AGER: v. con ayunt., de la prov. y adm. de rent. de Lérida (12 hor.), part. jud. de Balaguer (7), aud. terr. y c. g. de Barcelona (38), dióc. de su nombre, (vere nullius): sit. al estremo N. de un llano de 3/4 de hora de estension, sobre la pequeña eminencia que forman un conjunto de montes, de los cuales son los principales el Monsech, al N., de 1 1/2 hora de altura, estendiéndose en cord. de E. á O. el Cas y Tartareu al S. y O. que van á describir un triángulo con aquel. Está muy combatida de los vientos, á escepcion del N. y en el invierno se pega tanto la niebla, que se pasan muchos dias sin que se vea el sol, hasta que en enero la arrastran los vientos y despejan la atmósfera; sin embargo, el clima es bastante sano, si bien reinan algunas calenturas intermitentes. Es pobl. murada y facilitan la entrada al interior tres puertas denominadas S. Martin, Soldevila y de Pedro; la fortificaron los partidarios de D. Cárlos durante la última guerra civil recomponiendo las ant. murallas; hicieron varios caminos cubiertos para protegerse de unos puntos á otros, y construyeron una torre fuerte para defender el cast. que lo era la igl. colegial. El buen estado en que dejaron la fortificacion, contribuyó á que se conservase, teniendo en el dia un comandante de armas con un destacamento de 20 hombres. En lo ant. fué esta v. mucho mas importante y de mayores dimensiones, como lo prueban la multitud de cimientos de edificio que todavia se ven en sus inmediaciones y el haberse celebrado alli en 906 un concilio provisional presidido por el arz. de Narbona, al cual asistieron 10 ob. y otros muchos prelados, doctores, y caballeros. En el dia cuenta solo 300 casas de las cuales se hallan arruinadas sobre 120 por efecto de la guerra civil, distribuidas en 5 calles curvas, sucias y sin empedrar, formando escalones, y una plaza de 200 palmos de largo y 180 de ancho. La casa municipal es grande y capaz con dos cárceles seguras, pero incómodas é insalubres, igualmente llama la atencion la casa del Arcipreste po su fáb. y comodidades. Hay una escuela de instruccion primaria elemental, dotada por los fondos del comun con 2133 1/3 rs. al año, á la cual concurren sobre 50 alumnos. Una igl. colegial fundad en 1604 por el conde de Pallas Arnaldo Mir de Dost, bajo la advocacion de S. Pedro, para canónigos reglares de S. Agustin, por voto que hizo al considerar la árdua y dificil empresa que iba á acometer de quitar á los sarracenos el importante y muy fuerte cast. de Ager. El edificio es de piedra, muy sólido, de tres naves con 7 altares sin ningun mérito, y una torre de 40 varas de alto con su reloj de repeticion. Posee ornamentos muy ricos y de gran valor para todas las festividades, y las alhajas de plata necesarias para el culto, entre las que se cuenta una custodia de mucho peso y estima. El clero colegial se compone de un Arcipreste mitrado, que ejerce la jurisd. casi episcopal en el terr. vere nullius del Arciprestazgo (V), 6 canónigos, 8 comensales ó racioneros, 5 de ellos curados y los 3 restantes de patronato particular y 4 beneficiados colativos. En el dia se halla muy destrozada la igl. colegial, por cuya razon, el Arcipreste y el cabildo residen en esta parr., igl. tambien muy ant. dedicada á S. Vicente Mártir, patron de la v. cuya festividad se celebra el dia 22 de enero. Consta de tres naves de piedra de cantería de 200 palmos de larga, 150 de ancha y 200 de alta con 10 altares y una torre de 280 palmos de elevacion. La parr. está servida por un cura párroco perpétuo, de provision ordinaria en concurso general. El cementerio está contiguo á la parr., poco ventilado, sin que sea susceptible de mejora, á no ser que se traslade cerca de la colegiata, que es el punto mas elevado de la v. Confina el term. por el N. con el de S. Esteban á 2 horas, por el E. con el de Ametlla á 2 1/2, por el S. con los de Abellanas y Tartareu á igual dist. y por el O. con los de Agulló y Cortada á 3/4; sobre el Monsech, hay dos ermitas, dedicada una á Ntra. Sra. de la Pedra, y la otra á Ntra. Sra. del Colobó, ambas servida por su respectivo ermitaño, sin rent. ni dotacion alguna: los hab. van á las mismas en romeria los dias en que se celebra la festividad de las imágenes de su advocacion. En él se encuentran unas 30 casas de campo, muchos cercados ó corrales para ganado, mas de 50 fuentes de aguas muy fuertes y saludables, siendo de todas la mas abundante la llamada de Pedro, contigua á la pobl., de la que se surten los vec., y un barranco denominado de Puij en el cual desaguan casi todas las fuentes, el cual corre por la parte del S. casi rozando los muros, de curso perenne y que sirve para lavar y abrevar las caballerias y ganados y para 6 molinos harineros que muelen á balsadas. El terreno es todo barrancoso; en las ondonadas de estos se hallan las tierras de cultivo que ascenderán á unos 600 jornales; el llano que tiene á la parte del N. es útil solo para pastos, viñedo y oliver, á causa de ser tierra de poca consistencia, estéril y tan pedregosa, que no puede sembrarse en ella ninguna especie de granos. Hay tambien un bosque de encinas y de robles de unos 600 jornales de estension, parte comulanes y parte de propiedad particular. Los caminos son todos de herradura, entre los que el mas principal es el que conduce de Balaguer á Tremp. La correspondencia la sirve un peaton que pasa á la Estafeta de Balaguer dos dias á la semana, pagándole por este servicio de los fondos de propios 38 duros anuales. Prod.: la mejor y mas abundante es el aceite, tambien se cosecha trigo, centeno, cebada, escaña, vino de mala calidad, y poco cáñamo y miel; cria ganado lanar, cabrio, de cerda y vacuno cerril en escaso número. Ind. y comercio: 7 telares de lino, los 6 molinos harineros arriba mencionados, dos tiendas de paños y otros varios géneros, no muy bien abastecidas, otras dos de abaceria, las profesiones y oficios mecánicos necesarios á la vida social y algunos vec. dedicados á la esportacion del aceite y sobrante de granos, y á la importacion de otros art. que faltan para el consumo. Celebra una feria en los dias 8, 9 y 10 de diciembre reducida á la venta de algun ganado lanar y vacuno y principalmente de cerdos para recriar y para la matanza. Pobl. 360 vec.: 2200 alm. cap. imp. 260,532. Contr. 4080 rs. Mas allá de los tiempos históricos, se ha querido llevar, la fundacion de esta v. Supónese que en su orígen se llamó Age, cuyo nombre se interpreta Valle hondo; pero ni esta interpretacion puede facilmente autorizarse en ninguno de los idiomas antiguos; ni el nombre Age, asi como Ager, son conocidso en la antiguedad histórica ni geográfica. Ager fué ganada á los Sarracenos por Arnaldo Míron de Tost, capitan del Conde de Urgel, en el año de 1066. En 1652 estaba ocupada por los franceses, y el dia 6 de octubre, la tomó por asalto D. Juan Gonzalez Salamanqués, quien á los tres dias se hizo tambien dueño de su fuerte cast. En la última guerra civil, y desde un principio, esta pobl. ya por la posicion que ocupa, ya por la sencillez de sus hab. fue uno de los puntos principal en que fijaron su residencia los partidarios de D. Cárlos: defendiendo su causa, se hicieron notables algunos naturales y vecinos de Ager, atrayendo con esto crecido número de calamidades á esta v., que sufrió repetidas invasiones de unas y otras tropas combatientes y por fin repetidos sitios, habiendo tenido pérdidas considerables, cuando queriendo oponer los carlistas grande resistencia á las fuerzas del Baron de Meer, este trató de tomar la pobl. á viva fuerza, no llegando el caso de asalto formal, porque las tropas de Don Cárlos y los desgraciados habitantes de Ager huyeron durante la noche. Su igl. fue erigida en colegial con territorios separado vere nullius por el Papa Clemente VIII. en 1592, como en el centro del art. se dijo.
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España
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