Winchester Speedway
Geschichte
Der Bau der Strecke begann im Jahr 1914, nachdem sie von Frank Funk, dem späteren Besitzer der Rennstrecke, in Auftrag gegeben wurde. Zwei Jahre später war der Bau fertig und die Strecke konnte eröffnet werden. Der anfänglich Fowler Field genannte Dirttrack war zu dem Zeitpunkt der erste 1/2-Meilen Ovalkurs aus Ton. Als Name wurde Funk's Speedway (als Hommage an den Gründer) beschlossen. Die ersten Rennen waren vor allem Motorradrennen. Nach Funks Tod wurde der Speedway von seiner Familie übernommen und ausgebaut: 1932 wurden die Sitzplätze auf eine Kapazität von 6000 Plätzen ausgebaut und das Gesamtfassungsvermögen auf 14.000 Zuschauer erhöht. 1948 wurde die Kurvenüberhöhung verändert.
1952 wurde die Strecke asphaltiert und in Winchester Speedway umbenannt, um mehr Rennen und Fans anzulocken. Nach dem Tod von Frunk ging der Besitz an Pete Wales über, der diese in den 1960er Jahren weiter ausbaute. 1970 übernahm ein neuer Besitzer namens Roger Holdeman den Kurs. Dieser war entscheidend bei der Ausrichtung des ersten 400-Runden-Rennens auf der Strecke, bekannt unter dem Namen Winchester 400. Dieses Rennen wird bis heute weiterhin als Teil der CRA Super Series ausgerichtet. Nach Holdemanns Tod übernahm seine Frau Linda den Betrieb bis ins Jahr 1997. Ab 1982 wurde bis 2021 auch das Calypso Lemonade 200 (damals Winchester ARCA 100) im Rahmen der ARCA Racing Series ausgetragen. Die Länge des Rennens variierte im Laufe der Zeit.
1997 wurde die Rennstrecke an drei Unternehmer verkauft, die weiterhin den Ausbau vorantrieben. Seitdem dient die Strecke als Austragungsort vieler kleinerer Stock-Car-Rennserien.
Galerie
Eine Kurve
Unfall im Jahr 2003
Rennszene im Jahr 2003
Rennszene im Jahr 2003
Veranstaltungen
1950 wurde zum einzigen Mal ein Rennen der NASCAR Grand National auf dem Speedway ausgetragen. Als Sieger ging damals Lloyd Moore auf einem Mercury hervor.
Das wichtigste Rennen auf dem Oval ist das seit 1970 ausgetragene Winchester 400 für Super-Late Models, das mittlerweile als Bestandteil der ASA/CRA Super Series fungiert und das Stand 2025 auf 54 Ausgaben kommt. Erfolgreichster Pilot des Events ist Bob Sennecker, der zwischen 1974 und 1990 7 Siege bei der Veranstaltung erzielte.
Aktuell (Stand 2026) starten die ASA/CRA Super Series und die USAC Silver Crown Meisterschaft auf dem Kurs. Die ARCA CRA Super Series absolvierte seit 1997 61 Rennen auf der Anlage und hat ab 1999 auch den Traditionsevent des Winchester 400 übernommen. Erfolgreichster Pilot dieser Serie auf der Strecke ist Johnny VanDoorn dem zwischen 2010 und 2013 5 Siege auf der Anlage gelangen. Die Sprint-Car-Serie der USAC Silver Crown gastiert seit 2021 auf der Strecke, wobei 4 der bisherigen 5 Veranstaltungen von Kody Swanson gewonnen werden konnten.
Die Midwest Modifieds Tour gastierte ebenfalls auf dem Kurs.
Literatur
- Bill Holder: 100 Years of Speed: The Centennial History of Winchester Speedway, 1914–2013. The Tachometer Press, Chicago 2012, ISBN 1-936702-36-3.
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