| Fernsehserie | |
| Titel | Zoo Quest |
|---|---|
| Produktionsland | Vereinigtes Königreich |
| Originalsprache | Englisch |
| Genre | Doku-Serie |
| Erscheinungsjahre | 1954–1963 |
| Länge | 30 Minuten |
| Erstausstrahlung | 1954 |
Zoo Quest ist eine britische Dokumentationsreihe, in der David Attenborough mit einem Zoo-Team verschiedene Länder bereist, um exotische Tiere aufzuspüren.
Attenborough sucht in dieser Dokumentationsserie mit einem Team des Londoner Zoos entlegene Gegenden auf, um exotische und gefährdete Tierarten aufzuspüren, Vertreter dieser Arten einzufangen und später im Zoo zu präsentieren. Laut IMDb erscheint Attenborough in 37 jeweils dreißigminütigen Folgen der Sendung als Hauptperson, die durch die Folge führt. Weitere Personen, die im Mittelpunkt einzelner Folgen stehen, sind Jack Lester, der das Reptilienhaus im Londoner Zoo unter sich hatte und von dem die Idee ursprünglich ausgegangen war, Brian Branston als Studiomoderator, L. Harrison Matthews, George und Joy Adamson und die Löwin Elsa. Mit dem Kameramann Charles Lagus sollte Attenborough eine lebenslange Freundschaft verbinden.
Zu jener Zeit waren die Gegenden, die Attenborough bereiste, noch unberührt vom Massentourismus, sodass nicht nur die Tiere, sondern auch die übrigen Motive der Filme für die meisten Zuschauer noch mehr oder weniger unbekannt waren.
Allerdings war das Konzept der Sendung schon bald überholt: Das Motiv der Jagd nach exotischen Tieren erzeugte zwar Spannung in den einzelnen Folgen, wurde aber unter anderem von Umweltschützern kritisiert, weshalb die Serie in den 1960er-Jahren eingestellt wurde.
Während der Reisen für Zoo Quest sammelte Attenborough auch Material über die menschlichen Einwohner der betreffenden Gegenden und deren Kultur und nahm die lokale Musik auf. Diese Aufnahmen übergab er der BBC Sound Library. Inspiriert hatte ihn dazu Alan Lomax, mit dem er früh zusammenarbeitete und die Serie Song Hunter (1953/54) entwickelte.
Attenboroughs Zoo Quests führten ihn 1957 über Java und Bali nach Komodo, wo er sich mit den Waranen beschäftigen wollte. Er nahm dabei unter anderem Gamelan-Musik auf. 1959 war er in Paraguay unterwegs, unter anderem auf der Suche nach Gürteltieren, und entdeckte zugleich die traditionelle Harfenmusik Paraguays, mit der er einige Aufnahmen der Tiere unterlegte. Pajáro Campana wurde zur Erkennungsmelodie der Serie. 1962 filmte er in Arnhemland in Australien. Dort kam er mit dem einheimischen Künstler Mangani in Kontakt und wurde dadurch mit einer Kultur konfrontiert, die älter war als die Höhlenmalereien von Lascaux.
Zoo Quest wurde zwar, den Standards der Zeit entsprechend, in Schwarz-Weiß ausgestrahlt, doch 2016 tauchten pünktlich zur Feier von Attenboroughs 90. Geburtstag in den Archiven der BBC 16-mm-Filme der Serie in Farbe auf; insgesamt umfasste das Material etwa sechs Stunden.