Walter Henkels

Walter Henkels (* 9. Februar 1906 in Höhscheid (heute Solingen-Höhscheid); † 8. Juni 1987 in Bonn) war ein deutscher Journalist und Buchautor. Ab 1946 war er für Die Zeit und von 1949 bis 1977 als ständiger Bonner Korrespondent für die Frankfurter Allgemeine Zeitung tätig. Darüber hinaus war er Mitbegründer und langjähriges Vorstandsmitglied der Bundespressekonferenz und des Deutschen Presseclubs.

Leben

Walter Henkels wurde am 9. Februar 1906 in Höhscheid (heute zu Solingen) geboren. Er arbeitete zunächst als Verwaltungsbeamter. Ab 1936 war er in der Presseabteilung des Landesverkehrsverbandes Rheinland als Redakteur und als Reiseschriftsteller im journalistischen Bereich tätig. Am 9. Juni 1937 beantragte Henkels die Aufnahme in die NSDAP und wurde rückwirkend zum 1. Mai desselben Jahres aufgenommen (Mitgliedsnummer 4.389.512). 1939 wurde er für den Dienst im Zweiten Weltkrieg eingezogen. 1942 wurde der Fliegeroffizier als Kriegsberichterstatter der Deutschen Luftwaffe nach Nordeuropa beordert.

Nach dem Ende der Zeit des Nationalsozialismus war Henkels einer der ersten deutschen Journalisten, die wieder tätig werden durften. Journalistisch begleitete er die Entwicklung Deutschlands und das Entstehen der Bundesrepublik. Als Buchautor beschäftigte er sich größtenteils mit Konrad Adenauer und der Bonner Politik, etwa in 99 Bonner Köpfe, in dem er über wichtige Persönlichkeiten der Bonner Politik berichtete. 1949 veröffentlichte die FAZ zum ersten Mal Henkels Kolumne „Bonner Köpfe“. Henkels widmete sich darin zuerst einem Porträt Adenauers. Von 1946 bis 1949 war er Korrespondent des Spiegel, ebenfalls von 1946 an mehrere Jahre Reporter der Hamburger Wochenzeitung Die Zeit. Von 1949 bis 1977 war er Bonner Korrespondent für die FAZ.

Henkels war Mitbegründer und in den 50er-Jahren Vorstand der Bundespressekonferenz und des Deutschen Presseclubs. Von ihm erschienen bis zu seinem Tode 35 Bücher in einer Gesamtauflage von über zwei Millionen Exemplaren. Er begleitete zahlreiche Politiker und bereiste so Europa, Nord-, Mittel- und Südamerika, die UdSSR, Afrika, den Nahen Osten sowie den Mittleren Osten. Oft begleitete er Adenauer auf Staatsbesuchen. Für sein Engagement für das Zeitungswesen und die Bundesrepublik wurde er im Laufe seines Lebens mit mehreren Preisen und Auszeichnungen geehrt, darunter dem Theodor-Wolff-Preis (1969) und dem Großen Bundesverdienstkreuz (1969).

1987 starb Walter Henkels mit 81 Jahren. Er wurde auf dem Burgfriedhof in Bad Godesberg beigesetzt.

Auszeichnungen

• 1969 Theodor-Wolff-Preis (Journalistenpreis der deutschen Zeitungen)
• 1969 Große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland
• 1972 Joseph-E.-Drexel-Preis
• 1978 Große Silberne Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
• 1984 Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern
• 1981 Ehrenbürgerwürde der Ortsgemeinde Beilstein (Mosel)
• 1986 Großer Empfang in der Godesberger Redoute, ausgerichtet vom Econ Verlag

Werke (Auswahl)

• 38 Mann stürmen Vichy. Von Kriegsberichter Henkels, Kriegsbücherei der deutschen Jugend, Heft 140, Steiniger Verlag, Berlin 1943.
• 99 Bonner Köpfe. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1963 (1966 erweitert auf 111 Bonner Köpfe).
• »… gar nicht so pingelig, meine Damen und Herren …« – Neue Adenauer-Anekdoten. Econ-Verlag Düsseldorf, mehrere Auflagen 1965–97 (tlw. ohne "gar" im Titel oder als Konrad Adenauer: »Mein Gott, was soll aus Deutschland werden«).
• Lokaltermin in Bonn. Der »Hofchronist« erzählt. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1968.
• Jagd ist Jagd & Schnaps ist Schnaps. Econ Verlag, Düsseldorf 1971.
• Deutschland, deine Rheinländer. Da braust kein Ruf wie Donnerhall. Hoffmann u. Campe, Hamburg 1974.
• … aber der Wagen der rollt – Walter Scheel anekdotisch. Droemer/Knaur, München 1975.
• Wer einen Treiber erschießt – muß die Witwe heiraten. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1976.
• Keine Angst vor hohen Tieren. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1977.
• Neue Bonner Köpfe. Droemer/Knaur, München 1982.
• Die Lage war immer so ernst. Ein Chronist erinnert sich. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1982.
• Adenauers gesammelte Bosheiten. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1983.
• Der Kanzler hat die Stirn gerunzelt – 35 Jahre Bonner Szene. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1984.
• Die leisen Diener ihrer Herren. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1985 (Die Regierungssprecher und die Rolle des Bundespresseamtes)
• Eismeerpatrouille. Heyne, Düsseldorf 1986 (ungekürzte Neuauflage).
• Bacchus muß nicht Trauer tragen – Eine Moselreise ohne Liebeskummer. Moewig, Rastatt 1986.
• Alltag in Trizonesien. Lübbe, Bergisch Gladbach 1986.
• Der rote Teppich. Große Gala in Bonn. Econ Verlag, Düsseldorf, Wien 1987.

Literatur

• Aber ich hab' et auch wirklich verdient. Walter Henkels wird achtzig. Düsseldorf, Econ Verlag (Festschrift, ohne ISBN)

Weblinks

• Literatur von und über Walter Henkels im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Porträt im Wochenmagazin Der Spiegel (1967)
• Nachlass Bundesarchiv N 1838

Einzelnachweise

1. ↑ Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/14820042
2. ↑ Martin Doerry, Hauke Janssen: "Haben Sie Juden umgebracht?" In: DER SPIEGEL. 17. September 2026, abgerufen am 18. September 2026. 
3. ↑ Aufstellung aller durch den Bundespräsidenten verliehenen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ab 1952 (PDF; 6,6 MB)