Der Ballen (von mittelhochdeutsch balle, althochdeutsch ballo „rundliche Papierrolle, eine gewisse Quantität zusammengerollten oder gepackten Papiers, Tuch und dergleichen“, zu ballen, „zu einem Ball machen“) ist ein Begriff aus der Materialwirtschaft bzw. der Logistik. Er bezeichnet ein Stückgut gleichartigen Materials, welches sich vornehmlich zum erleichterten Transport in einem gepackten oder geschnürten Zustand befindet, wozu das Material häufig zusammengepresst wird. Das Wort Ballen lässt sich in diesem Zusammenhang von dem Wort Ball bzw. Bündel ableiten und ist so auch prinzipiell in einer runden Form vorzufinden.
Begriff
Eckige StrohballenStoffballen im Verkauf 1952
Der in der Umgangssprache gebräuchlichste Zusammenhang ist aus dem Bereich der Landwirtschaft und bezeichnet den Strohballen. Der Strohballen ist ein kubischer oder zylindrischer Körper bestehend aus gepresstem Stroh und lagert auf dem Felde. Strohballen werden durch Ballenpresse gepresst und können von erheblichem Gewicht sein, sodass sie nicht unmittelbar transportfähig sind. Die Transportfähigkeit wird jedoch durch die runde Form des Strohballens erleichtert. Andere Ballen, welche eine Bündelung von transportfähigen Gütern vorsehen, sind z.B. der Holzballen, der Teppichballen oder der Papierballen. Seit Jahrhunderten wird der Ballen auch als übliche Verpackungs- und Versandform für nach den Verarbeitungsländern zu liefernden textilen Faserrohstoffen genutzt. Ballen ist die Verpackungsform für Naturfasern und Chemiefasern. Sie werden in Ballenpressen hergestellt. Maße und Dichte für Baumwollballen sind z.B. in DIN ISO 8115-1:2024-05 geregelt.
Zähl- und Stückmaß
Ballen als Zähl- und Stückmaß war im Handel mit Leder verbreitet und
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