Die verkaufte Auflage der Hauptausgabe Münster betrug 2014, dem Zeitpunkt der letzten gesonderten Meldung an die IVW, 92.286 Exemplare. Das entspricht einem Rückgang von 5 Prozent gegenüber 1998. Seitdem wird die Auflage nur noch gemeinsam mit der Münsterschen Zeitung ausgewiesen. In den vergangenen Jahren haben die beiden Zeitungen ihre Auflage halten können. Die verkaufte Auflage ist in den vergangenen 10 Jahren um durchschnittlich 1,3% pro Jahr gesunken. Im vergangenen Jahr hat sie um 2,5% abgenommen. Sie beträgt gegenwärtig 97.510Exemplare. Der Anteil der Abonnements an der verkauften Auflage liegt bei 82,2 Prozent.
Im Verbund mit den Partnerverlagen der Zeitungsgruppe Münsterland (ZGM) sind die Westfälischen Nachrichten mit einer verkauften Auflage von 157.133Exemplaren die auflagenstärkste Tageszeitung der Region.
Mehr als die Hälfte der Bevölkerung (56,4 Prozent) der über 14-Jährigen liest täglich die Westfälischen Nachrichten oder einen Titel der ZGM-Gruppe (Media-Analyse 2014).
Verlagsprodukte
Das Verlagshaus Aschendorff ist Sitz des Buchverlages.
Von den Westfälischen Nachrichten werden 15 verschiedene Lokalausgaben für das Münsterland bzw. Tecklenburger Land gedruckt. Inklusive der Partnerverlage existieren 19 verschiedene Belegungseinheiten für Anzeigen- und Beilagenkunden.
Die Zeitung bietet dabei ein Komplett-Angebot von Nachrichten aus Politik, Wirtschaft, Kultur, Sport aus der Region. Ergänzt wird dies durch zielgruppenspezifische Angebote wie zum Beispiel der Kinderseite „Yango“. Zu den der Westfälischen Nachrichten gehört ferner das Freizeit- und Veranstaltungsmagazin „WN live“, das einmal im Monat (freitags) allen WN-Ausgaben beiliegt. Zusätzlich ist das Magazin kostenlos an rund 400 Auslagestellen erhältlich.
Redaktion
Über 100 festangestellte Redakteure berichten tagtäglich in 15 verschiedenen Lokalausgaben für das Münsterland. Neben der Mantelredaktion im Medienhaus An der Hansalinie in Münster sowie der Lokalredaktion Münster, die an der Soester Straße angesiedelt ist, gehören Lokalredaktionen in Ahlen, Greven, Gronau, Lengerich, Lüdinghausen, Steinfurt, Telgte und Warendorf zu den Westfälischen Nachrichten.
Lokalzeitung in Münster
In Münster, wo die Hauptausgabe der Westfälischen Nachrichten erscheint, ist die WN neben der Münsterschen Zeitung (MZ) eine von insgesamt zwei Lokalzeitungen, wobei die WN die Berichterstattung in beiden Zeitungstiteln übernimmt; der Mantelteil kommt bei der Münsterschen Zeitung teilweise von den Ruhr-Nachrichten aus Dortmund.
Der örtliche kommerzielle Radiosender Antenne Münster gehört zu 75 Prozent den beiden Lokalzeitungen WN und MZ.
Online, Mobil & WN ePaper
Die Westfälischen Nachrichten bieten Informationen auf verschiedenen Kanälen an (Print, Online, Mobile). Dabei arbeitet die in einer Newsdesk-Organisation aufgebaute Redaktion der Westfälischen Nachrichten nach dem Prinzip „Online first“: Das seit 2007 angebotene Nachrichten-Portal www.wn.de verzeichnet mehr als 1 Mio. einzelne Nutzer und durchschnittlich mehr als 16 Mio. mobile und stationäre Seitenaufrufe pro Monat. Durch das Zusammenspiel von Artikeln, Fotostrecken, Videos und Livetickern ergibt sich ein multimediales regionales Nachrichtenangebot.
Seit Oktober 2012 werden alle Lokalausgaben der Westfälischen Nachrichten auch in digitaler Form als „WN ePaper“ angeboten. Die Nutzung erfolgt über einen herkömmlichen Browser sowie über die WN ePaper-App für iOS und Android. Zusätzlich zur WN ePaper-App haben die Westfälischen Nachrichten im April 2016 die WN News-Apps für Smartphones und Tablets (ebenfalls für iOS und Android) an den Start gebracht.
Geschichte
Ehemalige Geschäftsstelle der Westfälischen Nachrichten am Prinzipalmarkt in Münster.
Von 1852 bis 1937 erschien der Münsterische Anzeiger, der im Jahre 1937 zur Zeit des Nationalsozialismus von den NS-Machthabern entschädigungslos enteignet wurde. Dies war der Vorläufer der heutigen Westfälischen Nachrichten.
Da die Druckmaschine während der Luftangriffe auf Münster zerstört worden war, wurden die Westfälischen Nachrichten im Verlagshaus Holterdorf in Oelde gedruckt – die erste Ausgabe der Westfälischen Nachrichten erschien am 3. August 1946. Ab 1949 erfolgte die Produktion der Zeitung wieder im Druckhaus in Münster.
Im Jahr 1950 schlossen sich die Westfälischen Nachrichten mit umliegenden Heimatverlagen im Münsterland zur „Zeitungsverlagsgesellschaft Nordwestdeutschland“ (ZENO), heute „Zeitungsgruppe Münsterland“ (ZGM), zusammen.
Chefredakteur war von 1990 bis 2000 Jost Springensguth. Seine Nachfolge trat am 1. Juli 2000 Norbert Tiemann an, der seit 1997 stellvertretender Chefredakteur gewesen war. Auf Norbert Tiemann folge ab März 2022 Anne Eckrodt, die zuvor ebenfalls mehrere Jahre als stellvertretende Chefredakteurin fungiert hatte. Seit Juni 2025 ist Ulrich Windolph Chefredakteur des Blattes.
Am 1. August 2014 wurde bekannt, dass der WN-Herausgeber Aschendorff auch Münsters kleinere Lokalzeitung, die Münstersche Zeitung (MZ) im Rahmen einer Sanierungsfusion übernehmen will. Das Bundeskartellamt stimmte ausnahmsweise der Übernahme zu, weil auch eine Insolvenz der Konkurrenzzeitung zu einer Monopolstellung der Westfälischen Nachrichten geführt hätte.
Im März 2026 machten die Westfälischen Nachrichten öffentlich, dass sie durch die Rheinische Post Mediengruppe übernommen werden. Im April 2026 stimmte das Bundeskartellamt der geplanten Übernahme zu, weil „sich die Verbreitungsgebiete der beteiligten Verlage nicht überschneiden“.
Archiv
Alle je erschienenen Seiten der Zeitung sind Anfang des 21. Jahrhunderts eingescannt worden. Mit mehr als einer Million Seiten war das der größte in Deutschland je vergebene Einscan-Auftrag. Heute ist das komplette Archiv mit 60 Zeitungsjahrgängen in digitaler Form verfügbar. Am 30. September 2020 haben die Westfälischen Nachrichten ihr Archiv geschlossen. Seit 2022 ist das Archiv im digitalen Zeitungsabonnement mit inbegriffen.
