Wissenschaftliche Laufbahn
Nach dem Schulabschluss begann Victor zunächst ein Medizinstudium an der School of Medicine der Emory University in Atlanta, Georgia. Nach kurzer Zeit wurde ihm klar, dass die Medizin nicht seine Bestimmung war. 1948 bewarb er sich um einen Studienplatz in Meeresbiologie an der University of Miami. Die Forschung zur Lichtempfindlichkeit von Schiffsbohrmuscheln und Holzbohrasseln. Diese Forschungstätigkeit resultierte in seiner ersten wissenschaftlichen Publikation.
In Miami belegte Springer einen Kurs in Ichthyologie bei Luis R. Rivas. Springers Studium wurde 1950 durch einen zweijährigen Militärdienst im Koreakrieg unterbrochen, wo er Schreibtischtätigkeiten ausübte und im Süden des Landes zoologische Sammlungsexemplare fing und konservierte. Ein von ihm gesammelter Fisch wurde Jahre später von Petre Mihai Bănărescu und Teodor T. Nalbant als Abbottina springeri (heute Biwia springeri; Bănărescu & Nalbant, 1973) erstbeschrieben.
Nach der Rückkehr von seinem Einsatz in Korea nahm Springer sein Studium wieder auf. Zunächst beschäftigte er sich unter Anleitung des Meeresbiologen Gilbert L. Voss mit der Biogeographie und Mollusken. Als er einem Kommilitonen bei einer Übung zur Bestimmung von Schleimfischartigen (Blenniiformes) half, erwachte sein Interesse an dieser Ordnung. Er begann mit einer Revision der Gattungen Paraclinus und Stathmonotus. In diese Zeit fiel sein erster Besuch des National Museum of Natural History der Smithsonian Institution in Washington, D.C., in dessen Sammlung er die für seine Arbeit benötigten Exemplare fand.
Da die University of Miami damals kein Doktorandenstudium ermöglichte wechselte Springer an die University of Texas und promovierte unter Clark L. Hubbs zum Ph.D. Seine Doktorarbeit umfasste Revisionen der Gattung Malacoctenus und der atlantischen Arten der Gattung Labrisomus.
Springers weitere beruflichen Stationen waren Tätigkeiten bei verschiedenen Behörden. 1961 bekam er die Gelegenheit, im Auftrag der United States Navy im National Museum of Natural History eine Revision der Spatennasenhaie, Schlitzaugenhaie und Scharfnasenhaie durchzuführen. Auf diese Tätigkeit folgte eine Anstellung als stellvertretender Kurator der ichthyologischen Sammlung des Smithsonian. In den folgenden Jahrzehnten wurde er einer der weltweit führenden Spezialisten für Anatomie, Systematik und Biogeographie der Fische, mit dem Schwerpunkt der Erforschung der Schleimfischartigen (Blenniiformes). Springer trat 2005 als Curator emeritus der ichtyologischen Sammlung des National Museum of Natural History in den Ruhestand, setzte aber dort seine Forschungen bis zum Ausbruch der COVID-19-Pandemie fort.
Erstbeschreibungen (Auswahl)
- Lateolabracidae Springer & Raasch, 1995 (Familie, nach den Internationalen Regeln für die Zoologische Nomenklatur nicht valide benannt)
- Omobranchini Springer, 1968 (Tribus)
- Phenablenniini Springer & Smith-Vaniz, 1972 (Tribus)
Gattungen
- Alloblennius Smith-Vaniz & Springer, 1971
- Cirrisalarias Springer, 1976
- Crossosalarias Smith-Vaniz & Springer, 1976
- Dodekablennos Springer & Spreitzer, 1978
- Eschmeyer Poss & Springer, 1983
- Haptogenys Springer, 1972
- Larabicus Randall & Springer, 1973
- Lithobranchus Smith-Vaniz & Springer, 1971
- Medusablennius Springer, 1966
- Mimoblennius Smith-Vaniz & Springer, 1971
- Nannosalarias Smith-Vaniz & Springer, 1971
- Nemaclinus Böhlke & Springer, 1975
- Oman Springer, 1985
- Omox Springer, 1972
- Paralticus Springer & Williams, 1994
- Parenchelyurus Springer, 1972
- Phenablennius Springer & Smith-Vaniz, 1972
- Platygobiopsis Springer & Randall, 1992
- Rotuma Springer, 1988
- Tyson Springer, 1983
111 Arten in den Familien Blenniidae, Carcharhinidae, Chaenopsidae, Clinidae, Gobiesocidae, Gobiidae, Labridae, Labrisomidae, Poeciliidae, Pseudochromidae, Symphysanodontidae, Synanceiidae, Xenisthmidae. Unter ihnen befinden sich:
- Gobioclinus filamentosus (Springer, 1960)
- Pholidichthys anguis Springer & Larson, 1985
- Rhizoprionodon oligolinx Springer, 1964 – Grauer Scharfnasenhai
