Durchbruch
Ihr nächster Karriereschritt war ein Engagement bei der Ozark Jubilee Fernsehshow, das 1956 zu einem Schallplattenvertrag mit RCA-Victor führte. Ihre ersten beiden Singles I Take the Chance und I Heard the Bluebirds Sing erreichten fast die Spitze der Country-Charts. Danach wurde Jim Ed zum Militär eingezogen. Eine weitere Schwester, Norma, nahm in dieser Zeit seinen Platz ein.
Nach Jim Eds Rückkehr ins Zivilleben gelang dem Trio 1959 mit dem Folk-orientierten The Three Bells einer der größten Hits der 1950er Jahre. Der einstige Erfolgssong von Édith Piaf (Les trois cloches) hielt zehn Wochen Platz eins der Country-Charts und erreichte auch in der Pop-Hitparade die Spitzenposition. Ihr äußerst fein abgestimmter Harmony-Gesang, für den Produzent Chet Atkins verantwortlich zeichnete, hatte sie zur unangefochten führenden Vokalgruppe gemacht.
Ihre Erfolge hielten auch in den nächsten Jahren an, wenn auch kein mit The Three Bells vergleichbarer Hit mehr verbucht werden konnte. Ihre bekanntesten Songs in dieser Zeit waren Scarlet Ribbon, The Old Lamplighter und Send Me the Pillow You Dream On. 1963 wurden sie Mitglied der Grand Ole Opry. Ihre letzten Hits waren I Hear It Now und Big Daddy. Dann ging das Trio auseinander, da sich die mittlerweile verheirateten Maxine und Bonnie mehr ihren Familien widmen wollten. Jim Ed Brown hatte bereits 1965 seine Solokarriere eingeleitet und konnte sie ohne größeren Einbruch fortsetzen. Mit seiner späteren Gesangspartnerin Helen Cornelius war er noch lange Jahre erfolgreich. Maxine kehrte später noch einmal für kurze Zeit ins Musikbusiness und in die Charts zurück.
