Bad Steben

Heilquellen und Bergbau

1444 gab es erste Berichte über die Quellen. 1553 badete Heinrich Reuß von Plauen anlässlich der Belagerung von Lichtenberg im Zweiten Markgräflerkrieg darin. 1690 erschien ein erster wissenschaftlicher Bericht vom Hof- und Stadtmedikus Gottfried von Stein. Bis zur Übernahme der Quellen durch das Königreich Bayern war Steben ein Bergbauort. Der Bergbau im Stebener Gebiet geht bis in das 8. Jahrhundert zurück.

Als das Königreich Preußen 1792 die hohenzollerischen Gebiete in Franken und damit auch das Markgraftum Bayreuth übernahm, forderte der in Bayreuth residierende Staatsminister Karl August von Hardenberg den frischgebackenen Bergassessor Alexander von Humboldt zur Bestandsaufnahme der Gruben und Hütten in den neuen Provinzen an.

Humboldt bezog im Juni 1792 in Steben das heutige Humboldt-Haus. In einem ca. zehn Wochen (Juni bis August 1792) dauernden Kraftakt erstellte der junge Mann einen 150 Seiten langen, umfassenden Bericht der Situation, der in Berlin helle Begeisterung auslöste. Die humboldtschen Ökonomisierungsvorschläge und die detaillierten Meldungen über die reichen Bodenschätze in der Region (u. a. Silber, Kupfer, Zinn, Blei, Eisen und Edelsteine), vor allem aber seine Berichte über die von ihm neuentdeckten Goldflöze kamen der Behörde sehr entgegen.

1793, nach der Verlegung des Bergamtes von Naila nach Steben, errichtete Humboldt in Steben in Eigeninitiative eine königlich-preußische freie Bergschule, um den Bergleuten elementare Berufskenntnisse beizubringen. Der Unterricht umfasste auch Rechnen, Schreiben und Lesen. Von Heinitz hatte ein offenes Ohr für diese Gründung, hatte er doch auch 1777 in Freiberg eine Zeichen- und Rechenschule eröffnet. Als Humboldt die Auslagen für seine Unternehmung zurückerstattet bekommen sollte, schlug er vor, mit dem Betrag eine Krankenkasse und eine Witwenversorgung einzurichten, ein für die damalige Zeit beispielloser Akt sozialer Gesinnung, aber auch Zeugnis der fürsorglichen Haltung des jungen Liberalen. Auch die Kostenfreiheit für den Besuch der Bergschule war dafür ein Hinweis. Mit Tatkraft und Einfallsreichtum brachte es der neue Chef im Revier dazu, dass sich in Jahresfrist die Erträge aus den Bergwerken vervielfachten. Man lobte das Genie des jungen Mannes, dem man die kühnste Karriere voraussagte. Humboldt schied jedoch auf eigenen Wunsch 1795 aus dem Staatsdienst aus, um sich ganz der Naturforschung und der Wissenschaft zu widmen.

Am 8. Juni 1832 wurde Steben der Titel Königlich Bayerisches Staatsbad verliehen. In der Zeit von 1837 bis 1911 wurden die wesentlichen, zum Teil heute noch vorhandenen Gebäude in den Kuranlagen errichtet. Den Abschluss bildete das alte Kurhaus im Jahre 1911. Insbesondere während der Regentschaft Prinzregent Luitpolds von 1886 bis 1912 hatte Steben einen großen Aufschwung. Im Juli 1913 weilte der spätere Schriftsteller und Dichter Bertolt Brecht mit seiner Mutter zur Kur in Bad Steben, wo der junge Brecht Bäder nahm und Stahlwasser trank, wovon man sich eine Besserung seines Herzleidens erhofft hatte.

Eingemeindungen

Von 1971 bis 1978 kam es im Zuge der Gebietsreform in Bayern zur Eingemeindung der Gemeinden Obersteben (1. Januar 1971), Carlsgrün (1. April 1971), Thierbach (1. Januar 1972) und Bobengrün (1. Januar 1978). Zum 1. Januar 2025 wurde das gemeindefreie Gebiet Gerlaser Forst aufgelöst und in das Gemeindegebiet des Marktes eingegliedert.

Einwohnerentwicklung

Im Zeitraum 1988 bis 2018 sank die Einwohnerzahl von 3615 auf 3405 um 210 bzw. um 5,8 %. Am 31. Dezember 1990 hatte Bad Steben 3804 Einwohner.

Marktgemeinderat

Der Marktgemeinderat hat 16 Mitglieder. Weiteres Mitglied und Vorsitzender ist der Erste Bürgermeister. Bei der Kommunalwahl vom 15. März 2020 haben von den 2920 Stimmberechtigten 2096 von ihrem Wahlrecht Gebrauch gemacht, womit die Wahlbeteiligung bei 71,78 % lag.

Bürgermeister

Bei der Kommunalwahl vom 8. März 2026 wurde Maximilian Stöckl (CSU) mit 72,6 % der Stimmen gewählt.

Sein Vertreter ist in der Legislaturperiode 2026–2032 der zweite Bürgermeister Christian Wages (CSU). Die Position des dritten Bürgermeisters wurde nicht mehr besetzt.

Wappen und Flagge

Wappen

	Blasonierung: „In Blau ein silberner Brunnentempel, in dem aus einem goldenen Becken eine silberne, von dem goldenen Großbuchstaben „R“ überhöhte Fontäne emporsteigt.“
	Wappenbegründung: Die Farbgebung des Wappens ist an die bayerischen Landesfarben weiß und blau angelehnt. Der Tempel mit Quelle erinnert an die Tempelquelle in Bad Steben. Das „R“ weist darauf hin, dass die Quelle radonhaltig ist, nicht auf den Rennsteig, der im 5 km entfernten Blankenstein (Rosenthal am Rennsteig) beginnt. Wappenführung seit 19. Jahrhundert.

Flagge

Die Gemeindeflagge ist gelb-blau.

Gemeindepartnerschaften

• Berlin-Reinickendorf

Bauwerke

• Rathaus Bad Steben
• Alte Wehrkirche St. Walburga mit Seccomalereien aus der Zeit um 1500; der Ursprung der Kirche geht auf das Jahr 1009 zurück, sie war die Mutterkirche vieler Kirchen und Kapellen im Frankenwald
• Lutherkirche von 1910 (Jugendstil, Stahlbetonbau mit Sichtbeton)
• Katholische Kirche Maria Königin des Friedens, am Eingang des Kurparks
• Alexander-von-Humboldt-Haus (Privatbesitz)
• Altes Bergamt (Neubau, Privatbesitz)
• Kurpark mit Säulenwandelhalle (Kolonnaden) und Kurhaus, in dem sich das Grafikmuseum Stiftung Schreiner befindet
• Klenzebau im Kurpark, 1837 als Badehaus nach Entwürfen von Leo von Klenze erbaut
• Therme Bad Steben im Kurpark, im Jahre 2004 eröffnet, im Jahr 2007 mit einer Saunaanlage erweitert. 2017 Erneute Erweiterung des Saunabereiches und Ergänzung mit einer Freibadanlage sowie einem Wohnmobilstellplatz.
• Spielbank Bad Steben
• Altes Rathaus der ehemaligen Gemeinde Bobengrün
• Aufgelassener Marmorbruch Horwagen im Gemeindeteil Bobengrün, heute eines der 100 schönsten Geotope Bayerns

Gedenkbäume

• Reichsgründungs-Eiche: Stieleiche vor der Lutherkirche in der Luitpoldstraße; gepflanzt 1871 aus Anlass der Gründung des Deutschen Reíchs
• Einheits-Eiche: Stieleiche vor der Lutherkirche in der Luitpoldstraße; gepflanzt am 3. Oktober 1990 aus Anlass der deutschen Wiedervereinigung

Heilwasserquellen

In Bad Steben gibt es drei Heilwasserquellen für Trink- und Badekuren:

• Tempel-Quelle (radonhaltiges Wasser), siehe auch Wappen von Bad Steben
• Wiesen-Quelle (Calcium-Hydrogencarbonat Säuerling)
• Max-Marien-Quelle (Calcium-Magnesium-Hydrogencarbonat Säuerling) Quellort: Langenau, Gemeinde Geroldsgrün

Die Mineralquellen gehörten anfangs dem Herzog von Andechs-Meranien. Zwischen 1248 und 1407 wurden sie Eigentum der Grafen von Orlamünde und ab 1407 bis 1622 gingen sie in den Besitz der Edlen von Wallenfels über. 1622 kamen sie in den Besitz der Markgrafen von Bayreuth und wurden 1751 der Gemeinde übergeben. Diese verkauften die Mineralquellen für 600 Gulden dem Staat Bayern.

Sport und Freizeit

• Freibad an der Therme Bad Steben
• Fußballplatz des TSV Bad Steben
• Froschbachtal beim Gemeindeteil Bobengrün
• Höllental und Rennsteig in ca. drei Kilometer Entfernung
• Spielbank Bad Steben mit regelmäßig stattfindenden kulturellen Veranstaltungen.

Regelmäßige Veranstaltungen

• Orgelträume, jeden Freitagnachmittag in der katholischen Kirche Maria Königin des Friedens.
• Am 6. Januar lädt die CSU zum Dreikönigstreffen nach Bad Steben ein. Hauptredner sind meist Spitzenpolitiker: Edmund Stoiber (2007), Günther Beckstein (2008), Horst Seehofer (2009), Karl-Theodor zu Guttenberg (2010), Markus Söder (2013), Landtagspräsidentin Barbara Stamm (2018) oder Finanzminister Albert Füracker (2020).
• Am Faschingssonntag veranstaltet die Karnevalsgesellschaft 1968 e. V. Bad Steben einen großen Faschingsumzug. Der Umzug findet alle zwei Jahre mit ungerader Jahreszahl statt.
• Frühjahrs- und Herbst-Kirchweih: Die beiden Kirchweihfeste (1. Mai und zweiter Sonntag im Oktober) in Bad Steben haben über den Ort hinaus Bedeutung. Im Ort wird jeweils ein Kirchweihmarkt veranstaltet, der sehr gut besucht ist. Die Deutsche Bahn verstärkt deshalb während der Festtage ihre Züge und setzt meist Doppeltriebwagen ein.
• Jedes Jahr zu Pfingsten findet im Gemeindeteil Bobengrün die Pfingsttagung des CVJM statt.
• Jährlich im August fand bis 2009 auf den Moorwiesen hinter der Therme Bad Steben das Heißluftballon-Festival (auch Ballonfest genannt) statt.
• Skisprungwettbewerbe: Auf der Frankenwaldschanze des WSV Bad Steben fanden jährlich bis 2010 bis zu drei Wettbewerbe mit zum Teil internationaler Beteiligung statt. 2010 wurde die Schanze wegen baulicher Mängel gesperrt, der WSV Bad Steben löste sich Anfang 2012 auf.
• Die Spielbank Bad Steben veranstaltet ein Sommerfest.

Eisenbahn

Die Anbindung an das Eisenbahnnetz wird seit 1898 über die Bahnstrecke Bad Steben–Hof hergestellt, heute im Stundentakt.

Örtlicher Nahverkehr

Seit April 2024 verbindet ein selbstfahrender Kleinbus im Rahmen des Projektes Shuttle Modellregion Oberfranken (SMO) die Rehakliniken mit dem Bahnhof.

Straße

Die nächste Verbindung zur Autobahn ist 10 Kilometer östlich die Anschlussstelle 31 Berg/Bad Steben der Bundesautobahn 9. Die Staatsstraße 2196 führt nach Lichtenberg (2,8 km nordöstlich) bzw. nach Thierbach (1,8 km südöstlich). Die Kreisstraße HO 29 führt an Carlsgrün vorbei nach Langenbach (3,5 km westlich). Die Kreisstraße HO 31 führt an Obersteben vorbei nach Steinbach bei Geroldsgrün (3,8 km südwestlich). Die Kreisstraße HO 32 verbindet mit der Staatsstraße 2198 (2,4 km südlich). Gemeindeverbindungsstraßen führen nach Obersteben (1,4 km östlich), über Schafhof nach Bobengrün zur St 2198 (2,2 km südlich), zur Staatsstraße 2195 bei Hölle (2,9 km östlich) und an Untere Zeitelwaidt vorbei nach Lichtenberg zur St 2195 (3 km nordöstlich).

Fahrrad

Der Ort liegt auf dem Radfernweg Euregio Egrensis.

Medien

Bad Steben hat ein eigenes Internet-Verteilersystem über Fernseh- und Glasfaserkabel-Modems, das von der Fernsehantennen-Gemeinschaft (FAG) Bad Steben verwaltet wird.

Öffentliche Einrichtungen

• Bad Steben ist ein Kurort mit der Artbezeichnung Mineral- und Moorheilbad und das höchstgelegene bayerische Staatsbad.
• Fünf große Rehabilitationskliniken, von denen zwei zur Deutschen Rentenversicherung gehören, machen Bad Steben bundesweit bekannt.
• Am 23. März 2001 wurde die Spielbank Bad Steben eröffnet. Sie gehört zur Staatlichen Lotterieverwaltung in Bayern, die insgesamt neun Spielbanken betreibt.
• Am 17. Dezember 2004 wurde im Gesundheitszentrum die Therme Bad Steben eröffnet.
• Auf dem Friedhof sind in einem Sammelgrab 20 unbekannte KZ-Häftlinge begraben, die im Frühjahr 1945 bei einem Todesmarsch von Buchenwald nach Flossenbürg im nahe gelegenen Höllental ihr Leben verloren, woran eine Gedenktafel erinnert.
• Dienststelle des Amtes für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten Münchberg
• 2016 wurde das Zentrum Staatsbäder Bayern eröffnet. Seither hat es seinen Sitz im „Klenze-Bau“ im Kurpark Bad Steben.

Unternehmen

Die größten Unternehmen sind neben der Staatsbad GmbH die Luitpold Apotheke, eine der größten Versandapotheken Deutschlands, sowie die Firmen Sommermann (Damenbekleidung) und therma-Fensterbau (Kunststofffenster) im Gemeindeteil Bobengrün und Brühl & Sippold (Polstermöbel) im Gemeindeteil Carlsgrün. E.ON betreibt ein Umspannwerk zwischen Bad Steben und dem Gemeindeteil Schafhof, das von 110 kV auf 10 kV transformiert. Der Gitarrenverstärkerhersteller Diezel hat dort seinen Produktionssitz. 2016 wurde das Brauhaus Budenschuster in der Friedrichstraße gegründet. Seitdem wird wieder Bier in Bad Steben gebraut.

Das Brauhaus Steben wurde im Jahr 1876 gegründet. Bis 1958 wurde in Bad Steben dann Bier gebraut. Erst nach der Jahrtausendwende setzte das Brauhaus Budenschuster die Stebener Brautradition fort.