ACMECS (siglas de Ayeyawady-Chao Phraya-Mekong Economic Cooperation Strategy, «Estrategia de Cooperación Económica Ayeyawady-Chao Phraya-Mekong») es un marco subregional intergubernamental de cooperación entre Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam. Fue creado en 2003 con el propósito de reducir las disparidades de desarrollo entre sus miembros, mejorar la conectividad, facilitar el comercio y la inversión y contribuir a una mayor integración de la subregión del Mekong y de la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN).
La denominación del marco hace referencia a tres grandes sistemas fluviales del Sudeste Asiático continental: el Ayeyawady o Irawadi en Myanmar, el Chao Phraya en Tailandia y el Mekong, que atraviesa o delimita territorios de varios de los Estados miembros. La iniciativa fue propuesta por el entonces primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra en abril de 2003 y quedó formalmente constituida el 12 de noviembre de ese año mediante la Declaración de Bagan, suscrita por Camboya, Laos, Myanmar y Tailandia. Vietnam se incorporó el 10 de mayo de 2004.
Desde 2018, la cooperación se estructura en torno a tres pilares —Seamless ACMECS, Synchronized ACMECS Economies y Smart and Sustainable ACMECS— definidos en el Plan Maestro de ACMECS 2019-2023. Aunque el periodo nominal del plan terminó en 2023, los Estados miembros acordaron prolongar su aplicación mientras se prepara un nuevo plan maestro.
En 2024 se estableció en Bangkok una Secretaría Interina para reforzar la coordinación institucional y se incorporó a Nueva Zelanda como séptimo socio de desarrollo. En 2026, Myanmar ejercía la presidencia de ACMECS para el periodo 2025-2026 y preparaba la undécima cumbre del mecanismo.
Ámbito geográfico
El ámbito de ACMECS comprende cinco Estados del Sudeste Asiático continental vinculados a las cuencas del Ayeyawady, el Chao Phraya y el Mekong. El marco se concibió para aprovechar la proximidad territorial de sus miembros y transformar áreas fronterizas y corredores de transporte en espacios de mayor actividad económica e integración regional.
Bagan, en Myanmar, sede de la primera cumbre de ACMECS en noviembre de 2003.
La idea de crear un nuevo mecanismo económico subregional fue planteada por Tailandia durante la cumbre especial de la ASEAN sobre el síndrome respiratorio agudo grave celebrada en Bangkok el 29 de abril de 2003. La propuesta, inicialmente denominada Economic Cooperation Strategy, fue discutida con los dirigentes de Camboya, Laos y Myanmar.
Los cuatro países celebraron la primera cumbre el 12 de noviembre de 2003 en Bagan, Myanmar. La Declaración de Bagan estableció el marco de cooperación y definió cinco áreas prioritarias iniciales: facilitación del comercio y la inversión, cooperación agrícola e industrial, conexiones de transporte, turismo y desarrollo de recursos humanos.
El plan de acción inicial incluyó decenas de proyectos comunes y más de doscientos proyectos bilaterales. Con posterioridad, el número de ámbitos sectoriales se amplió hasta ocho mediante la incorporación de salud pública, cooperación industrial y energética y medio ambiente.
Vietnam se incorporó formalmente el 10 de mayo de 2004, con lo que ACMECS pasó a estar integrado por cinco miembros.
Consolidación institucional
Durante sus primeras etapas, ACMECS funcionó con una estructura flexible basada principalmente en cumbres, reuniones ministeriales, altos funcionarios y grupos de trabajo sectoriales. A medida que aumentó la agenda de cooperación, los Estados miembros introdujeron mecanismos adicionales de coordinación y planificación.
La octava cumbre, celebrada en Bangkok en junio de 2018, adoptó el Plan Maestro de ACMECS 2019-2023, que reorganizó la cooperación en tres grandes pilares y reforzó la orientación hacia conectividad física y digital, integración económica, desarrollo del capital humano y sostenibilidad.
Décima cumbre y etapa posterior
La décima cumbre se celebró el 7 de noviembre de 2024 en Kunming, China, bajo la presidencia de Laos y en colaboración con China. La reunión adoptó la Declaración de Vientián, examinó la aplicación del plan maestro, respaldó nuevas iniciativas de cooperación sobre recursos hídricos, reconoció la creación de la Secretaría Interina y admitió a Nueva Zelanda como séptimo socio de desarrollo.
Myanmar asumió la presidencia para 2025-2026. En febrero de 2026, una reunión de altos funcionarios revisó la ejecución del plan 2019-2023, el desarrollo de su sucesor, el fortalecimiento de la Secretaría Interina y la cooperación con los socios de desarrollo.
La finalidad general de ACMECS es reducir las brechas económicas entre los Estados miembros y promover una prosperidad subregional sostenible mediante el aprovechamiento de sus complementariedades económicas. El mecanismo también se presenta como un instrumento complementario de la integración de la ASEAN.
Históricamente, la cooperación de ACMECS se desarrolló en ocho áreas sectoriales:
facilitación del comercio y la inversión;
agricultura;
transporte;
turismo;
desarrollo de recursos humanos;
salud pública;
cooperación industrial y energética;
medio ambiente.
Plan Maestro 2019-2023
El Plan Maestro adoptado en 2018 reorganizó la agenda en tres pilares estratégicos:
Pilar
Orientación
Ejemplos de actuación
Seamless ACMECS
Conectividad física y multimodal
Carreteras, ferrocarriles, puertos, navegación interior, conexiones marítimas, infraestructura energética y conectividad digital
Synchronized ACMECS Economies
Integración económica y regulatoria
Facilitación del comercio y la inversión, armonización de normas, cadenas de valor, cooperación financiera, pagos y uso de monedas locales
Smart and Sustainable ACMECS
Capital humano y sostenibilidad
Desarrollo de capacidades, innovación, transformación digital, protección ambiental y gestión sostenible
En 2024 los altos funcionarios acordaron prolongar la vigencia práctica de este plan mientras se redactaba un nuevo documento estratégico. Entre las materias consideradas para la siguiente etapa se encontraban las cadenas de suministro resilientes, el comercio electrónico, el cambio climático, los desastres naturales, la seguridad alimentaria y la preparación frente a enfermedades emergentes.
Organización y funcionamiento
ACMECS combina mecanismos de decisión política de alto nivel con órganos técnicos. La cumbre de jefes de gobierno constituye el principal órgano de orientación política. Por debajo de ella operan reuniones de ministros, reuniones de altos funcionarios, comités coordinadores vinculados a los tres pilares del plan maestro y grupos de trabajo especializados.
La presidencia rota entre los Estados miembros. El país que ejerce la presidencia coordina las reuniones de alto nivel y la orientación política del mecanismo, con apoyo de la Secretaría Interina.
La Secretaría Interina de ACMECS (ACMECS Interim Secretariat, AIS) fue establecida en 2024 en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia, en Bangkok. Su creación buscó proporcionar continuidad administrativa y mejorar la coordinación entre Estados miembros, socios de desarrollo y otros actores.
Sus cuatro funciones principales son:
planificación, formulación de políticas y coordinación;
apoyo a reuniones y conferencias;
seguimiento y gestión de proyectos;
comunicación institucional y proyección pública.
La secretaría funciona en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia, 443 Sri Ayudhya Road, distrito de Ratchathewi, Bangkok 10400. Coordenadas del complejo ministerial: 13°45′47″N 100°31′30″E / 13.763091, 100.524916.
Socios de desarrollo
ACMECS mantiene un mecanismo de cooperación con socios externos que aportan financiación, asistencia técnica, conocimientos especializados y apoyo a proyectos priorizados por los miembros.
Los siete socios de desarrollo reconocidos en 2026 eran:
Incorporada como séptimo socio de desarrollo en 2024
Entre los ejemplos de proyectos financiados por socios externos, Japón aportó 1,3 millones de dólares a un proyecto de apoyo a pequeñas y medianas empresas tras la pandemia de COVID-19, mientras Corea del Sur aportó un millón de dólares a otro proyecto destinado a facilitar el comercio transfronterizo mediante una mayor alineación regulatoria.
Fondo de Desarrollo de ACMECS
El Fondo de Desarrollo de ACMECS (ACMECS Development Fund, ACMDF) fue concebido como un mecanismo financiero común para apoyar proyectos relacionados con el plan maestro y reforzar la capacidad de los Estados miembros para movilizar recursos.
Los términos de referencia establecieron como objetivo inicial alcanzar un fondo de 500 millones de dólares estadounidenses. El documento contempló una contribución tailandesa de 200 millones, aportaciones voluntarias de los demás miembros y socios de desarrollo, captación en los mercados de capitales y otras fuentes.
El fondo fue concebido para financiar asistencia técnica, estudios de viabilidad y de impacto, preparación de proyectos y otras iniciativas vinculadas a los pilares del plan maestro. La décima cumbre de 2024 reiteró la necesidad de avanzar en su establecimiento y en la selección de mecanismos adecuados para su gestión.
A diferencia de varios mecanismos que incluyen potencias externas como miembros o impulsores, ACMECS está integrado únicamente por cinco países del Mekong. El propio mecanismo presenta esta característica como una forma de reforzar la capacidad de los países de la subregión para fijar prioridades comunes antes de coordinar proyectos con socios externos. Un estudio académico publicado en 2025 analizó el impulso tailandés a la denominada «centralidad de ACMECS» como parte de los intentos de reforzar la autonomía regional y ordenar la superposición de marcos institucionales en el Mekong.
Evolución reciente
En 2026, bajo la presidencia de Myanmar, los altos funcionarios continuaron preparando un nuevo plan maestro y revisando la capacidad de la Secretaría Interina y la cooperación con socios de desarrollo. Las autoridades de Myanmar anunciaron asimismo la intención de celebrar la undécima cumbre de ACMECS durante 2026.
Entre las prioridades discutidas en la etapa posterior a la décima cumbre figuran la conectividad física y digital, las cadenas de suministro, la economía digital, la gestión sostenible de los recursos hídricos, el crecimiento verde, la salud pública y la resiliencia frente a amenazas transfronterizas y al cambio climático.
Suporn, Thapiporn; Bunyavejchewin, Poowin; Tungkeunkunt, Kornphanat (2025). «Thailand’s role in the context of ACMECS centrality: (re)constructing the Mekong’s regional architecture». Frontiers in Political Science(en inglés)7. doi:10.3389/fpos.2025.1698498.
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