Geschichte
Erste römische Gründung von Drobeta
Die Geschichte der Siedlung reicht zurück bis zur römischen Stadt Drobeta. Von dieser erhalten sind Reste der in den Jahren 102–105 erbauten Trajansbrücke, die vom bedeutenden römischen Architekten Apollodor von Damaskus stammt, sowie die Ruinen des dazugehörigen Militärlagers.
Zwischen der Brücke und dem Militärlager entwickelte sich ein Vicus. 123–124 besuchte Kaiser Hadrian den Ort. Bei dieser Gelegenheit wurde Drobeta in den Rang eines Municipiums erhoben. Während der Zeit des Kaisers Septimius Severus erlangte Drobeta den Rang einer Colonia. In der ersten Hälfte des dritten Jahrhunderts erreichte die Kolonie ihre maximale Ausdehnung, jedoch verließen die Römer im Jahr 271 die Provinz Dakien und Drobeta verfiel langsam.
Im Zuge der Völkerwanderungen wurde Drobeta mehrmals zerstört und wiederaufgebaut, bis um das Jahr 600, als der Turm Justinians zerstört wurde.
Entstehung von Turnu Severin
Turnu Severin entstand unter der Jurisdiktion des ungarischen Erzbistums Kalocsa als mittelalterliche Kolonie. Die Kolonie Turnu stand unter dem Patronat des Heiligen Severin von Noricum. Im Jahr 1246 wurde ein Bischof Gregorius von Severin erwähnt, der als Erster der insgesamt zwölf Bischöfe des mittelalterlichen katholischen Bistums Severin gilt. Der rumänische Historiker Nicolae Iorga hat die Gründung des Bistums Severin auf 1238 datiert. Erhalten sind bis heute die Grundmauern der mittelalterlichen katholischen St. Severin-Kathedrale.
Turnu Severin war im Mittelalter namensgebendes Verwaltungszentrum des ungarischen Banats von Severin (das hauptsächlich die später so genannte „Kleine Walachei“ oder „Oltenien“ umfasste), ehe es um das Jahr 1330 an die Walachei fiel (vgl. Komitat Krassó-Szörény). Zwischenzeitlich von den Osmanen besetzt, war es von 1419 bis 1432 nochmals kurzzeitig ungarisch und von 1718 bis 1739 kurzzeitig österreichisch.
Stadtgründung
Nach dem Frieden von Adrianopel (1829) erhöhte sich die Bedeutung der Donau als Verkehrsweg und es entstand der Plan Severin als Stadt neu zu gründen. 1833 wurde der Beschluss gefasst und ab 1836 begann der planmäßige Aufbau. 1841 wurde der Kreissitz von Cerneți nach Severin verlegt. Durch diesen planmäßigen Aufbau hat Drobeta Turnu Severin bis heute ein relativ gleichförmiges Straßen-Raster.
Bei der Volkszählung von 1899 wurden in Turnul-Severin 18.626 Bewohner in 4000 Anwesen registriert. Des Weiteren werden im Geographische Wörterbuch Rumäniens von 1902 im Ort ein Lyzeum, eine Berufsschule, je drei Grundschulen für Jungs und für Mädels erwähnt. Auch im Slum Cerneți befand sich eine Schule. Weiter wurden im Ort 201 Kneipen, drei orthodoxe Kirchen; die Mariä-Entschlafens-Kirche (zugleich Kathedrale), eine griechische Kirche (dem heiligen Johannes geweiht) und die Kapelle auf dem Stadtfriedhof erwähnt. Diese werden von sieben Priestern, zwei Diakonen und sieben Sängern betreut. Außerdem gab es eine katholische Kirche, eine protestantische Kirche und eine Synagoge sowie drei Friedhöfe, einen orthodoxen, einen katholischen und einen jüdischen. Im Westen des Ortes wurde am Donauufer ein alter Friedhof gefunden. In Turnul-Severin befand sich eine Werft, eine Eisenbahnwerkstatt und flussaufwärts an der Donau eine Einsiedlersiedlung.
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