinter Anderson Silva bekannt, während Miočić zu diesem Zeitpunkt die zweithöchste Schlagfrequenz der UFC-Schwergewichtsgeschichte nach Cain Velasquez aufwies. Bereits auf Rang 4 der Herausforderer geführt, kämpfte er am 13. Dezember 2014 schließlich gegen den ehemaligen UFC-Champion Junior dos Santos (16-3, UFC #2) und verlor einstimmig nach Punkten. Junior dos Santos hatte in seinen bisherigen 12 UFC-Kämpfen nur zweimal gegen Cain Velasquez verloren.

Am 10. Mai 2015 gewann Miočić per TKO in der fünften Runde gegen Mark Hunt (10-9, UFC #5), ein aus dem Kickboxen stammender Ex-Herausforderer um den Interimstitel gegen Fabrício Werdum. Fast acht Monate später kämpfte er am 2. Januar 2016 gegen den belarussischen Ex-Champion Andrei Arlovski (25-10, UFC #2), der zu diesem Zeitpunkt eine Serie von sieben Siegen in Folge und den Rekord für die meisten KO/TKO-Siege im Schwergewicht aufwies. Miočić gewann nach nur 54 Sekunden der ersten Runde durch TKO. Als Nummer 3 der Herausforderer konnte er daraufhin am 14. Mai 2016 bei UFC 198 in der Arena da Baixada im brasilianischen Curitiba um den UFC-Titel im Schwergewicht kämpfen und siegte gegen den Champion Fabrício Werdum (20-5), der den Titel am 13. Juni 2015 gegen Cain Velasquez erkämpft hatte, durch K.o. in der ersten Runde. Mit schätzungsweise 45.000 Zuschauern vor Ort handelte es sich um die bis dahin drittgrößte UFC-Veranstaltung.

Seine erste Titelverteidigung gewann er am 10. September 2016 durch K.o. in der ersten Runde gegen Alistair Overeem (41-14, UFC #3), der zuvor in Folge Stefan Struve, Roy Nelson, Junior dos Santos und Andrei Arlovski besiegt hatte. Am 13. Mai 2017 bestritt er seine zweite Titelverteidigung und gewann in einem Rematch gegen Junior dos Santos (18-4, UFC #4) durch TKO in Runde 1. Er wurde damit nach Tim Sylvia, Randy Couture, Brock Lesnar und Cain Velasquez der erst vierte Kämpfer der Organisation, der den Schwergewichtstitel mehr als einmal verteidigen konnte. Am 20. Januar 2018 gelang ihm als erstem Schwergewichtskämpfer der UFC eine dritte Titelverteidigung, als er per einstimmiger Punktentscheidung gegen Francis Ngannou (11-1, UFC #1) gewann. Am 7. Juli 2018 verlor er dann bei UFC 226 in Las Vegas durch K.o. in der ersten Runde gegen den ins Schwergewicht aufgestiegenen, amtierenden Halbschwergewichts-Champion Daniel Cormier (20-1), der damit nach Conor McGregor zum zweiten UFC-Kämpfer wurde, der gleichzeitig zwei Titel in verschiedenen Gewichtsklassen hält.

Am 17. August 2019 kam es zum Rückkampf zwischen Miočić und Cormier um den Titel im Schwergewicht, den Miočić durch TKO in Runde 4 gewinnen konnte. Auch ein drittes Aufeinandertreffen mit Cormier, am 15. August 2020 bei UFC 252 in Las Vegas, gewann Miočić einstimmig nach Punkten und wurde mit dem zweiten Titelgewinn zum bis dahin erfolgreichsten UFC-Schwergewichtler. Am 27. März 2021 verlor er den Titel in der ersten Verteidigung durch eine K.o.-Niederlage in der zweiten Runde an Francis Ngannou (15-3, UFC #1).

Seinen nächsten Kampf bestritt er erst am 16. November 2024 bei UFC 309 in New York City, als er in einem Schwergewichtstitelkampf per TKO in Runde 3 gegen Jon Jones (27-1) unterlag. Im Anschluss gab er das Ende seiner Karriere bekannt.