Walk Off the Earth

Gründung und erste Jahre (2006–2011)

Die Band wurde 2006 von den Multiinstrumentalisten Gianni „Luminati“ Nicassio und Ryan Marshall in Burlington gegründet. Der Bandname soll zum Ausdruck bringen, dass die Hörer beim Musikhören ihre Probleme vergessen und gleichsam „von der Erde treten“ können. Auf den ersten beiden Alben Smooth Like Stone on a Beach (2007) und My Rock (2010), die Nicassio produzierte und über sein unabhängiges Label SlapDash Records veröffentlichte, spielte Peter „Pablo“ Kirkwood Schlagzeug; nach diesen Aufnahmen verließ er die Gruppe. Anschließend stieß der Pianist und Keyboarder Mike Taylor zur Band, 2011 wurde Joel Cassady ihr Schlagzeuger. Die Sängerin Sarah Blackwood, zuvor Frontfrau der Burlingtoner Punkband The Creepshow, arbeitete ab 2010 regelmäßig mit der Gruppe zusammen und wurde nach dem Erfolg des Videos zu Somebody That I Used to Know festes Mitglied. Ab 2009 stellte die Band Coverversionen auf YouTube ein, darunter Lieder von Adele und LMFAO.

Durchbruch mit Somebody That I Used to Know (2012)

Als Gianni „Luminati“ Nicassio Somebody That I Used to Know von Gotye im Radio hörte, war die Idee geboren, dieses Lied nach dem Vorbild ihrer eigenen Version von Radioheads Karma Police zu covern. Unter Beteiligung von Sängerin Sarah Blackwood wurde innerhalb von 14 Stunden ein Musikvideo gedreht und bei YouTube am 6. Januar 2012 online gestellt. Binnen einer Woche erreichte das Video Zugriffszahlen von 17 Millionen. Bereits Mitte März 2012 hatte das Video über 74 Millionen Zugriffe auf YouTube (Stand 30. Mai 2023: 193.385.880). Die Verbreitung des Videos im Internet wurde unter anderem durch eine Empfehlung von Russell Crowe auf Twitter beschleunigt. In dem Video spielen die Bandmitglieder gemeinsam auf einer Gitarre, einer von ihnen schlägt den Rhythmus auf deren Korpus und alle singen das Lied. Das Lied wurde wenig später bereits im Radio gespielt und die Band war zu Gast in der Talkshow von Ellen DeGeneres. Das Lied erreichte in verschiedenen Ländern die Charts. In den kanadischen Top Digital Downloads erreichte das Lied Platz 3, in den Niederlanden Platz 9. Am 17. März 2012 spielte die Band ihr erstes Konzert in Deutschland in Berlin. Die Band war auch beim Video Rewind YouTube Style 2012 beteiligt.

Major-Label-Jahre: R.E.V.O. und Sing It All Away (2012–2016)

Im Februar 2012 nahm das Major-Label Columbia Records die Band unter Vertrag. Im Oktober 2012 erschien dort die EP R.E.V.O. – ein Akronym für das Bandmotto „Realize Every Victory Outright“. Die daraus ausgekoppelte Single Red Hands, das erste von der neuen Besetzung gemeinsam geschriebene Lied, erreichte Platz eins der Billboard-Adult-Alternative-Songs-Charts und wurde in Kanada mit Doppelplatin ausgezeichnet. Das gleichnamige Album folgte im März 2013, erhielt in Kanada eine Goldauszeichnung und brachte der Band Juno-Award-Nominierungen als Breakthrough Group of the Year (2013) und für das Pop Album of the Year (2014) ein. Das zweite Columbia-Album Sing It All Away erschien am 16. Juni 2015, erreichte Platz zwei der kanadischen Albumcharts und enthält unter anderem Home We’ll Go, eine Zusammenarbeit mit dem DJ und Produzenten Steve Aoki; die Band begleitete die Veröffentlichung mit Tourneen durch die USA, Kanada und Europa. Bei den Juno Awards 2016 wurde Walk Off the Earth in der Kategorie Group of the Year ausgezeichnet.

Tod von Mike Taylor und Ausstieg von Ryan Marshall (2018–2019)

Am 30. Dezember 2018 gab die Band bekannt, dass ihr Keyboarder Mike „Beard Guy“ Taylor in der Nacht zuvor im Schlaf eines natürlichen Todes gestorben war; ein für den Silvesterabend geplanter Fernsehauftritt in Niagara Falls, der den Auftakt einer Welttournee bilden sollte, wurde abgesagt. Am 13. Januar 2019 fand auf dem Civic Square in Burlington ein Gedenkkonzert für Taylor statt, an dem mehrere tausend Menschen teilnahmen und bei dem neben Walk Off the Earth unter anderem Mitglieder der Barenaked Ladies und der Arkells auftraten; Taylors Keyboard blieb dabei unberührt auf der Bühne stehen. Ende 2019 verließ Mitgründer Ryan Marshall nach 13 Jahren die Band.

Unabhängige Veröffentlichungen seit 2019

Im Oktober 2019 veröffentlichte die nunmehr wieder unabhängig agierende Band das Album Here We Go!, dessen Entstehung stark von der Verarbeitung von Taylors Tod geprägt war. Neben ihrem Pop-Repertoire widmete sich die Gruppe in der Folge auch Kindermusik: Für das gemeinsam mit der Figur Romeo Eats aufgenommene Album Walk off the Earth & Romeo Eats, Vol. 2 erhielt sie bei den Juno Awards 2023 die Auszeichnung als Children's Album of the Year.

Anfang 2023 wurde die Single My Stupid Heart insbesondere über TikTok zu einem internationalen Erfolg; sie erreichte Platz 10 der kanadischen und Platz 29 der US-amerikanischen Hot-AC-Radiocharts und zählt zu den erfolgreichsten Veröffentlichungen der Band. Im Zuge dieses Erfolgs hatte die Gruppe ihren ersten Auftritt in der Late-Night-Show Jimmy Kimmel Live! und veröffentlichte im März 2023 einen Remix des Liedes mit dem US-Sänger Lauv. Im August 2023 erschien das Album Stand By You. Bei den Juno Awards 2024 war die Band erneut als Group of the Year nominiert, unterlag jedoch The Beaches.