The Hardacres ist eine britischeHistorienserie von Amy Roberts und Loren McLaughlan, basierend auf Romanen von CL Skelton. Sie porträtiert die fiktionale titelgebende Familie Hardacre, die von der Arbeiterklasse in die feine Gesellschaft aufsteigt.
Sie erscheint im Vereinigten Königreich seit 2024 bei Channel 5 und in Deutschland seit 2026 bei One.
Handlung
Die Serie spielt in Yorkshire 1891 und handelt von dem sozialen Aufstieg einer Arbeiterfamilie aus der Unterschicht in die feinere Gesellschaft. Als die Hardacres – Eltern Sam und Mary, Kinder Joe, Liza und Harry, und Großmutter „Ma“ – ihre Stellen als Hafenarbeiter verlieren, gründen sie ihr eigenes Fischgeschäft und gelangen mit klugen Strategien und Investitionen zu Vermögen, von dem sie sich ein Herrenhaus kaufen und Sam den Fischereibetrieb am Hafen aufkauft.
In ihrem neuen Anwesen müssen sie sich gegen die übernommene Dienerschaft und die Nachbarn behaupten, von denen jeweils welche auf sie herabschauen und andere sie wollwohlend willkommen heißen, und erstmal beweisen, dass sie Klasse zeigen und in aristokratischen Kreisen zurechtkommen können. Dabei haben sie aber Schwierigkeiten einerseits, dass ihre niedere Herkunft immer wieder hervorblitzt, und andererseits, ihre ursprünglichen Werte nicht zu vergessen und zu verraten. Im Dorf der Unterschicht-Arbeiter am Hafen versuchen sie zugleich, mit ihrem neuen Einfluss die Bedingungen für ihre früheren Freunde und Kollegen zu verbessern.
In der zweiten Staffel, die 1895 spielt, finden moderne Erfindungen Einzug in Hardacre Hall und den Geschäften sowie progressive Ideen wie Bildung für die Arbeiterfrauen, während Sam und Joe in den Betrieben mit einer Rezession umgehen müssen.
Figuren
Figurenkonstellation in der Serie
Die Hardacres
Mary Hardacre nahm am Dock gemeinsam mit anderen Frauen die Fische aus. Sie hat nach dem Arbeitsverlust mit Hardacre Herring das neue Vermögen der Familie eingebracht. Weil sie selbst in ihrer Kindheit im Arbeitshaus aufgewachsen war, will sie das Leben in der Unterschicht hinter ihnen lassen und den sozialen Aufstieg dafür nutzen, ihren Kindern ein besseres Leben zu bieten und dafür sorgen, dass sie nie wieder wie Dreck behandelt werden. Dafür muss sie erreichen, dass sie in den höheren Kreisen aufgenommen werden, übt für dieses Ziel aber Druck auf ihre Familie aus, sich anzupassen.
Sam Hardacre war als ehrenhafter Arbeiter von seinen Kollegen respektiert und glücklich, sodass er als Gentleman ohne Tätigkeit dieses Leben nicht hinter sich lassen kann. Er übernimmt den Hafenbetrieb als Hardacre & Son und wird so Vorgesetzter seiner früheren Kollegen, was er nutzen will, um die Arbeitsbedingungen für die Arbeiter und Arbeiterinnen zu verbessern und damit auch den Profit zu erhöhen, muss sich dabei aber auch gegen Autorität durchsetzen. Je mehr der Betrieb expandiert, übernimmt er sich aber mit Arbeit und Verantwortung.
„Ma“ Hardacre, Marys Mutter, war eine kleinkriminelle Schmugglerin und ist Trinkerin und Kartenspielerin. Sie verhält sich schroff und direkt und passt sich den Etiketten der feinen Gesellschaft wenig an, sondern bleibt sich treu. Dadurch ist sie geeignet, den anderen direkten Rat zu geben und sie daran zu erinnern, wer sie waren.
Joe Hardacre ist der ältere Sohn und arbeitet mit seinem Vater. Da er in Hardacre & Son erst eingelernt werden muss, sodass sein Vater Verantwortung mehr an andere als an ihn übergibt, fühlt er sich nicht respektiert und ernst genommen. Im Bemühen um Vertrauen und Respekt seines Vaters sind seine Ideen oft impulsiv und unüberlegt. Auch nachdem er eine eigene Familie gegründet und ein Geschäft übernommen hat, scheint er übergangen und entscheidet sich schließlich für eine unabhängige Zukunft mit seiner Familie in Amerika.
Liza Hardacre ist die einzige Tochter der Hardacres. Sie richtet sich zunächst mehr nach ihrer Großmutter und findet die feine Gesellschaft langweilig, der sie sich schwer anpassen kann. Durch die Erwartung ihrer Mutter und Verachtung eines Gentlemen will sie lernen, eine Lady zu werden. In der Gesellschaft schließlich angekommen, muss sie sich mit Werbern beschäftigen und erhält einen Antrag.
Harry Hardacre, der jüngere Sohn, hat seit seiner Geburt eine Lähmung am Bein, weswegen er Krücken bzw. später einen Gehstock benutzt. Da er nicht arbeiten konnte, hatte er stattdessen Gelegenheit, zur Schule zu gehen. Nach dem Aufstieg der Familie wird er auf das Barlow-Internat geschickt mit dem Ziel, auf die University of Oxford gehen zu können. Weil er in Barlow gehänselt worden ist, erhält er für das letzte Jahr einen Hauslehrer, für den er romantische Gefühle entwickelt.
Die Fitzherberts
Lord George Fitzherbert, der Markgraf von York, heißt seine Nachbarn freundlich und unvoreingenommen willkommen. Er versucht sich an verschiedenen Geschäftsideen, um etwas Eigenes zu schaffen und die hohen Ausgaben seiner Frau zu finanzieren.
Lady Emma Fitzherbert stammt vom dänischen Adel ab und schaut pikiert auf die Hardacres herab aufgrund deren Herkunft und früheren Berufstätigkeit, weswegen diese ihres Erachtens nach nicht in die höheren Kreise gehört. Wohltätigkeit für die Ärmeren aber nimmt sie ernst und in der zweiten Staffel findet sie Erfüllung darin, Arbeiterfrauen Leseunterricht zu geben.
Adella Fitzherbert ist die Tochter der Fitzherberts, die von ihrer Mutter mit den strikten Regeln der feinen Gesellschaft als junge Dame erzogen wird und an einen Lord verheiratet werden soll, den sie weder kennt noch mag, sodass ihr der Druck ihrer Mutter missfällt. Die Hardacre-Kinder hält sie anfangs für langweilig und ohne Kinder, aber langsam knüpft sie Freundschaft mit Liza.
Lady Imelda Hansen ist Emmas Mutter, die in der zweiten Staffel zu Besuch kommt. Sie gibt sich nach außen offen und freundlich den Hardacres gegenüber, spinnt aber heimlich mehrere Intrigen, um sie loszuwerden, was selbst Emma zu weit geht.
Weitere (Auswahl)
Callum Saunders wird von Mary zum Finanzberater der Familie, als der er ihnen zu klugen Investitionen verhilft, und von Sam zum Geschäftsleiter des Betriebs. Auch privat wird er zum Freund und Vertrauten der Familie. Er hat romantische Gefühle für Liza, die diese nicht bemerkt.
Mrs. Dryden ist die Haushälterin aus der übernommenen Dienerschaft des Anwesens, die bereits für die vorangegangenen Herren tätig war und daher aristokratische Etikette und Abläufe gewöhnt, weswegen sie die Hardacres, die sich darin nicht auskennen, für schlechtere Herren hält und häufig mit Mary aneinandergerät. Mit der Zeit aber erlangen sie den gegenseitigen Respekt und lernen zusammenzuarbeiten.
The Hardacres wurde im Juli 2023 als Produktion vom Studio Playground Entertainment angekündigt, von dem die Serie Der Doktor und das liebe Vieh stammt, die ebenfalls in Yorkshire spielt. Sie basiert auf Romanen des Autors CL Skelton und wurde von Amy Roberts und Loren MacLaughlan entwickelt, die auch die meisten Episoden der ersten Staffel schrieben. Als Haupt-Regisseurin fungierte Rachel Carey.
Die Besetzung wird angeführt von Claire Cooper und Liam McMahon als Elternpaar in der Hardacre-Familie. Gedreht wurde ab Dezember 2023 in der irischen Hauptstadt Dublin und dem angrenzenden County Wicklow. Hardacre Hall wird von Cabinteely House dargestellt; das Anwesen der benachbarten Familie Fitzherbert von Marley Park House in Dublin. Der Dreh in Irland hatte zur Folge, dass irische Produktionsfirmen wie Red Berry mit einstiegen und die Serie Finanzierung durch Screen Ireland erhielt. Außerdem wurde dafür gesorgt, dass die Regisseure sowie etwa Kameramann JJ Rolfe und ein Großteil der Nebenbesetzung wie die Schauspieler der gesamten Familie Fitzherbert irisch sind. Der Dreh der zweiten Staffel begann im September 2025.
Ausstrahlung
Im Vereinigten Königreich erhielt die Serie ihre Premiere auf Channel 5 am 7. Oktober 2024. Ab dem 14. Mai 2026 erfolgte die Ausstrahlung der zweiten Staffel.
In Nordamerika wurde die erste Staffel am 10. September 2025 auf dem Streamingdienst BritBox für britische Inhalte veröffentlicht. Die zweite Staffel begann am 5. August 2026.
In Deutschland wurde die Serie als Erstausstrahlung mit der vollständigen ersten Staffel am 23. März 2026 bei One gezeigt. Die zweite Staffel soll mit allen Episoden am 6. Oktober 2026 bei One laufen und wurde bereits eine Woche vorab in der ARD Mediathek veröffentlicht.
Rezeption
Die Serie wird in Kritiken als behagliches, altmodisches Rags-to-Riches-Märchen rezipiert. Carol Midgley von der Times nennt sie eine nicht anspruchsvolle und eskapistische Freude, wenn auch kaum subtil und in den Figurenzuweisungen schwarz-weiß.
Für Anita Singh vom Telegraph komme zu der Geschichte von sozialem Aufstieg aber Downton-esker Spaß mit einem Twist, wenn die Haushälterin auf ihre neuen Herren herabschaut. Ähnlich schrieb Simone Reich von tele.ch, der Versuch der bodenständigen Familie, „sich in der versnobten Gesellschaft der Hochwohlgeborenen zurechtzufinden […] ist mal peinlich und tragisch, meistens aber höchst amüsant. So kommt einem The Hardacres vor wie Downton Abbey mit einer großen Portion Humor.“
