Sui Wendi

Außen- und Militärpolitik

Als Wendi 581 an die Macht kam, stellte er die Tributzahlungen an das türkische Khanat ein. In diesem Reich tobten damals innere Machtkämpfe, durch die es sich in ein westliches und östliches Khanat spaltete. 583 erzielte eines der Heere Wendis einen Sieg über Streitkräfte der Türken und Tuyuhun. Das osttürkische Reich wurde in der Folgezeit ein bedeutender, aber nicht immer zuverlässiger Alliierter der Sui-Dynastie. 585 schickte der Kaiser eine Gesandtschaft zu den westlichen Türken. Er schloss mit diesem Volk einen Waffenstillstand. Dadurch gewann er die Möglichkeit, leichter gegen seine innerchinesischen Gegner vorzugehen. Zur Grenzsicherung ließ er 585 im Nordwesten seines Reichs eine große Mauer mit einer Länge von 350 km erbauen, 587 eine weitere im Norden.

Im Jahr 587 erließ der Kaiser ein Edikt zur Auflösung des Reichs der Westlichen Liang-Dynastie. Im nächsten Jahr kündigte er die beabsichtigte Offensive gegen das Reich der Chen-Dynastie an. Er bediente sich einer psychologischen Kriegsführung, indem er 300.000 Exemplare eines die geplante Reichseinigung bekanntmachenden Aufrufs auf dem Gebiet der Chen verteilen ließ. 589 marschierten seine Truppen in Jiankang (heute Nanjing) ein, das zerstört wurde, und eroberten relativ problemlos das ganze Chen-Reich. Damit hatte er ganz China nach über 200-jähriger Teilung wiedervereint. Indessen kam es 590 im ehemaligen Chen-Reich zu einem Aufstand gegen den Sui-Kaiser. Als vom koreanische Reich Goguryeo entsandte Streitkräfte Anfang 598 einen Einfall ins Sui-Reich machten, beschloss Wendi, der eine maritime Expansionspolitik begann, einen Vergeltungsschlag. Die von ihm im August 598 entsandte Armee sah sich starken Regenfällen ausgesetzt und war von Nahrungsmittelknappheit, heftigen Angriffen durch die Soldaten Goguryeos und Krankheiten betroffen, so dass sie sich im Oktober 598 mit schweren Verlusten zurückzog. Bei einer von Shandong aus gestartete Offensive zu Wasser verlor der Sui-Kaiser aufgrund heftiger Stürme viele Schiffe seiner Flotte.

Kanal- und Städtebau

582 gründete Wendi eine neue Hauptstadt, Daxing, die er unweit von Chang’an, der ehemaligen Residenz der Han-Dynastie, erbauen ließ. Während seiner Herrschaft begann die Anlage großer Kanäle und ausgedehnter Getreidespeicher im Gebiet der Städte Daxing und Luoyang. So wurde 584 ein 160 km langer Kanal zwischen Daxing und Tongguan sowie 587 ein Kanal in der Gegend von Yangzhou errichtet. Der bis 608 andauernde Ausbau des Netzes von Kanälen und schiffbar gemachten Flüssen hatte den Zweck, die Täler des Gelben Flusses und des Wei He mit dem Tal des unteren Jangtsekiang bis nach Hangzhou zu verbinden.

Um das Jahr 600 wurde mit der Erweiterung von Daxing und Luoyang begonnen. Daxing war seitdem eine große Metropole von etwa 85 km² Fläche. Die Ost-West-Ausdehnung der Außenmauer der rechteckig und schachbrettartig angelegten Stadt betrug 9,7 km, die Nord-Süd-Ausdehnung 8,2 km. Eine städtebauliche Neuerung stellte es dar, dass Daxing neben dem Palastviertel auch einen daran angrenzenden ummauerten Bezirk besaß, indem die Verwaltungsgebäude, vornehmlich die Ministerien und Ämter, untergebracht waren. Durch die Stadt verliefen elf parallele Straßen von Osten nach Westen sowie 14 parallele Straßen von Süden nach Norden. Es gab in Daxing auch zwei große, an Kanälen gelegene Märkte.

Verwaltungsmaßnahmen, Religionspolitik

Eifrig machte Wendi sich auch an die Schaffung der institutionellen Grundlagen für das wiedervereinte China. Er versuchte den inneren Zusammenhalt des Reichs durch Integration der Adelsfamilien der Nördlichen Zhou und der Aristokratie Südchinas in die Regierung zu stärken. Zu seinen administrativen Reformen gehörten u. a. eine Vereinfachung des Gesetzescodex, die Durchführung eines Zensus und eine deutliche Verringerung der Zahl der Verwaltungseinheiten, nämlich der Kreise und Amtsbezirke des Reichs. Während der Regierungszeit Wendis stieg die Zahl der registrieren Haushalte auf 9 Millionen und damit um mehr als das Doppelte an.

Bei der Schaffung der neuen Verwaltungsstruktur orientierte sich der absolutistisch regierende Kaiser am Vorbild der Han-Dynastie. Er stand hierbei an der Spitze und setzte keinen Kanzler ein, sondern leitete die Verwaltung selbst durch eigene Kontrolle der verschiedenen Ebenen der Bürokratie und Studium der Akten. Die Beamten fürchteten sich vor seinen Wutausbrüchen und harten Bestrafungen von Fehlern. So drohte ihnen bei Fehlleistungen u. a. die Auspeitschung. Die zentrale Reichsverwaltung bildeten die klassischen sechs Ministerien (Beamten, Finanzen, Riten, Heer, Justiz und öffentliche Arbeiten). Die (Selbst-)Kontrolle des Verwaltungsapparats übernahmen vor allem das Zensorat, das die Disziplin der Staatsbediensteten überwachte, und das Inspektorat, das die Ämter in der Umgebung der Hauptstadt immer wieder überprüfte. Die Bürger besaßen keine einklagbaren Rechte. Bei der Besetzung hoher Staatsämter wurden erbliche Privilegien abgeschafft; stattdessen sollten gut qualifizierte Kandidaten durch schriftliche Prüfungen ermittelt werden. Die Bewerber mussten auch in den kanonischen Schriften bewandert sein. Wendi hatte zu diesem Zweck schon bald nach seiner Thronbesteigung Gelehrte aus allen Landesteilen in die Hauptstadt eingeladen. Zur Verhinderung von Vetternwirtschaft wurden die Beamten alle drei bis vier Jahre versetzt.

Der Kaiser hing nicht nur der konfuzianischen Gelehrsamkeit an, sondern förderte auch die Gründung daoistischer Klöster und insbesondere den Buddhismus. So stiftete er über 100 Reliquien für buddhistische Tempel und gab den Auftrag zur Errichtung von Pagoden. Die neue Tiantai-Schule bemühte sich um eine Synthese aller damaligen buddhistischen Richtungen und eignete sich ideal für die Legitimierung des von Wendi geschaffenen Einheitsreichs.

583 leitete Wendi eine umfangreiche Sammlung von Büchern für die kaiserliche Bibliothek ein. Während seiner Regierung blieb der ohnehin distanzierte, geizige und wenig anziehende Mann von schwerem Misstrauen gegenüber den meisten Leuten seines Gefolges geprägt. So z. B. schickte er seine Tochter ins Kloster und betrachtete seine Söhne als potentielle Rivalen. Als Ausgleich hing er wie damals üblich dem Buddhismus an. Auch seine Gemahlin wird als charakterlich wenig einnehmende Frau geschildert. Wendis Tod ist nicht geklärt; entweder wurde er von seinem Sohn Yang Guang aus Furcht vor Bestrafung ermordet, oder er starb an einer Krankheit.