Warsan Shire (Somali Warsan Shireh, arabisch ورسان شرى; * 1988 in Nairobi, Kenia) ist eine somalisch-britische Lyrikerin und Autorin, deren Werk sich mit Migration, Flucht, Zugehörigkeit, Weiblichkeit und die somalische Diaspora auseinandersetzt. Sie wurde mit ihrer Lyrik bekannt und erhielt 2013 den ersten Brunel University African Poetry Prize. Sie machte sich zudem durch ihre Arbeit für Beyoncés visuelles Album Lemonade einen Namen.
Warsan Shire wurde 1988 in Nairobi als Tochter somalischer Eltern geboren und zog mit einem Jahr mit ihrer Familie nach England um. Ihre Eltern hatten Somalia vor dem Bürgerkrieg verlassen; ihr Vater war politischer Journalist und wurde nach Recherchen über Korruption bedroht. Sie wuchs in London auf. Als Jugendliche kam Shire in Wembley Central über einen Arbeitskreis Jacob Sam-La Roses mit schwarzer britischer Literatur und der Londoner Spoken-Word-Szene in Kontakt. Sie studierte an der London Metropolitan University kreatives Schreiben und schloss das Studium 2010 ab. Sie lebt in London.
Im Jahr 2011 veröffentlichte Shire beim Verlag flipped eye die Gedichtsammlung Teaching My Mother How To Give Birth. Die Sammlung behandelt Familiengeschichte, Erwachsenwerden, Begehren, Gewalt und Erinnerung. Sie wurde zu Lesungen rund um die Welt eingeladen und las ihre Texte etwa in Deutschland, Italien, Nordamerika, Südafrika und Kenia. Ihre Gedichte erschienen in zahlreichen Zeitschriften, darunter Poetry Review, Magma und Wasafiri, sowie in den Anthologien Salt Book of Younger Poets (Salt, 2011) und Ten: The New Wave (Bloodaxe, 2014). Die Texte wurden in mehrere Sprachen übersetzt, darunter ins Italienische, Spanische, Portugiesische, Schwedische und Dänische. Warsan Shire ist Editorin für den Bereich Lyrik beim SPOOK Magazine und gibt weltweit und im Netz Poesie-Arbeitskreise mit therapeutischem und ästhetischem Hintergrund.
Ihr 2009 entstandenes Gedicht Zuhause wurde während der europäischen Flüchtlingskrise häufig zitiert und thematisiert Flucht als erzwungenen Verlust von Schutz, Sprache und Ort. Zwischenzeitlich wurden Gedichte aus ihrem Debütband von Beyoncé auf ihrem im April 2016 erschienenen Album Lemonade als Zwischentexte verwendet. In Beyoncés visuellem Album Lemonade werden zwischen den Songs Texte Shires vorgetragen; diese Passagen sind Teil einer Erzählung über Körperlichkeit, Wut, Hilflosigkeit und Untreue. Für Lemonade wurden die Gedichte For Women Who Are Difficult to Love, The Unbearable Weight of Staying und Nail Technician as Palm Reader verwendet. Später schrieb Shire Texte für Beyoncés Film Black Is King und veröffentlichte 2022 mit Bless the Daughter Raised by a Voice in Her Head ihre erste vollständige Gedichtsammlung. Die Sammlung nimmt persönliche, familiäre und diasporische Blickwinkel ein und kann als Porträt somalischer Exilerfahrungen beschrieben werden. Die deutsch-englische Ausgabe erschien 2022 unter dem Titel Haus Feuer Körper bei S. Fischer und wurde von Muna AnNisa Aikins, Mirjam Nuenning und Hans Jürgen Balmes übersetzt.
Warsan Shire wurde für ihre Kunst wiederholt ausgezeichnet. Im April 2013 erhielt sie den ersten African Poetry Prize der Brunel University. Dieser Preis wird an Lyriker vergeben, die noch kein eigenes vollständiges Buch veröffentlicht haben. Aus 655 Einreichungen war eine engere Auswahl von sechs Favoriten erstellt worden, aus denen wiederum Warsan Shire als Siegerin ausgewählt wurde. Im Oktober 2013 wurde Shire zur ersten Young Poet Laureate for London ernannt. Die Ehrung ist Teil des London Legacy Development Corporation’s Spoke Programms, mit dem Kunst und Kultur im Queen Elizabeth Olympic Park und seiner Umgebung gefördert werden soll. 2014 wurde Shire zum Poet in Residence von Queensland ernannt. Sie verbrachte in diesem Rahmen sechs Wochen im Aboriginal Centre for Performing Arts. 2019 wurde sie in die Anthologie New Daughters of Africa von Margaret Busby aufgenommen. Bless the Daughter Raised by a Voice in Her Head wurde 2022 für den Felix Dennis Prize for Best First Collection und 2023 für den Dylan Thomas Prize nominiert.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Shire, Warsan |
| ALTERNATIVNAMEN | Shireh, Warsan |
| KURZBESCHREIBUNG | somalisch-britische Autorin und Lyrikerin |
| GEBURTSDATUM | 1988 |
| GEBURTSORT | Nairobi, Kenia |